Dans les forêts tropicales verdoyantes du sud-ouest de l'Angleterre, une équipe de scientifiques de l'Université d'Exeter s'est lancée dans un voyage extraordinaire pour découvrir les secrets de l'un des insectes les plus insaisissables et les plus rares du Royaume-Uni, le coléoptère bleu.
Cette étude révolutionnaire, soutenue par le Woodland Trust et d'autres partenaires, n'est pas seulement un récit de recherche scientifique mais une lueur d'espoir pour les efforts de conservation dans la région.
Sacs à dos Beetle : un saut technologique dans la recherche écologique
Le coléoptère bleu, une espèce confinée aux fragments de forêt pluviale tempérée du Dartmoor, a longtemps été entouré de mystère.
Pour faire la lumière sur leur comportement et l'utilisation de leur habitat, les chercheurs ont équipé ces coléoptères de trackers radio miniatures, affectueusement appelés « sacs à dos de coléoptères ».
Cette approche innovante a permis à l'équipe d'enregistrer les escapades nocturnes de ces athlètes à six pattes, révélant leur remarquable capacité à parcourir des distances qui, pour eux, équivalent à plusieurs kilomètres.
Dr Nick Royle et Ph.D. le chercheur Brogan Pett a dirigé l’étude, qui a déjà donné des informations fascinantes.
Par exemple, un coléoptère mâle, identifié par son numéro d'étiquette R9, a fait preuve d'une vigueur exceptionnelle, parcourant plus de 25 mètres en une seule nuit.
Ces résultats sont cruciaux, car ils mettent en évidence la préférence des coléoptères pour les forêts tropicales anciennes et leur évitement des lisières de leur habitat, informations essentielles au développement de stratégies de conservation efficaces.
Implications en matière de conservation : protéger le patrimoine vert du Royaume-Uni
Les implications de cette recherche s’étendent bien au-delà de la curiosité universitaire.
Les données collectées informeront le Woodland Trust et ses alliés sur la manière de gérer ces précieuses parcelles de forêt tropicale, garantissant ainsi la survie du dendroctone bleu et de la myriade d’autres espèces qui habitent ces habitats.
La période d'activité des coléoptères étant limitée aux soirées chaudes et humides de la fin du printemps et du début de l'été, la course est lancée pour comprendre et protéger ces créatures avant qu'il ne soit trop tard.
À mesure que l'étude progresse, l'espoir est que les « aventures » de plusieurs jours de ces coléoptères continueront non seulement à fasciner, mais ouvriront également la voie à un avenir dans lequel les coléoptères des forêts tropicales humides les plus rares du Royaume-Uni – et les forêts enchanteresses qu'ils habitent – prospéreront pendant des générations. venir
Le coléoptère bleu
Le coléoptère bleu, Carabus complexeest une espèce rare et frappante originaire des forêts pluviales tempérées du Royaume-Uni, en particulier à Dartmoor.
Reconnaissable à ses ailes bleu vif, ce coléoptère est l'un des plus grands coléoptères terrestres du Royaume-Uni, atteignant jusqu'à 38 mm de longueur.
Il mène une vie essentiellement nocturne, émergeant lors des soirées chaudes et humides de la fin du printemps et du début de l'été pour se nourrir et s'accoupler.
Les écologistes s'intéressent vivement à ce coléoptère en raison de sa rareté et de la nature fragmentée de son habitat.
Dans un effort pour comprendre et protéger cette espèce, des chercheurs de l'Université d'Exeter, en collaboration avec le Woodland Trust, ont lancé une étude pionnière.
Ils ont équipé les coléoptères de trackers radio miniatures, ou « sacs à dos de coléoptères », pour surveiller leurs mouvements.
Ces traqueurs ont révélé que les coléoptères peuvent être très actifs, certains individus parcourant des distances impressionnantes équivalentes à plusieurs kilomètres en termes humains.
L'étude, dirigée par le Dr Nick Royle et le Ph.D. Le chercheur Brogan Pett a fourni des informations précieuses sur les préférences du coléoptère en matière d'habitat, telles que les forêts tropicales anciennes et l'évitement des lisières de l'habitat.
Ces informations sont cruciales pour développer des stratégies de conservation visant à garantir la survie du dendroctone bleu et la santé des écosystèmes de forêt tropicale unique du Royaume-Uni.
