Les centrales électriques virtuelles voient une nouvelle poussée de la législature pour surmonter la « transition intermédiaire » de l’État.
SACRAMENTO — Peu de temps après le discours d’ouverture d’Ellie Cohen au Sommet sur la politique climatique de Californie cette semaine, la foule a éclaté en huées – à sa demande.
La PDG du Climate Center basé à Santa Rosa a remarqué l’augmentation des menaces climatiques et a remercié l’État et le gouverneur Gavin Newsom pour les poursuites judiciaires contre l’administration Trump, puis a changé de ton.
Viser Newsom.
« Son public semble désormais être constitué des États violets et des gens qui votent dans ces États violets », a déclaré Cohen. « Il se retire de sa championne du climat, de son leadership climatique. »
Lors de la session législative de 2025, a-t-elle déclaré, le gouverneur a rejeté une série de projets de loi destinés à renforcer les centrales électriques virtuelles dans tout l’État. L’un de ces projets de loi, l’AB 740, a été adopté avec un large soutien bipartite.
«Il a opposé son veto», a déclaré Cohen. « Et puis un projet de loi qui a été adopté, beaucoup d’entre vous s’en souviendront : SB 237. Quelqu’un se souvient de ce que fait ce projet de loi ? Ooh, écoutons-le… fort. »
Les huées ont suivi.
Le projet de loi 237 du Sénat a élargi le forage pétrolier et gazier dans le comté de Kern en Californie en rationalisant les processus d’autorisation. Alors que l’industrie des combustibles fossiles a présenté le projet de loi comme un moyen de faire baisser les prix du gaz, les experts affirment que le projet de loi ne fera pas progresser le prix du gaz abordable, puisque les prix du pétrole sont fixés par le marché mondial.
Aujourd’hui, alors que la guerre contre l’Iran en est à sa septième semaine, qui fait grimper les prix du gaz, des centaines de décideurs politiques et de défenseurs se demandent comment penser la « transition intermédiaire » de la Californie, une période où les énergies renouvelables doivent coexister avec les combustibles fossiles pour conduire l’État vers un réseau énergétique sans carbone. La conférence était centrée sur la relance des centrales électriques virtuelles et la création de voies équitables pour la décarbonisation, tout en équilibrant les objectifs politiques de l’État.
Alors que Newsom n’était pas présent, le secrétaire californien aux ressources naturelles, Wade Crowfoot, en prononçant le discours d’ouverture de l’événement, a répondu à Cohen. Saluant son plaidoyer, Crowfoot a également appelé au réalisme :
« Nous sommes un modèle à travers le monde, mais il existe des forces aux États-Unis qui s’efforcent de faire de nous un récit édifiant », a-t-il déclaré. « Oui, allez de l’avant et tenez-nous responsables de continuer à progresser, mais assurez-vous que cette ambition soit pragmatique, car nous sommes dans une transition et nous montrons au monde comment y parvenir. »
Une transition énergétique équitable
Alors que le gouverneur a opposé son veto à l’AB 740, une nouvelle poussée en faveur des centrales électriques virtuelles – des réseaux de petites ressources énergétiques distribuées comme des panneaux solaires, des batteries et des chargeurs de véhicules électriques reliés entre eux par un logiciel pour agir comme une centrale électrique unique – est en bonne voie.
« Une grande partie de notre politique climatique dépend de l’électrification, de l’électrification des transports, de l’électrification des maisons et des bâtiments », a déclaré le sénateur Josh Becker, démocrate représentant certaines parties des comtés de San Mateo et de Santa Clara.
Un nouveau projet de loi soutenu par Becker, SB 913, « Adéquation des ressources pour une électricité abordable », regrouperait la capacité des batteries domestiques et des technologies intelligentes ou des « ressources énergétiques distribuées » pour répondre aux exigences du réseau énergétique, au lieu des combustibles fossiles. Les ressources énergétiques propres distribuées agiraient comme une centrale électrique en soi.
« Plus nous disposons de sources distinctes d’énergie (renouvelable), plus nous serons résilients, qu’il s’agisse d’un choc politique, comme la guerre en Iran, d’une augmentation spectaculaire en très peu de temps des prix mondiaux du gaz, ou d’une vague de chaleur, d’un incendie de forêt ou d’une inondation », a déclaré Cohen.
Les systèmes de centrales électriques virtuelles ont connu du succès en Californie. Le programme californien de soutien au réseau côté demande offre déjà des incitations aux clients électriques fournissant une production de secours au réseau en cas d’événement extrême.
« Cela représente un gigawatt des batteries de tout le monde, des thermostats intelligents et des recharges de véhicules électriques, le tout relié en boucle afin que lorsque le réseau atteint ce jour de pointe… nous puissions amener tout le monde à réagir ensemble et à réduire cette demande », a déclaré Leah Stokes, professeure agrégée de sciences politiques à l’Université de Californie à Santa Barbara. « Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que cela fournit l’énergie la moins chère et la plus propre à notre réseau. »
Stokes participe elle-même au programme. « Je suis une nerd et j’ai une batterie, donc je m’inscrirai pour tout », a-t-elle déclaré. Selon Stokes, les données de la California Energy Commission indiquent que les participants ont tendance à avoir des revenus inférieurs et gagnent environ 300 dollars par an pour leur contribution au réseau.
« Cela fait une bien plus grande différence pour vous si vous vivez dans la Central Valley et que vous avez du mal à payer vos factures d’électricité, et c’est donc exactement le genre de personnes que nous soutenons dans le cadre de ce programme », a-t-elle déclaré.
Mais son financement a atteint son plus bas niveau en septembre 2025, et peu de temps après, Newsom a opposé son veto à l’AB 740, le projet de loi sur la centrale électrique virtuelle. Alors que le SB 913 constitue une nouvelle chance de renforcer le réseau de centrales électriques virtuelles en Californie, faire adopter le projet de loi par l’Assemblée législative et le signer par le gouverneur nécessitera une danse délicate.
« À la lumière des événements survenus l’année dernière », a déclaré Cohen, « nous essayons d’être stratégiques tout en faisant avancer les choses. »
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