RFK Jr. est sûr l'Amérique pour les maladies tropicales «négligées» débilitantes

L'administration Trump réduit les programmes qui étudient, suivent et prévenir les maladies infectieuses dont de nombreux Américains n'ont jamais entendu parler pourraient épeler un désastre, selon des experts.

Les agents pathogènes du monde entier viennent de faire un coup de main de l'administration Trump.

L'année prochaine aurait dû être une année de célébration pour des experts dédiés à débarrasser le monde des maladies infectieuses invalidantes et mortelles. Il aurait été le 20e anniversaire du programme de maladies tropicales négligées par l'agence américaine pour le développement international (USAID), qui a aidé des milliards dans le monde à se remettre d'infections débilitantes comme le patron, la dengue de la dengue et la maladie de Chagas. Au lieu de cela, l'administration Trump a éliminé le programme en mai.

Cette décision est intervenue après que le président Trump a retiré les États-Unis de l'Organisation mondiale de la santé lors de sa première journée au pouvoir, puis a annulé plus de 530 millions de dollars en subventions pour la recherche sur les maladies infectieuses. Puis en août, le secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr.

L'administration Trump a justifié l'élimination du financement de l'USAID à l'USAID négligée sur les maladies tropicales (NTD) affirmant que de tels programmes «ne rendent pas les Américains plus sûrs». Pourtant, bon nombre de ces maladies affectent déjà des millions d'Américains. D'autres ne sont qu'à un tour en avion.

La perte de financement américain pour les maladies tropicales négligées, qui a suivi le retrait du financement du Royaume-Uni après le Brexit, «effondrera probablement les efforts mondiaux de contrôle et d'élimination des MNT», ont averti les experts en maladie infectieux en microbes et en infection en juillet.

«La même science et l'infrastructure qui développe des outils pour les menaces mondiales renforce également la préparation des États-Unis», a déclaré Kristie Mikus, directrice exécutive de la Global Health Technologies Coalition, qui fait avancer les technologies pour les maladies infectieuses et les maladies tropicales négligées liées à la pauvreté.

Le public comprend cela, a-t-elle ajouté. «Quatre-vingt-dix pour cent des Américains disent que l'investissement dans la recherche est important pour prévenir la prochaine pandémie.»

L'administration a également publié mardi un rapport dirigé par Kennedy axé mardi sur l'inversion de «la crise de la maladie chronique de l'enfance en confrontant ses causes profondes», citant le régime américain, l'absorption de traitements toxiques et médicaux parmi d'autres moteurs potentiels.

Pourtant, le rapport Make America Healthy Again n'a fait aucune mention du changement climatique, même si l'EPA a averti en 2023 que les facteurs de stress liés au climat comme la chaleur extrême ressentie pendant l'enfance peuvent provoquer des maladies chroniques et, comme les chercheurs l'ont trouvé dans un article du New England Journal of Medicine en 2022, «presque tous les enfants du monde sont considérés comme étant à risque au moins d'un seul risque climatique.» Le rapport MAHA a également ignoré les maladies tropicales négligées, même s'ils affectent de manière disproportionnée les enfants, provoquant un déclin cognitif et un handicap.

Ni la Maison Blanche ni le HHS n'ont répondu aux questions sur la façon dont ils prévoyaient de protéger les Américains des maladies qui affectent déjà des millions de personnes dans des poches de pauvreté à travers le pays sans financement de recherche ni développement de vaccins.

Les MNT comprennent un groupe diversifié d'infections causées par divers agents pathogènes, notamment des virus, des bactéries, des parasites et des champignons, beaucoup transmis par les moustiques, les tiques, les mouches et d'autres vecteurs. Ils infectent plus d'un milliard de personnes dans le monde, selon les estimations de l'OMS.

Les maladies, bien que courantes, persistent dans les zones pauvres. Ils affectent certaines des personnes les plus pauvres du monde dans les communautés qui manquaient historiquement d'infrastructures, d'assainissement, d'accès aux soins de santé et, de manière critique, du pouvoir d'attirer l'attention et le financement nécessaires pour traiter et prévenir les maladies.

