Une étude indique que les biocroûtes ont depuis contribué à protéger la Grande Muraille de Chine de l’érosion.
La Grande Muraille de Chine, l’une des structures les plus emblématiques et historiques construites par l’humanité tout au long de l’histoire, souffre de l’érosion pluviale et éolienne et est en grande partie colonisée par des biocroûtes.
Cependant, la manière dont les biocroûtes influencent la conservation et la longévité de cette structure est pratiquement inconnue.
Biocroûte étendue
Dans cette étude, les experts ont mené une étude approfondie des biocroûtes à travers la Grande Muraille et ont découvert que les biocroûtes couvrent 67 % des sections étudiées. Ils ont noté que les biocroûtes améliorent la stabilité mécanique et réduisent l’érodabilité de la Grande Muraille.
Par rapport à la terre battue nue, les sections recouvertes de biocroûte présentaient une porosité, une capacité de rétention d’eau, une érodabilité et une salinité réduites de 2 à 48 %, tout en augmentant la résistance à la compression, la résistance à la pénétration, la résistance au cisaillement et la stabilité des agrégats de 37 à 321 %.
Les scientifiques ont en outre découvert que la fonction protectrice des biocroûtes dépendait principalement de leurs caractéristiques, des conditions climatiques et des types de structure.
Leurs travaux ont mis en évidence l’importance fondamentale des biocroûtes en tant qu’intervention naturelle pour la conservation de la Grande Muraille, protégeant ce patrimoine monumental de l’érosion.
La Grande Muraille de Chine s’étend sur une longueur étonnante de 8 851,8 km à travers des environnements principalement arides et est reconnue comme site du patrimoine mondial en raison de sa durée de construction et de son étendue géographique sans précédent.
Durant plus de cinq siècles, la Grande Muraille est une manifestation irremplaçable de la nation chinoise et un trésor inestimable de la civilisation humaine.
Dans de nombreux endroits et à de nombreuses époques, la Grande Muraille a été construite avec du pisé, qui était l’un des matériaux les plus couramment utilisés pour construire de grandes structures dans le monde antique, englobant des matières premières naturelles telles que la terre et le gravier et était utilisé pour construire des murs et des fondations. .
À l’heure actuelle, ces types de structures constituent environ 10 % de la Liste du patrimoine mondial, dont la plupart se trouvent dans les régions à climat sec de l’Eurasie centrale.
En tant que structure emblématique en pisé, la Grande Muraille est très vulnérable à l’érosion éolienne, à l’affouillement par les précipitations, à la salinisation et aux cycles de gel-dégel, entraînant de graves problèmes tels que la fissuration, la désintégration et même l’effondrement.
Compte tenu des impacts du changement climatique mondial, la Grande Muraille risque de se détériorer gravement, ce qui pourrait compromettre la durabilité à long terme de sa structure en pisé.
À l’heure actuelle, seulement 5,8 % de sa longueur totale reste bien préservée, tandis que 52,4 % ont disparu ou se sont gravement détériorés.
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Stratégies de conservation
En raison de la situation actuelle, des stratégies de conservation doivent être mises en œuvre de toute urgence.
L’étude a souligné que la mise en œuvre de stratégies plus efficaces et durables pour atténuer la détérioration est essentielle à la conservation de ce patrimoine culturel inestimable pour les générations futures.
Ces connaissances sont essentielles pour comprendre comment les couvertures vivantes influencent la conservation à long terme de l’un des monuments humains les plus importants jamais réalisés.
Selon la classification morphologique et la définition du type de biocroûte, les biocroûtes doivent être classées comme croûtes à pinacles, présentes dans les déserts frais des latitudes moyennes avec des climats arides et semi-arides et dominées par les cyanobactéries.
En ce qui concerne la morphologie, ces biocroûtes étaient caractérisées par des monticules pinacles avec des mousses colonisant leurs extrémités au cours de la succession, qui peuvent éventuellement supporter plus de 40 % de couverture de mousse.
