La ville du New Jersey verra une autre centrale construite, une ressource que la Commission des égouts Passaic Valley a décidé était nécessaire pour empêcher les pannes face aux tempêtes.
Le quartier Ironbound de Newark, NJ, a deux sections distinctes: une zone riche en immigrants des maisons en rangée, des restaurants ethniques et des magasins, et une zone industrielle bouchée avec trois centrales électriques, le plus grand incinérateur et la plus grande installation d'eaux usées de l'État, une multitude d'usines et un défilé quasi-constant de la camion de diesel.
Et maintenant, il y aura une quatrième centrale électrique.
La Commission des égouts de Passaic Valley a donné le feu vert à l'usine jeudi soir, malgré des objections passionnées et même en larmes de dizaines de résidents actuels et anciens, de fonctionnaires, de membres du clergé, de médecins et de travailleurs de la santé et de personnes qui vivent et travaillent à proximité.
Pendant plus de cinq heures, les adversaires ont exprimé leur consternation quant aux impacts nocifs de la santé de la vie avec tant de pollution. Ils ont exhorté la Commission à rejeter la proposition d'une usine à gaz pour des sources plus propres telles que l'énergie solaire et la batterie.
Nous embauchons!
Jetez un œil aux nouvelles ouvertures de notre salle de rédaction.
Voir les emplois
Le projet a été approuvé 6-2, avec des commissaires convenant que l'usine était une sauvegarde nécessaire pour éviter le type de panne de courant qui s'est produite pendant le superstorm Sandy en 2012, ce qui a entraîné la terre dans le New Jersey et a provoqué des inondations généralisées. Ensuite, l'usine de traitement des eaux usées – la plus importante de l'État – la puissance plus courante et a craché les eaux usées brutes dans les rues d'Ironbound ainsi que la rivière Passaic et les voies navigables de New York.
Le vote de la Commission intervient au milieu d'une bataille judiciaire sur le processus d'autorisation de l'État de la même plante. La Ironbound Community Corporation (ICC), un organisme sans but lucratif qui fournit un soutien éducatif, environnemental et de logement aux résidents, a déposé un appel le mois dernier à la Division d'appel de la Cour supérieure du New Jersey. L'action en justice conteste le permis du Département de la protection de l'environnement de l'État, finalisée en avril, qui a permis à la commission d'examiner l'usine de gaz.
Les adversaires qui pendant quatre ans ont plaidé contre l'usine ont tenté à nouveau jeudi pour persuader la commission. Ils ont soulevé des questions juridiques, cité les risques pour la santé publique et ont clairement indiqué qu'ils se souviendront de ceux qui ont voté «oui» si un commissaire se présente pour de futures fonctions élues.
La communauté a longtemps vécu avec la pollution industrielle, ont-ils déclaré, et les résidents souffrent d'asthme et de maladies cardiovasculaires, des maladies compliquées par l'air toxique. Ils ont plaidé auprès de la commission de considérer le bien-être général de leurs voisins, dont beaucoup sont des immigrants.
« Ayez une conscience », a déclaré Hazel Applewhite, chef de la direction de la CPI. Les écoliers sont régulièrement renvoyés chez eux avec des crises d'asthme, et elle a exhorté la commission à élaborer un plan énergétique qui ne force pas les conditions malsaines « sur les résidents qui ont du mal à joindre les deux bouts.
Le quartier, autrefois plein de prairies et de marais, a évolué en un centre d'immigrant à partir des années 1880. Ironbound reste une communauté ouvrière de portugais, d'espagnol et d'Afro-Américains principalement. « Des communautés comme The Ironbound sont confrontées à tant de choses en ce moment », a déclaré Maya Ponton Aronoff, une résidente de l'Union City qui a déclaré qu'elle savait que les résidents ont peur de rencontrer des agents américains d'immigration et d'application des douanes (ICE).
«Quand suffit-il?» elle a demandé.
Environ un quart des 50 000 ménages d'Ironbound gagnent moins de 25 000 $ par an, et plus de la moitié des adultes n'ont pas de diplôme d'études secondaires, selon la CPI.
Certains opposants ont souligné la loi sur la justice environnementale de l'État, qui a été promulguée en 2020 pour protéger les communautés surchargées contre les menaces de santé, et s'est demandé comment ce projet pouvait aller de l'avant.
«C'est un affront à la justice environnementale», a déclaré Sam Dim-Falco, représentant l'organisation non gouvernementale Food & Water Watch, à la Commission. «Si nous pouvons autoriser une nouvelle usine de gaz dans ce que je considérerais comme l'une des communautés les plus surchargées du New Jersey…. Ensuite, la loi n'a pas de sens.»
L'usine d'eaux usées couvre 145 acres près du New Jersey Turnpike, et la nouvelle usine à gaz de secours serait construite pour fonctionner jusqu'à 1200 heures par an et seulement en cas de tempêtes. La Commission des égouts a accepté de fixer des limites à l'usine: elle sera limitée en tant que source de sauvegarde et ne peut pas être modifiée pour un usage général.
Une poignée de personnes ont parlé en faveur du projet en tant que générateur d'emplois et une sauvegarde contre les tempêtes.
Les militants environnementaux et les régulateurs de l'État avaient fait pression pour des sources d'énergie alternatives, telles que le stockage solaire et les batteries, pour l'usine de secours. Ils ont soutenu que la puissance de la batterie est moins chère et capable de répondre aux besoins d'urgence.
La Commission des égouts a modifié son plan pour inclure de meilleurs moniteurs de pollution atmosphérique et une utilisation de batterie et solaire, mais il a rejeté l'idée que la nouvelle usine pourrait fonctionner uniquement sur une énergie alternative. Les sources alternatives ne s'adapteraient pas aux limites de l'espace à l'espace du site, a décidé la commission.
Les membres de la Commission qui ont voté en faveur du projet n'ont fait aucun commentaire sur leurs décisions. La réunion pourrait être vue sur Zoom, et certains adversaires ont tenu des pièces de papier pour partager leur mécontentement avec le vote de la Commission.
« Honte à vous », a déclaré un panneau rédigé à la main.
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué: cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite à lire. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501C3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, verrouillons nos nouvelles derrière un mur payant ou encombrons notre site Web avec des annonces. Nous mettons nos nouvelles sur le climat et l'environnement disponible gratuitement pour vous et tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également nos nouvelles gratuitement avec des dizaines d'autres organisations de médias à travers le pays. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas se permettre de faire leur propre journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d'un océan à l'autre pour signaler des histoires locales, collaborer avec des salles de rédaction locales et co-éditer des articles afin que cette œuvre vitale soit partagée aussi largement que possible.
Deux d'entre nous ont lancé ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté un prix Pulitzer pour les rapports nationaux, et maintenant nous dirigeons la salle de rédaction climatique la plus ancienne et la plus grande dans le pays. Nous racontons l'histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous exposons l'injustice environnementale. Nous démysonnons la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l'action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si vous ne le faites pas déjà, soutient notre travail en cours, nos rapports sur la plus grande crise confrontée à notre planète et nous aident à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d'endroits?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible d'impôt. Chacun d'eux fait une différence.
Merci,