Pourtant, des études menées par Peter Hooz, doyenne de la National School of Tropical Medicine du Baylor College of Medicine et codirecteur du Texas Children's Hospital Center for Vaccine Development, ont révélé que la plupart de ces maladies affectent les personnes vivant dans la pauvreté dans des pays riches. Au moins 12 millions d'Américains, qui, selon Hotez, comprennent «un pourcentage substantiel» d'enfants, souffrent d'au moins une maladie tropicale négligée.

HOTEZ appelle les conditions chroniques et débilitantes «les maladies les plus importantes dont vous n'avez jamais entendu parler».

De nombreux Américains souffrant de MNT vivent dans cinq États le long de la côte du Golfe: l'Alabama, le Texas, la Louisiane, le Mississippi et la Floride, où le gouverneur Ron Desantis a récemment annoncé son intention de mettre fin aux mandats du vaccin contre l'enfance.

«Les NTD que nous voyons ici dans le sud du Texas et la côte du Golfe sont la maladie de Chagas, les infections aux helminthes transmises par les sols telles que les infections à virus transmises par les moustiques comme la dengue, la maladie des tiques et maintenant le paludisme revient», notamment HoToz, qui a aidé à développer plusieurs vaccins pour plusieurs NTD, notamment le raccourci et les chagas. « Des phénomènes similaires se produisent dans le sud de l'Europe », a-t-il ajouté, citant le changement climatique et l'urbanisation en tant que moteurs.

David Hamer, professeur de santé et de médecine mondiale à la Boston University School of Public Health, a déclaré qu'il y avait également un «risque substantiel» que les États-Unis puissent voir l'introduction et la propagation d'au moins deux autres maladies, le chikungunya et le virus oropouche, en raison du changement climatique, de la distribution plus importante de leurs vecteurs et de leurs voyages internationaux.

Une nouvelle étude a révélé que les cas de fièvre de la dengue, une infection typiquement non mortel transmis par les moustiques AEDE, ont augmenté avec l'augmentation des températures entre 1995 et 2014. Mais d'autres facteurs peuvent être plus importants pour la propagation de ces types de maladies que la température et le climat, selon les experts.

«Le changement climatique peut augmenter le risque de maladie, mais même les études de modélisation montrent que le risque peut également diminuer dans certains endroits», a déclaré Andrew Read, un expert en dynamique des maladies infectieuses et vice-président directeur de la recherche à la Pennsylvania State University.

Le risque de flambées et de pandémies augmente en raison de la croissance démographique, plus de mouvements humains aidés par le transport aérien et la destruction de l'habitat, a déclaré Read.

« Les coupes de l'USAID et de l'ARNm sont un désastre pour cette raison », a déclaré Read. «La sécurité mondiale des maladies est la sécurité nationale des maladies.»

Maladies de la pauvreté

Le 4 septembre, le secrétaire du HHS, Kennedy, qui a longtemps répandu de fausses réclamations concernant les méfaits des vaccins, a témoigné devant le Comité du Sénat Finance concernant l'agenda des soins de santé de l'administration. Dans un échange particulièrement animé, le sénateur Michael Bennet, un démocrate du Colorado, a demandé à Kennedy s'il était conscient que l'une des personnes qu'il a nommées au comité des pratiques d'immunisation du pays a écrit: «Les preuves se sont élancées et incontestables que les vaccins d'ARNm causent de graves préjudices, y compris la mort, en particulier chez les jeunes.»

Kennedy a dit qu'il n'était pas au courant que son choix de comité avait dit cela, puis a ajouté: « Mais je pense que je suis d'accord avec cela. »

Il n'y a aucune preuve à l'appui de la réclamation.

Les vaccins traditionnels offrent une protection contre une maladie en introduisant un agent pathogène entier ou partiel inactif affaibli dans le corps pour déclencher une réponse immunitaire. Les vaccins d'ARNm, en revanche, introduisent une molécule, l'ARNm, qui dit aux cellules de produire une protéine d'un agent pathogène pour stimuler une réponse immunitaire.

