Les papillons et les mites comptent parmi les créatures les plus belles et les plus diverses de la planète. Ils jouent un rôle essentiel dans la pollinisation des plantes, en fournissant de la nourriture à d’autres animaux et en indiquant la santé des écosystèmes.
Cependant, ils sont également très sensibles aux changements environnementaux, notamment au changement climatique.
Dans cet article, nous explorerons comment le changement climatique pousse les papillons et les mites dans leurs retranchements, et ce que nous pouvons faire pour les protéger.
S'adapter et prospérer : les réussites de certaines espèces de papillons
Au milieu du changement climatique, quelques espèces de papillons sélectionnées au Royaume-Uni non seulement survivent, mais semblent même prospérer. Ces espèces se sont adaptées à leur environnement changeant, démontrant la résilience et la capacité d'évolution de la nature.
L’une de ces réussites est le porte-queue brun, un papillon rare et insaisissable qui se porte bien à Londres et au Royaume-Uni depuis les années 1980.
Le porte-queue brun pond ses œufs sur les buissons de prunellier, que l'on trouve souvent dans les haies et à la lisière des bois. Le papillon profite des hivers plus chauds et plus humides, qui augmentent le taux de survie de ses œufs et de ses chenilles.
Le papillon bénéficie également des efforts de conservation des bénévoles et des propriétaires fonciers, qui plantent et gèrent les habitats de prunellier pour l'espèce. Un autre exemple remarquable est le papillon virgule, dont l’aire de répartition a augmenté de 94 % depuis les années 1970. Le papillon virgule est un maître de l'adaptation, car il peut se nourrir d'une variété de plantes, notamment d'orties, de houblon et de groseilles.
Le papillon a également un cycle de vie flexible, puisqu'il peut produire jusqu'à trois générations par an, en fonction de la température et de la disponibilité de nourriture.
Le papillon virgule a profité des étés plus chauds et plus longs, qui lui permettent de se reproduire davantage et de coloniser de nouvelles zones.
Ces nouvelles réjouissantes sont encourageantes, car elles montrent que certains papillons sont capables de faire face au changement climatique. Cependant, ils masquent également le sort des 57 autres espèces de papillons reproducteurs du Royaume-Uni, dont beaucoup sont confrontées à de graves déclins.
La crise cachée : les défis et les menaces auxquels sont confrontées la plupart des espèces de papillons et de mites
Selon le rapport 2022 de Butterfly Conservation, 80 % des espèces de papillons en Angleterre, en Écosse et dans le sud du Pays de Galles ont connu un déclin de leur abondance, de leur répartition ou des deux depuis les années 1980. Ce déclin souligne la nécessité urgente de déployer des efforts de conservation complets pour préserver la biodiversité et la santé des écosystèmes.
L’un des principaux défis auxquels sont confrontés les papillons et les mites est la perte et la fragmentation de leurs habitats, dues à l’urbanisation, à l’agriculture et à la foresterie.
De nombreux papillons et papillons nocturnes dépendent de plantes et d'habitats spécifiques, tels que les prairies, les landes et les forêts, qui deviennent de plus en plus rares et isolés.
Cela réduit la disponibilité et la qualité de la nourriture et des abris pour les insectes, et limite leur capacité à se disperser et à trouver des partenaires appropriés.
Un autre défi majeur est le changement climatique, qui affecte le calendrier et la synchronisation des cycles de vie des papillons et des mites.
De nombreux papillons et papillons nocturnes ont évolué pour adapter leur émergence et leur activité à la floraison et à la fructification de leurs plantes hôtes.
Cependant, le changement climatique modifie la phénologie (le moment des événements saisonniers) des plantes et des insectes, créant des déséquilibres qui peuvent réduire la survie et la reproduction des insectes.
Par exemple, le papillon à pointe orange, qui se nourrit de coucou et de moutarde à l'ail, peut émerger plus tôt que ses plantes alimentaires en raison de printemps plus chauds, entraînant la famine et une fécondité moindre.
Le changement climatique constitue également une menace directe pour les papillons et les mites, comme les phénomènes météorologiques extrêmes, les sécheresses, les inondations et les vagues de chaleur.
Ces événements peuvent endommager ou détruire les habitats et les sources de nourriture des insectes, ainsi qu'entraîner la mortalité, le stress et les maladies.
Par exemple, le petit papillon écaille de tortue, qui était autrefois l'un des papillons les plus communs et les plus répandus au Royaume-Uni, a connu un déclin spectaculaire ces dernières années, en partie à cause de la mouche parasite Sturmia bella, qui prospère dans des conditions plus chaudes et plus humides.
Que pouvons-nous faire pour aider les papillons et les mites ?
Les papillons et les mites sont non seulement beaux et fascinants, mais aussi essentiels au fonctionnement et à l’équilibre de notre monde naturel. Ils fournissent de nombreux services écosystémiques, tels que la pollinisation, la lutte antiparasitaire, la formation des sols et le cycle des éléments nutritifs.
Ils servent également d’indicateurs des changements environnementaux, car ils réagissent rapidement et visiblement aux changements de température, de précipitations et de végétation.
Par conséquent, protéger les papillons et les mites n’est pas seulement un devoir moral, mais aussi un choix intelligent et stratégique. Il existe de nombreuses façons d’aider les papillons et les mites, depuis les actions individuelles jusqu’aux efforts collectifs. Voici quelques exemples:
– Plantez des fleurs indigènes et riches en nectar dans votre jardin, votre balcon ou votre jardinière, pour fournir de la nourriture et un habitat aux papillons et aux mites. Choisissez des plantes qui fleurissent à différentes périodes de l’année, pour assurer un approvisionnement continu en nectar. Évitez d'utiliser des pesticides et des herbicides, qui peuvent nuire aux insectes et à leurs plantes alimentaires.
– Rejoignez ou soutenez des organisations qui travaillent à la conservation et à la restauration des habitats des papillons et des papillons de nuit, telles que Butterfly Conservation, Wildlife Trusts et Woodland Trust. Vous pouvez également vous porter volontaire pour surveiller et enregistrer les populations de papillons et de papillons de nuit, afin d'aider les scientifiques et les défenseurs de l'environnement à suivre leurs tendances et à identifier leurs besoins.
– Réduisez votre empreinte carbone et vos émissions de gaz à effet de serre, pour atténuer les effets du changement climatique sur les papillons et les mites. Vous pouvez y parvenir en utilisant des sources d’énergie renouvelables, en conduisant moins et en faisant davantage de vélo, en mangeant moins de viande et plus d’aliments d’origine végétale, ainsi qu’en recyclant et en réutilisant les matériaux.
.- Renseignez-vous, ainsi que les autres, sur l'importance et le sort des papillons et des mites, et faites passer le message sur la façon de les aider. Vous pouvez également participer à des événements et à des campagnes de sensibilisation et de collecte de fonds pour la conservation des papillons et des papillons de nuit, tels que le Big Butterfly Count, la Moth Night et le Butterfly Appeal.
Les papillons et les mites sont confrontés à des défis et à des menaces sans précédent dus au changement climatique et à d’autres activités humaines. Cependant, ils montrent également des signes remarquables d’adaptation et de résilience. En agissant pour les aider, nous pouvons non seulement sauver ces étonnantes créatures, mais aussi nous-mêmes et notre planète.
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