Les experts du climat ont décrit les vagues de chaleur extrême comme une « tueuse silencieuse mais de plus en plus courante » à mesure que le monde connaît une augmentation des jours de chaleur.
Tueur silencieux
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a rapporté qu'au cours de l'été 2022, le stress lié à la chaleur a coûté la vie à environ 62 000 personnes rien qu'en Europe.
La Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) a publié une nouvelle analyse qui examine comment le changement climatique a contribué à une augmentation des jours de chaleur extrême dans le monde au cours des 12 mois précédents.
« Ce que nous traversons actuellement est une chaleur meurtrière très silencieuse mais de plus en plus courante, qui a été particulièrement désastreuse l'année dernière », a déclaré la climatologue Friederike Otto, co-responsable du World Weather Attribution à l'Imperial College de Londres et l'un des auteurs du rapport. .
Comme tous les autres mois au cours des 12 derniers mois, le mois de mai de cette année a été le mois de mai le plus chaud jamais enregistré.
Les scientifiques ont souligné qu’en raison du changement climatique d’origine humaine, chaque vague de chaleur qui se produit actuellement est plus chaude et dure plus longtemps qu’elle ne l’aurait été. Ils ont mentionné que les températures actuelles en Inde et au Pakistan étaient d'environ 50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit).
Alors que l’Inde souffre toujours de la pire vague de chaleur jamais enregistrée, au moins 18 personnes sont décédées des suites d’un coup de chaleur. Selon certaines informations, une personne a péri respectivement à Delhi et dix dans les États de l'Odisha et du Bihar, dans l'est du pays.
Bien qu'ils recherchent toujours la cause des décès, les responsables de l'État pensent que la canicule était un facteur.
Selon Sudharani Pradhan, directeur dudit hôpital, certains patients avaient connu des températures de 103 à 105 degrés Fahrenheit.
Le responsable de l'hôpital a noté que, étant donné qu'il y a une vague de chaleur dans l'État, ils ont émis l'hypothèse que les décès enregistrés pourraient être dus à une maladie liée à la chaleur.
2023 a été officiellement l’année la plus chaude jamais enregistrée, selon l’Organisation météorologique mondiale. Il faisait 1,45 degré Celsius de plus que la normale préindustrielle, atteignant presque l’objectif de réchauffement climatique de 1,5 degré Celsius fixé par l’Accord de Paris sur le climat.
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Risque pour la santé
Autrement dit, 6,8 milliards d’individus, soit 78 % de la population mondiale, ont connu au moins 31 jours de chaleur extrême. Le journal affirme qu'une personne moyenne sur la planète a connu 26 jours extrêmement chauds supplémentaires, « ce qui n'aurait probablement pas eu lieu sans le changement climatique ».
« La chaleur a frappé particulièrement les personnes vulnérables : les personnes âgées, les très jeunes et ceux qui avaient des problèmes de santé préexistants », ainsi que les personnes en bonne santé exposées à des températures extrêmes, « comme les travailleurs extérieurs dans la construction ou l'agriculture et les personnes vivant dans des camps de réfugiés ».
L'Organisation mondiale de la santé affirme que les études démontrent que les risques pour la santé associés au changement climatique ont été « considérablement sous-estimés » pour les populations plus âgées et plus jeunes, ainsi que pendant la grossesse, « avec des implications graves, souvent mortelles ».
Par exemple, l'organisation rapporte que lorsque les températures sont extrêmement élevées, les naissances prématurées sont la principale cause de décès chez les enfants.
Il a également signalé des pics lors des vagues de chaleur et la tendance des personnes âgées à souffrir de crises cardiaques, voire de détresse respiratoire.
Otto a déclaré que pour éviter que le problème ne s’aggrave, l’utilisation des combustibles fossiles doit cesser.
