Les scientifiques ont révélé les divers besoins nutritionnels des abeilles dans une étude révolutionnaire qui pourrait avoir un impact majeur sur les tentatives de conservation des pollinisateurs.
L'étude souligne l'importance d'une gamme de plantes dans la préservation de la longévité et du bien-être de ces insectes essentiels et a été publiée dans Frontiers in Sustainable Food Systems.
L'essence de la variété
Pour survivre, les abeilles ont besoin de bien plus que du simple nectar, les travailleuses industrieuses de la pollinisation. Ils mangent du pollen, qui leur fournit des acides aminés et des acides gras essentiels à une alimentation équilibrée. Cependant, tous les pollens ne sont pas produits de la même manière.
Des chercheurs de l'Université York, dirigés par la Dre Sandra Rehan, ont étudié la valeur nutritionnelle du pollen de 57 espèces de plantes différentes.
Selon les recherches, les abeilles tirent le plus grand bénéfice d’une alimentation riche en pollen provenant d’une variété de plantes, notamment les grandes renoncules, les framboises rouges, les trèfles et les roses.
Le bon équilibre
Pour les abeilles, un équilibre nutritionnel minutieux est essentiel. Le système immunitaire et les processus cognitifs des abeilles dépendent des versions non estérifiées des acides gras oméga-6 et oméga-3, présents dans le pollen.
En revanche, un mauvais ratio peut engendrer des problèmes mentaux. Dans le même ordre d’idées, un excès d’acides aminés peut rendre les abeilles plus vulnérables aux parasites, même si des acides aminés essentiels sont nécessaires à leur santé reproductive et cognitive.
Les conclusions de l'étude sont particulièrement pertinentes car les modifications environnementales provoquées par l'homme ont modifié les types et la disponibilité du pollen, mettant ainsi en danger les colonies d'abeilles affamées.
Les écologistes peuvent mieux organiser des programmes de restauration des fleurs sauvages pour améliorer la santé des abeilles et, par conséquent, nos systèmes agricoles en identifiant les plantes qui produisent le pollen le plus sain.
Quels autres facteurs affectent la santé des abeilles ?
De nombreuses variables affectent la santé des abeilles, qui sont des pollinisateurs essentiels dans nos écosystèmes. Les colonies d'abeilles sont gravement menacées par plusieurs virus, maladies bactériennes et fongiques et ravageurs comme l'acarien Varroa destructor.
La disponibilité et la qualité des approvisionnements alimentaires, les intempéries et l'exposition aux pesticides – qui peuvent être nocifs et entraver la capacité des abeilles à se déplacer et à se nourrir – constituent tous des facteurs de stress environnementaux cruciaux.
La diversité génétique des populations d’abeilles peut également être affectée négativement par les activités humaines, telles que les méthodes agricoles et apicoles spécifiques.
Un pool génétique plus petit peut rendre une personne plus vulnérable aux maladies et moins résiliente aux changements environnementaux.
Comprendre et aborder ces éléments est essentiel pour la préservation des populations d’abeilles et, par conséquent, le bien-être de nos systèmes agricoles.
Quels sont les remèdes naturels pour la santé des abeilles ?
Il existe différentes approches que les apiculteurs et les amateurs peuvent adopter pour améliorer la santé des abeilles de manière biologique.
Il est impératif de fournir une variété d'alternatives de recherche de nourriture aux abeilles, car elles prospèrent lorsqu'on leur présente un vaste assortiment de fleurs, comme la luzerne et le trèfle, qui sont d'excellents fournisseurs de pollen et de nectar.
Le développement et l’entretien d’espaces naturels remplis de fleurs sauvages peuvent fournir une alimentation équilibrée. Avoir accès à des sources d’eau potable est également crucial, surtout en été.
En évitant les pesticides dans l’agriculture et le jardinage, les abeilles sont protégées des substances dangereuses. Les colonies d’abeilles peuvent être en meilleure santé lorsque des techniques naturelles de gestion des ruches réduisant le stress sont utilisées.
De plus, lorsqu'ils sont pris selon les instructions, les suppléments naturels tels que les huiles essentielles, comme le thym et l'huile d'arbre à thé, peuvent aider à protéger les abeilles contre les maladies et à renforcer leur système immunitaire.
Ces traitements, qui mettent l’accent sur l’utilisation d’éléments naturels et la création d’un environnement favorable, peuvent faire une différence majeure dans la santé des populations d’abeilles.
Savoir ce dont les abeilles ont besoin est plus que jamais crucial en raison des défis auxquels elles sont confrontées en raison de l’évolution des conditions environnementales et de la perte d’habitat.
Les besoins alimentaires complexes des abeilles sont clarifiés par cette étude, qui souligne également l’importance de plantes variées pour les initiatives de conservation.
Grâce à cette compréhension, nous pouvons faire un grand pas en avant pour garantir la survie de nos systèmes alimentaires et de ces pollinisateurs vitaux.
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