Les militants arrêtés pour avoir écrasé le diamant à Nationals Park exigent que le Congrès « arrête de jouer à des jeux » et se concentre plutôt sur la fin de la dépendance des États-Unis à l’égard du pétrole, du gaz et du charbon et sur l’arrêt des subventions aux combustibles fossiles.
WASHINGTON — Huit militants pour le climat arrêtés après avoir pris d'assaut le terrain lors du match annuel de baseball du Congrès à Nationals Park et détenus pendant la nuit ont été libérés de prison jeudi après-midi et font face à des accusations fédérales.
Sous un ciel bleu et une légère brise mercredi soir, les militants du groupe d’action directe Climate Defiance ont sauté des tribunes par-dessus une rampe et sont entrés sur le terrain, vêtus de t-shirts sur lesquels était écrit « mettre fin aux combustibles fossiles ». Ils ont été immédiatement plaqués et maintenus au sol par la police du Capitole des États-Unis et par la sécurité du stade. Environ huit autres militants sont restés à chanter dans les tribunes.
Les personnes arrêtées sur le terrain font face à des accusations fédérales pour ingérence dans la police du Capitole des États-Unis et ont été détenues pendant la nuit.
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Climate Defiance promet depuis des mois de mettre fin à l'événement annuel, qui oppose des équipes de membres démocrates et républicains du Congrès pour collecter des fonds pour des œuvres caritatives locales. Le groupe visait à attirer l’attention sur la crise climatique et à appeler les membres du Congrès à mettre fin aux subventions aux combustibles fossiles, y compris les allégements fiscaux centenaires accordés aux sociétés pétrolières et gazières.
« Le Congrès est là pour jouer à des jeux, frapper une balle de baseball et… jeter activement de l'huile sur le feu du désastre climatique en finançant ou en subventionnant l'industrie des combustibles fossiles à hauteur de dizaines de milliards de dollars par an », a déclaré Evan Drukker-Schardl, de Climate Defiance. membre et organisateur principal de l’action.
Les manifestants qui sont entrés sur le terrain ont été rapidement maîtrisés par la police et les forces de sécurité, certains maintenus face contre terre dans la terre avant d'être placés en garde à vue. Sur X, les militants ont condamné la tactique des policiers.
« Nous avons été brutalisés ce soir, battus et meurtris alors que nous prenions le contrôle du match de baseball du Congrès », a écrit Climate Defiance dans la légende d'une vidéo de l'action. « Nos corps sont ensanglantés mais nos esprits sont impassibles. Nous construirons un monde meilleur.
Dans un fil de discussion sur X le même soir, la police du Capitole des États-Unis a soutenu les actions de ses agents.
« Nous sommes fiers de nos agents qui travaillent pour assurer la sécurité de tous pendant le match de baseball du Congrès pour une œuvre caritative », écrit le compte, ajoutant que la police était au courant des projets de manifestation et s'était préparée à réagir rapidement.
Les militants ont déclaré que les manifestants arrêtés avaient été libérés jeudi sur promesse de revenir au tribunal.
Le groupe Climate Defiance comprenait des militants locaux de Washington DC, du Maryland et du nord de la Virginie, ainsi que certains venus du New Hampshire, de New York et du Massachusetts.
Avant le début du match, un groupe plus important de militants de Climate Defiance a organisé un rassemblement à l’extérieur du Nationals Park, scandant « mettre fin aux combustibles fossiles », alors que les invités entraient dans le stade.
Alors qu'il entrait sur le terrain pour s'échauffer, le représentant américain Aaron Bean (Républicain de Floride) a exprimé son dédain à l'égard de la promesse des militants de protester contre le match.
« Ne peuvent-ils pas laisser tomber, ne peuvent-ils pas nous laisser nous réunir pour une nuit sans tout gâcher ? » » a déclaré Bean, partisan d’une augmentation de la production nationale de pétrole et de gaz.
Le match de baseball du Congrès est un événement caritatif bipartisan depuis 1909. La Congressional Sports for Charity Foundation a déclaré que le match de cette année a battu les records de fréquentation et de collecte de fonds de 2023, vendant plus de 30 000 billets et collectant plus de 2,2 millions de dollars pour des œuvres caritatives à Washington, DC et Maryland. et en Virginie, y compris le Washington Literacy Center et les Clubs Garçons et Filles du Grand Washington.
L'événement compte plus de 100 sponsors, dont le géant pétrolier et gazier Chevron, la société de médias sociaux Meta, la société commerciale d'énergie solaire Summit Ridge Energy et le groupe de défense politique conservateur financé par Koch, Americans for Prosperity. Climate Defiance a exprimé son indignation face à l'implication de Chevron, qualifiant la compagnie pétrolière de « société de combustibles fossiles écocide et culte de la mort » sur X.
La perturbation du match de baseball a été la première action de Lucia Pieto, 23 ans, avec Climate Defiance. Pieto, qui n'a pas été arrêtée sur le terrain, s'est intéressée à l'action climatique lorsque son père, originaire de Pittsburgh, a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson et a commencé à se renseigner sur des études de recherche qui ont révélé des liens potentiels entre sa maladie et une forte exposition à la pollution industrielle. dans des endroits comme sa ville natale.
