Un changement de front survenu dimanche 10 décembre a épargné le nord de Jersey des pires précipitations qui devraient provoquer de graves inondations dans la région.
Qu’est-ce qu’un décalage avant et comment affecte-t-il les précipitations ?
Un déplacement de front est un changement de position ou de direction d’un front météorologique, qui constitue une frontière entre deux masses d’air ayant des températures, des pressions et une humidité différentes. Un déplacement du front peut modifier l’intensité, la durée et l’emplacement des précipitations associées au front.
Dans ce cas, le déplacement du front a déplacé les précipitations les plus fortes de 3 à 5 pouces à l’est de la région du nord de Jersey, où il était initialement prévu qu’elles tomberaient.
La plupart des endroits du nord de Jersey ont reçu entre 1 et 3 pouces de pluie, ce qui était encore suffisant pour provoquer des inondations, mais pas aussi grave qu’elle aurait pu l’être.
Le déplacement du front a été provoqué par un système dépressionnaire qui s’est déplacé à travers le Midwest et a interagi avec un système anticyclonique au-dessus de l’océan Atlantique.
Le système basse pression apportait de l’air chaud et humide du golfe du Mexique, tandis que le système haute pression bloquait l’air froid et sec du Canada.
Le choc de ces masses d’air a créé un puissant courant-jet, qui est un courant d’air se déplaçant rapidement dans la haute atmosphère.
Le courant-jet a influencé le mouvement et la forme du front, le poussant vers l’est et le rendant plus courbé.
Quels ont été les impacts du Front Shift et des précipitations ?
Le déplacement du front et les précipitations ont eu des impacts à la fois positifs et négatifs sur le nord de Jersey et ses environs.
Du côté positif, le déplacement du front a réduit le risque d’inondations majeures le long de la rivière Arkansas, déjà gonflée par les tempêtes précédentes.
Les précipitations ont également reconstitué l’humidité du sol et les niveaux des réservoirs, qui étaient faibles en raison d’une sécheresse prolongée.
Du côté négatif, le déplacement du front et les précipitations ont encore provoqué des crues soudaines, en particulier dans les zones basses et urbaines.
Certaines routes, ponts et sous-sols ont été inondés d’eau, et des pannes de courant et des perturbations de la circulation ont été signalées.
Les précipitations ont également provoqué des glissements de terrain et des coulées de boue dans les zones vallonnées et montagneuses, endommageant certaines maisons et propriétés.
De plus, les précipitations ont accru le risque de croissance de moisissures et de moustiques, ce qui présente des risques pour la santé des résidents.
Le déplacement du front et les précipitations ont également touché d’autres régions du pays et du monde. Dans le Midwest, le système dépressionnaire a provoqué de violents orages, de la grêle et des tornades, causant des dégâts et des blessures.
Sur la côte Est, le système anticyclonique a apporté un temps ensoleillé et doux, mais a également accru le risque d’incendies de forêt. Dans le nord-ouest du Pacifique et en Alaska, le courant-jet a apporté des rivières atmosphériques, qui sont des bandes d’humidité longues et étroites pouvant produire d’énormes quantités de pluie et de neige.
Ces rivières atmosphériques ont provoqué de graves inondations et coulées de boue dans certaines régions, mais ont également contribué à atténuer les conditions de sécheresse dans d’autres.
À quoi pouvons-nous nous attendre à l’avenir ?
Le déplacement du front et les précipitations survenues le 10 décembre faisaient partie d’un schéma plus large de changement climatique qui affecte le cycle hydrologique.
Le changement climatique augmente la température et la teneur en humidité de l’atmosphère, ce qui entraîne des précipitations plus extrêmes et plus variables, telles que des inondations et des sécheresses.
Le changement climatique modifie également les conditions météorologiques mondiales, telles que le courant-jet et les phénomènes El Niño et La Niña, qui peuvent influencer le mouvement et l’intensité des fronts météorologiques.
Ces changements posent des défis importants à la société, car ils affectent la disponibilité et la qualité des ressources en eau, la sûreté et la sécurité des infrastructures, la santé et le bien-être des personnes, ainsi que la durabilité et la productivité des écosystèmes.
Pour faire face à ces défis, les gouvernements et les communautés doivent adopter des stratégies innovantes et adaptatives pour gérer les risques et les opportunités liés aux inondations et aux sécheresses.
Ces stratégies comprennent l’amélioration de la surveillance et de la prévision des risques hydrologiques, le renforcement de la résilience et de l’efficacité des systèmes hydrauliques, la promotion de la conservation et de la restauration des bassins versants et la promotion de la participation et de la collaboration des parties prenantes.
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