Lorsque le vaccin contre l'ARNm est déployé en 2020, les chercheurs travaillaient sur la technologie depuis des décennies.

La plupart des publications de la «collection de recherche» Kennedy ont cité à justifier l'annulation de la recherche sur les vaccins de l'ARNm ne se concentrent pas réellement sur les vaccins mais détaillent les méfaits de l'infection covide, les experts qui les ont révisés ont trouvé. Au moins une des personnes impliquées dans la compilation des articles a une longue histoire de déformation de la sécurité des vaccins.

Duane Gubler, qui a dirigé les divisions de la maladie transmise par vecteurs aux Centers for Disease Control and Prevention pendant 25 ans et préside maintenant le consortium mondial de la dengue et des maladies transmissibles par AEDE, a appelé la décision de mettre fin à la recherche sur les vaccins de l'ARNm « la plus grande erreur que Trump ait faite ».

Tous les vaccins, y compris les vaccins d'ARNm, peuvent avoir des événements indésirables rares. Mais le vrai problème avec les vaccins de l'ARNm a été l'échec des agences de santé à communiquer ce que les vaccins ont fait et n'ont pas fait, a déclaré Gubler, qui est également professeur émérite au Duke University NUS Emerging Infectious Disease Program à Singapour. Les experts savaient très tôt qu'ils empêchaient une maladie grave, l'hospitalisation et la mort dans les populations vulnérables mais n'ont pas arrêté d'infection, a déclaré Gubler. « Et cela n'a jamais été communiqué correctement. »

Une bonne santé publique n'est pas un processus démocratique, a-t-il déclaré. « Les progrès que nous avons réalisés avec des maladies comme la variole, avec de la fièvre jaune, avec la rougeole, avec la polio, qui a été fait par des mandats », a-t-il ajouté.

«La chose la plus stupide que j'aie jamais entendue est de se débarrasser de ces mandats pour les enfants.»

À moins que la Floride ne revienne aux mandats de vaccin, Read of Penn State a déclaré que ce n'est qu'une question de temps avant que les enfants en Floride ne soient paralysés par les virus de la polio. Il suffit de redémarrer la transmission, c'est que quelqu'un amène du poliovirus de l'étranger.

Des maladies comme la fièvre jaune, la dengue et le paludisme étaient répandus aux États-Unis jusqu'au milieu du siècle dernier. Les épidémies ont été largement éliminées grâce à une combinaison de surveillance des maladies, de campagnes de santé publique concertées pour contrôler les moustiques et leur habitat et, dans le cas de la fièvre jaune, la vaccination.

Mais le contrôle des épidémies de maladies infectieuses nécessite une vigilance constante, selon les experts.

Selon le CDC, Porto Rico et les îles Vierges américaines ont déclaré des épidémies de la dengue et plusieurs États ont signalé une transmission locale de la dengue. Des cas de maladie de Chagas transmis localement ont été identifiés dans huit États, dont la Californie. En 2023, les premiers cas américains «cultivés» de paludisme en 20 ans ont été signalés au Texas, au Maryland et en Floride.

Et maintenant, la résurgence de la fièvre jaune en Afrique et en Amérique du Sud a des chercheurs inquiets du potentiel d'une pandémie mondiale. Une pandémie de fièvre jaune dans le monde d'aujourd'hui, l'équipe internationale de scientifiques dirigée par Gubler a averti en avril, «provoquerait une crise de santé publique dévastatrice qui, en raison de la létalité beaucoup plus élevée, ferait le pâle pandémique covide-19 en comparaison.»

Un vaccin contre la fièvre jaune est disponible. Mais sans élargir l'approvisionnement mondial et assurer des taux de vaccination élevés, les épidémies sont susceptibles de se poursuivre et de se propager à de nouvelles régions.

Le budget de l'administration Trump ne comprend aucune disposition pour contribuer à ces efforts.