Les éléphants de Bornéo menacés d'extinction, classés comme « espèces en voie de disparition » sur la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN

Les éléphants de Bornéo sont aujourd'hui menacés d'extinction et ont été classés comme « espèces en voie de disparition » dans la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Selon les autorités de conservation, les animaux sauvages sont confrontés à un déclin constant de leur population en raison des menaces posées par les activités humaines. Ces menaces entraînent la perte de leur habitat, voire la mort des animaux.

L'éléphant de Bornéo (Éléphant maximus borneensis), également connu sous le nom d'éléphant pygmée de Bornéo, est une sous-espèce de ses cousins ​​du continent appelés éléphants d'Asie (Éléphant maximus). Au fil des décennies, les éléphants pygmées de Bornéo ont souffert de l'expansion des établissements humains et d'autres répercussions causées par l'urbanisation. Ces dernières années, diverses sources ont signalé qu'il ne restait plus que moins de 1 500 individus.

Face à cette menace existentielle, des efforts de conservation sont en cours pour préserver et protéger les éléphants, qui sont la plus petite sous-espèce d'éléphant d'Asie. Certaines des mesures de conservation mises en œuvre consistent à surveiller les déplacements des mammifères géants et à leur trouver un endroit sûr, selon le Fonds mondial pour la nature (WWF). D'autre part, les éléphants d'Afrique sont également confrontés à des menaces similaires.

Les éléphants de Bornéo classés comme espèces en voie de disparition

Dans son récent communiqué de presse, l'UICN a annoncé avoir classé les éléphants de Bornéo comme une espèce en voie de disparition après avoir constaté le déclin continu de leur population. Cette désignation intervient après que l'organisation a déterminé qu'il ne restait qu'environ 1 000 éléphants pygmées de Bornéo dans la nature. Leur population a diminué au cours des 75 dernières années en raison de facteurs anthropiques, comme mentionné précédemment.

Par exemple, les activités humaines, comme l'exploitation forestière excessive dans les zones forestières de Bornéo, ont initialement contribué à la perte d'habitat et au taux de survie des éléphants locaux, selon l'UICN. L'île de Bornéo se trouve sous la juridiction de trois pays d'Asie du Sud-Est : la Malaisie, le Brunei et l'Indonésie. En Malaisie, l'île est partagée par les États de Sabah et de Sarawak.

Les activités humaines constituent une menace d'extinction

L'UICN attribue aux activités humaines la principale cause de l'extinction ou de la menace potentielle des éléphants de Bornéo. Cette affirmation a été confirmée par le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), qui a déclaré que les activités humaines, notamment la déforestation, menacent constamment les populations d'éléphants de Bornéo, dont l'alimentation principale repose en grande partie sur les plantes.

La diminution ou la disparition potentielle des éléphants pygmées de Bornéo pourrait avoir des répercussions désastreuses sur l'écosystème local. En effet, ces gentils géants sont connus pour parcourir les forêts de l'île, où ils dispersent des graines grâce à leurs excréments, ce qui favorise la croissance des plantes et contribue à la régénération de la forêt, souligne l'IFAW.

Suite à la déclaration de l'UICN sur la Liste rouge des espèces menacées, les efforts de conservation des éléphants dans la région sont devenus plus que jamais nécessaires. Selon le WWF, une équipe de conservation en Malaisie, avec l'aide de l'unité de conservation des éléphants de l'organisation, est présente à Sabah, qui abritait 1 500 éléphants de Bornéo en août 2020.

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