Quel État est leader dans le stockage d’énergie par batterie ? Cela dépend de la façon dont vous mesurez.

Le Texas peut revendiquer la place de nouveau leader. La Californie a également de solides arguments.

Récemment, les batteries constituaient les larges épaules qui soutenaient le réseau électrique californien.

Dimanche à 19 heures, l’État tirait 43 % de son électricité de batteries, soit plus du double de la prochaine source d’énergie, le gaz naturel. Il s’agit d’une production record pour les batteries du réseau californien, a déclaré Nicolas Fulghum, analyste principal des données pour Ember, un groupe de réflexion sur l’énergie, dans un article de Bluesky.

Malgré cette bonne performance en Californie, le Texas a pris de l’avance pour devenir le leader du pays en termes de capacité de batterie, dépassant la Californie par le nez en février. Je reviendrai sur les chiffres dans un instant.

Je me souviens de l’époque où les batteries à grande échelle semblaient toujours être à quelques années de leur viabilité. Vers 2020, cependant, il était clair qu’un marché avait émergé alors que les batteries atteignaient 1 000 mégawatts de capacité à l’échelle industrielle.

Depuis, la croissance s’est accélérée. Le pays a ajouté 18 925 mégawatts de stockage par batterie l’année dernière, soit une augmentation de 52 % par rapport à l’année précédente, selon un rapport publié la semaine dernière par Wood Mackenzie et l’American Clean Power Association. Le total comprend les systèmes à l’échelle des services publics ainsi que ceux des maisons et des entreprises.

Ce boom fait suite à une baisse des prix des batteries lithium-ion et à une demande croissante de stockage d’énergie, alors que les opérateurs de réseau recherchent des ressources capables de fonctionner avec l’éolien et le solaire.

Les batteries bénéficient également d’un avantage politique sous l’administration Trump. Le One Big Beautiful Bill Act, signé l’année dernière, prévoyait la suppression progressive des crédits d’impôt pour les investissements dans des projets éoliens et solaires et pour l’achat de véhicules électriques par les consommateurs, mais il a laissé intact le crédit d’impôt pour le stockage d’énergie.

« La Maison Blanche n’a aucun problème avec les batteries », a déclaré Pavel Molchanov, analyste en énergie et énergies renouvelables chez Raymond James, une société de services financiers.

On ne sait pas exactement comment le marché des batteries sera affecté par une disposition de la nouvelle loi qui limite l’utilisation de pièces provenant de Chine et d’autres « entités étrangères interdites ». La Chine est le premier fabricant mondial de batteries. Molchanov a déclaré qu’il s’attend à ce que le maintien du crédit d’impôt aide à contrecarrer d’autres facteurs, tels que les règles et tarifs relatifs aux « entités étrangères », mais, a-t-il ajouté, il faudra du temps pour en évaluer tous les effets.

Le Texas se distingue comme un point focal pour le développement récent de batteries. En février, l’État a dépassé la Californie pour devenir le leader du pays en matière de capacité de stockage par batterie, avec 14 984 mégawatts au Texas et 14 365 mégawatts en Californie, selon une analyse des données de l’Energy Information Administration des États-Unis.

Si cela vous semble familier, c’est probablement parce que le Texas vient de dépasser la Californie en 2025 pour devenir le leader du pays en matière d’énergie solaire à grande échelle.

C’est le bon moment pour expliquer les deux principales manières d’afficher la taille d’un système de stockage sur batterie. Il y a d’abord la capacité en mégawatts, qui correspond à la puissance maximale produite à un moment donné. Deuxièmement, il y a les mégawattheures, la quantité d’électricité qu’un système peut décharger avant de devoir être rechargé. Si un projet a 10 mégawatts et 40 mégawattheures, il peut fonctionner pendant quatre heures à pleine puissance.

Même si la Californie n’est plus en tête en mégawatts, elle reste en tête en mégawattheures. En effet, le système moyen d’un service public en Californie fonctionne pendant environ trois heures, soit environ deux fois plus longtemps que la moyenne du Texas.

Pourquoi cette grande différence ? J’ai interrogé Allison Feeney, analyste du stockage d’énergie chez Wood Mackenzie, une société de recherche couvrant les marchés de l’énergie.

Les batteries californiennes ont tendance à fonctionner plus longtemps avec une charge en raison des politiques qui encouragent la construction de systèmes de quatre heures, a-t-elle déclaré. En revanche, le marché du Texas a favorisé les systèmes avec des périodes de puissance plus courtes.

La géographie joue un rôle. Le Texas est vaste et dispose d’importantes ressources éoliennes et solaires dans les parties centrale et occidentale de l’État, qui peuvent produire de l’électricité pendant les heures de pointe en début de soirée pour être utilisée par les centres de population de l’est, a déclaré Feeney. La Californie, dont la majeure partie de la population est située près de la côte ouest, ne peut pas faire cela.