La veille du match, Pieto a rejoint un groupe de onze militants pour la première des deux séances d'entraînement à l'action directe non violente en vue de perturber le match. Dans une série de sketches et d'exercices improvisés, ils se sont entraînés à lier leurs bras pour rester stables lorsqu'ils étaient poussés ou traînés par la police, et à rester calmes tout en se faisant crier dessus par d'autres membres du groupe qui agissaient comme des observateurs hostiles.
Après l’entraînement, Pieto ressentait un mélange d’excitation et de nervosité.
« J'ai l'impression de savoir à quoi m'attendre un peu plus », a-t-elle déclaré.
Mais après l'action, Pieto a déclaré qu'elle n'était pas préparée à ce qui s'était passé. La police du Capitole anticipait l’arrivée des militants et se préparait à des arrestations immédiates. Pieto, qui n'a pas été arrêtée, a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à des accusations fédérales contre les manifestants qui sont entrés sur le terrain.
Elle a déclaré avoir ressenti à la fois du soutien et de l’hostilité dans les tribunes.
« Cela a mis beaucoup de monde en colère, mais pendant que nous nous précipitions dans les tribunes, les spectateurs scandaient avec nous », a déclaré Pieto, se souvenant de la course des manifestants à travers les tribunes en direction du terrain. « J’espère que davantage de gens commenceront à voir la valeur des perturbations. Il y avait tellement de types différents de personnes impliquées dans notre action qu'ils ne peuvent pas continuer à nous traiter d'enfants égarés.
Climate Defiance n’était pas le seul groupe à utiliser le jeu comme une opportunité de discours politique. Avant le début du match, six personnes se sont levées pendant l’hymne national et ont scandé « Palestine libre » tout en tenant une banderole sur laquelle on pouvait lire « Arrêtez d’armer Israël ».
Peu de temps après le début de la manifestation, la foule a commencé à scander « USA » et a applaudi tandis que la police arrachait les banderoles des mains des manifestants et les retirait du stade.
Chevron a été la cible de militants pro-palestiniens et de justice environnementale, qui se sont ralliés aux appels du Comité national palestinien de boycott, de désinvestissement et de sanctions pour soutenir le boycott des consommateurs de Chevron pour ses activités de production de gaz naturel en Israël. Les appels au boycott de Chevron font partie d'une campagne visant la puissance économique d'Israël pour protester contre son occupation et les violations des droits civiques et humains des Palestiniens.
Climate Defiance a également interrompu le match de softball féminin du Congrès de l'année dernière pendant près de 10 minutes, mais les militantes n'ont pas été arrêtées. Il y a deux ans, avant de lancer Climate Defiance, le fondateur Michael Greenberg faisait partie d'un groupe de militants pour le climat qui ont organisé une perturbation du match de baseball du Congrès, ce qui, selon lui, a contribué à inspirer la tactique de Climate Defiance consistant à cibler des événements politiques de grande envergure.
Après que la police du Capitole des États-Unis ait expulsé les manifestants mercredi, les agents se sont alignés aux abords du terrain pour le reste du match. Dans les tribunes, les critiques sur l'action étaient mitigées.
Une participante qui était assise dans la section où les manifestants ont organisé leur perturbation, et qui a refusé d’être nommée, a déclaré que l’action était « carrément stupide » et l’avait rendue « extrêmement bouleversée ».
Mo Sullivan, un autre participant, a estimé que c'était une tactique efficace.
« C'était une bonne opportunité, un bon moyen d'exposer le problème à un large public », a déclaré Sullivan, qui a déclaré travailler pour l'organisation de défense des droits des animaux People for the Ethical Treatment of Animals. « C'est une façon paisible de parler de quelque chose de sérieux. »
Les dirigeants de Climate Defiance affirment qu’ils visent toujours à atteindre un public plus large en dehors des manifestations elles-mêmes : le groupe a acquis du soutien et de la notoriété grâce à des vidéos à grande échelle sur les réseaux sociaux qui trouvent souvent un public sympathique en ligne.
« Comme pour toutes nos actions, notre public est le public », a déclaré Drukker-Schardl. « Nous devons démontrer à quel point le statu quo est corrompu et arriéré et à quel point il fait du mal aux gens ordinaires. »
La nuit précédant le match, Climate Defiance avait prévu d'interrompre une collecte de fonds prévue avec la gouverneure Kathy Hochul (Démocrate de New York) pour protester contre sa décision d'arrêter les projets de péage urbain à New York qui décourageraient les déplacements en voiture dans le but de réduire les émissions des transports.
Lorsque Hochul a annoncé qu'elle ne participerait pas à la collecte de fonds, Climate Defiance a déplacé son action vers le Pershing Cafe, un restaurant à New York que Hochul a cité comme destination pour les navetteurs du New Jersey tout en défendant son opposition à la tarification de la congestion.
