Le champignon chytride est un agent pathogène qui fait discrètement des ravages sur les populations de grenouilles à l'échelle mondiale depuis la découverte initiale du champignon au début du XXe siècle.ème siècle.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le premier cas confirmé de chytridiomycose (une maladie causée par le champignon chytride) a été détecté chez une grenouille Xenopus laevis en 1938. Depuis lors, la maladie fongique est devenue une pandémie pour les amphibiens. .
Depuis près d'un siècle, les scientifiques tentent de mettre un terme à la prolifération de ce champignon mortel. Récemment, une invention inédite, le « sauna à grenouilles », a fait le tour d'Internet. Cette version grenouille du sauna a été découverte après qu'une étude menée par des chercheurs australiens a révélé que ce refuge pouvait augmenter la résistance des grenouilles à la chytridiomycose. Cette maladie a déjà provoqué l'extinction de dizaines d'espèces d'amphibiens.
Selon une nouvelle étude, un sauna à grenouilles pourrait être une solution potentielle contre l'apocalypse des amphibiens, un champignon chytride qui menace la faune en voie de disparition. Cela signifie que si la propagation du pathogène continue, la mort des grenouilles peut altérer leurs écosystèmes locaux respectifs. Par exemple, les prédateurs qui dépendent des grenouilles comme principale source de nourriture pourraient souffrir de la faim et même de la mort en cas de mortalité massive de grenouilles.
Apocalypse amphibie champignon chytride
Ces dernières années, des biologistes du monde entier ont confirmé que les grenouilles et les crapauds sont certainement en train de disparaître en raison de l'apocalypse des amphibiens, des champignons chytrides, selon Benjamin Scheele et Claire Foster, chercheurs de l'Université nationale australienne. Cette tendance a été observée parmi la population de grenouilles à couvaison gastrique en Australie depuis 1979 et parmi la population de crapauds dorés au Costa Rica depuis 1987.
Le même cas s'est également produit en Équateur lorsque le crapaud trapu de ce pays d'Amérique du Sud a été observé pour la dernière fois en 1988. Avance rapide jusqu'en 2024, les décennies précédentes ont vu la poursuite de la pandémie de champignon grenouille. Dans leur article de recherche de 2019 publié dans la revue ScienceScheele et Foster, ainsi que leurs collègues, ont signalé le déclin d'au moins 501 espèces d'amphibiens, dont 90 extinctions d'espèces, à cause du champignon chytride.
Les saunas à grenouilles pourraient être la solution
Bien qu’il n’y ait apparemment aucun espoir d’arrêter la propagation de la chytridiomycose parmi les amphibiens, les scientifiques ont peut-être trouvé la réponse : grâce aux saunas à grenouilles. Dans l'article publié dans la revue Nature Mercredi 26 juin, des chercheurs de l'Université Macquarie de Sydney, en Australie, ont déclaré que ces abris pour grenouilles pouvaient réchauffer leur corps, éliminant ainsi potentiellement les champignons chytridés infectieux.
Comme mentionné précédemment, la mort des grenouilles a des impacts écologiques importants. Selon l'auteur principal de l'étude, Anthony Waddle, les grenouilles aident à atténuer ou à prévenir la propagation des maladies humaines en mangeant les insectes qui les transportent.
Bien que la chronologie exacte de la propagation de la chytridiomycose reste floue, les preuves disponibles montrent que le champignon chytride amphibien est originaire d'Afrique, où l'agent pathogène était endémique stable sur le continent pendant 23 ans, selon le CDC.