À mesure que le stockage d’énergie se développe, il est probable que cela enlèvera des parts de marché aux centrales de pointe au gaz naturel, qui comptent parmi les centrales les plus coûteuses et les plus polluantes, conçues pour fonctionner pendant quelques heures à la fois.

« C’est moins cher parce que vous n’utilisez pas ces haut-parleurs coûteux », a déclaré Feeney.

Jusqu’à présent, je me suis concentré sur le stockage sur batterie, car c’est la quasi-totalité de ce qui a été construit aux États-Unis ces dernières années. Mais avant l’avènement des batteries, le leader du stockage d’énergie s’est tourné vers l’hydroélectricité, d’une capacité de 22 224 mégawatts, le projet le plus récent ayant été mis en service en 2002.

Les batteries à grande échelle ont désormais environ le double de la capacité de l’hydroélectricité pompée. Les batteries continueront de dominer le marché du stockage d’énergie, mais l’hydroélectricité pompée n’a pas fini de croître. J’ai récemment écrit sur plusieurs projets de pompage hydroélectrique en cours de développement.

De nombreuses autres technologies de stockage d’énergie en sont à différents stades de recherche et de développement, mais n’ont pas encore atteint le marché à grande échelle. Cela fait partie d’une course visant à développer des systèmes capables de fonctionner au moindre coût et pour des durées variées.

Pour l’avenir, Wood Mackenzie prévoit une croissance continue en 2026 par rapport à 2025, avec une augmentation de 4 % des mégawatts et de 27 % des mégawattheures.

Les facteurs à l’origine de cette augmentation comprennent la demande croissante d’électricité de la part des centres de données et d’autres grands utilisateurs, la disponibilité de crédits d’impôt et un approvisionnement solide en batteries, a déclaré Feeney.

« Tous ces facteurs combinés constituent des arguments très, très solides en faveur du stockage au cours des cinq prochaines années », a-t-elle déclaré.

Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :

Les projets éoliens terrestres attendent alors que les révisions du Pentagone stagnent : Au moins 30 parcs éoliens terrestres sont contraints d’attendre les approbations du Pentagone, ce qui était autrefois une routine, comme le rapporte Amy Harder pour Axios. Les examens sont censés garantir que les projets éoliens n’interfèrent pas avec les radars militaires ou les systèmes aéronautiques, mais il semble qu’ils se soient transformés en une tactique d’obstruction pour une administration qui n’aime pas l’énergie éolienne.

Les entreprises chinoises de véhicules électriques réalisent des bénéfices en plus de fabriquer des voitures : Leapmotor, Nio et Xpeng sont trois fabricants de véhicules électriques basés en Chine qui ont récemment publié des résultats financiers montrant un bénéfice après des pertes antérieures, comme le rapporte Suvrat Kothari pour InsideEVs. Ils rejoignent d’autres constructeurs automobiles chinois, tels que BYD, qui étaient déjà rentables, démontrant qu’il est possible de gagner de l’argent en vendant des voitures électriques, même si les constructeurs automobiles d’autres pays ont du mal à le faire.

Les États lèvent leurs interdictions sur l’énergie nucléaire : Cinq États (Wisconsin, Kentucky, Montana, Virginie occidentale et Illinois) ont levé les moratoires sur la construction de nouvelles centrales nucléaires au cours des cinq dernières années, et cinq autres (Californie, Massachusetts, Minnesota, New Jersey et Vermont) ont en cours de législation qui ferait de même, comme le rapporte Alexander C. Kaufman pour Canary Media. La législation actuelle pourrait indiquer que les États bleus, autrefois opposés à l’expansion de l’énergie nucléaire, sont désormais ouverts à cette source d’énergie dans un contexte d’augmentation de la demande d’électricité.

Un tribunal autorise Alabama Power à maintenir ses frais solaires inhabituellement élevés : Un juge fédéral a statué que le service public Alabama Power peut continuer à facturer aux propriétaires de panneaux solaires sur les toits l’un des frais les plus élevés du pays, comme le rapporte mon collègue Dennis Pillion pour ICN. Les frais, qui s’élèvent en moyenne à environ 40 dollars par mois, peuvent être l’une des raisons pour lesquelles l’Alabama se classe parmi les derniers pays en termes de possession d’énergie solaire sur les toits. Les services publics affirment que les frais solaires sont nécessaires pour que les clients solaires paient une part appropriée du coût de l’infrastructure du réseau. Les partisans de l’énergie solaire ne sont pas d’accord et affirment que ces politiques constituent une tentative de décourager une source d’énergie concurrente.

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