Une nouvelle tempête solaire s’est produite plus tôt cette semaine après que le Soleil a déclenché trois puissantes éruptions solaires face à la face ensoleillée de la Terre. Les rapports de ces derniers jours indiquent que les éruptions de classe X ont potentiellement provoqué des pannes de radio et des tempêtes géomagnétiques dans un quadrant non spécifié de notre planète. Les particules solaires hautement énergétiques sont capables de perturber les communications radio haute fréquence, les signaux satellite et même le système de positionnement global (GPS).
Les éruptions solaires de classe X sont les plus fortes parmi les quatre catégories mesurées par les scientifiques spatiaux, la classe B étant la plus faible, suivie des éruptions solaires de classe C, de classe M et de classe X. Chaque lettre représente l’intensité des tempêtes solaires émises par le Soleil. Tout comme l’échelle de Richter utilisée par les géologues et les sismologues pour mesurer un tremblement de terre, les éruptions sont également mesurées en fonction de la force d’un événement mais en fonction de la quantité de particules spatiales émises.
Le Soleil est actuellement dans le cycle solaire 25, qui est le 25ème période dans un intervalle de 11 ans depuis le début des enregistrements en 1755. La base du premier cycle solaire est l’enregistrement approfondi des taches solaires et le moment où il a commencé. Le cycle en cours a débuté en décembre 2019 et devrait durer jusqu’en 2030. Pendant cette période, notre Soleil peut émettre des tempêtes solaires « peu probables » mettant la vie en danger. Cependant, les experts préviennent qu’une éruption solaire relativement puissante peut toujours constituer une menace.
Nouvelle alerte à la tempête solaire
Les éruptions solaires qui ont transpiré ces derniers jours ne sont peut-être pas mortelles pour les humains et les animaux, mais peuvent être perturbatrices dans certains endroits, y compris dans les régions très fréquentées du monde. Selon le Space Weather Prediction Center (SWPC), la nouvelle tempête solaire est associée à des sursauts radio dus au déclenchement d’éruptions solaires. Le SWPC ajoute que des fusées éclairantes de ce calibre peuvent toujours influencer les récepteurs sensibles, notamment les communications GPS, radar et satellite.
Les trois éruptions solaires se sont produites successivement du jeudi matin (heure locale) 22 février au samedi après-midi 24 février. L’intensité des éruptions de classe X varie de X1,8 à X1,7 et X6,3. Depuis le vendredi 23 février, aucune perturbation significative n’a été signalée sur Terre. Pourtant, les conséquences de la récente tempête solaire pourraient ouvrir la voie à des conditions météorologiques solaires différentes dans les semaines et les mois à venir.
Cycle solaire 25 et éruption solaire
Comme mentionné précédemment, le cycle solaire 25 se déroule dans le cadre d’un cycle de 11 ans. Cependant, les experts ont déclaré ces dernières années que les tempêtes solaires connaîtraient une augmentation en fréquence et en intensité, en particulier pendant les « maxima solaires ». Les scientifiques classent même les éruptions solaires en fonction de leur luminosité et de la longueur d’onde de leurs rayons X, selon l’Agence spatiale européenne (ESA). Sur Terre, le nombre de phénomènes provoqués par les signalements en cours est également pris en compte.
L’ESA affirme que les éruptions de classe X sont considérablement importantes. Il existe également des tempêtes solaires (ainsi que des éjections de masse coronale) qui peuvent déclencher des pannes radio et des tempêtes de radiations de longue durée dans la haute atmosphère au cours des dernières semaines.
