Seize centres d’assistance technique, créés conjointement par l’EPA et le ministère de l’Énergie, devraient jouer un rôle clé en facilitant le financement dans le cadre de l’initiative Justice40 de l’administration Biden.
WASHINGTON — Il y a un an, lorsqu’Adam Ortiz, l’administrateur de l’Environmental Protection Agency pour la région Mid-Atlantic, a rencontré Shawn Scott ici, dans le quartier majoritairement noir d’Ivy City, elle lui a posé une question avec plus qu’un peu d’urgence.
« Adam, peux-tu le sentir ? » », se souvient-il de lui avoir demandé, faisant référence à un fabricant de produits chimiques voisin de chez elle dont les voisins se plaignaient depuis des années. Il pourrait.
Avant sa visite l’automne dernier, l’EPA s’est rendue dans le quartier pour une visite guidée puis, environ six mois plus tard, la division de la qualité de l’air de l’agence a commencé à surveiller l’air autour de l’installation, un entrepreneur du Pentagone. Pour l’EPA de Biden, qui a fait de la justice environnementale une question centrale, la présence de l’usine, qui remonte à la Seconde Guerre mondiale et avant le Clean Air Act, symbolisait le fardeau disproportionné de la pollution que les communautés de couleur supportaient depuis des décennies.
Mardi, Ortiz, flanqué du sénateur Tom Carper (Démocrate-Del.), est revenu à l’église baptiste Trinity d’Ivy City et a annoncé une subvention de 12 millions de dollars pour financer un centre de formation technique conçu pour aider les communautés historiquement mal desservies et surchargées du Midwest. -La région atlantique accède aux fonds pour la résilience climatique et la réduction de la pollution grâce à la loi bipartite sur les infrastructures de 2021 de l’administration Biden et à la loi de 2022 sur la réduction de l’inflation.
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L’accent mis par l’EPA sur Ivy City l’année dernière est un exemple de la manière dont l’agence écoute les communautés de justice environnementale à travers le pays, a déclaré Ortiz. Et l’une des choses que les responsables ont entendues, c’est que ces communautés avaient besoin d’aide pour obtenir le financement fédéral disponible. Ainsi, a déclaré Ortiz, la subvention de 12 millions de dollars serait destinée à l’un des 16 centres d’assistance technique des communautés prospères.
Les centres sont créés pour fournir des services à l’échelle nationale grâce à un réseau de partenaires comprenant des organisations communautaires, des collèges, des universités et d’autres institutions académiques et d’autres organisations à but non lucratif afin que les communautés de couleur et les quartiers à faible revenu puissent accéder aux opportunités de financement fédéral dans le cadre du programme Justice de Biden.40 initiative, qui consacre 40 pour cent de nombreux flux de financement fédéraux à ces communautés.
Ortiz a déclaré que la subvention avait été accordée à la National Wildlife Federation, qui supervisera le centre d’assistance technique en partenariat avec le Center for Community Engagement de l’Université du Maryland. Un total de 177 millions de dollars a été alloué par l’intermédiaire de l’EPA et du ministère de l’Énergie pour financer les 16 centres.
Les centres de formation technique formeront les organisations communautaires et les organisations à but non lucratif à naviguer dans le processus de demande de subvention du gouvernement fédéral, en mettant l’accent sur une rédaction solide de subventions et une gestion de financement, a déclaré Ortiz. Les centres fourniront également des services d’engagement communautaire, de facilitation, de traduction et d’interprétation aux communautés ayant des difficultés linguistiques.
« Je suis ravi de compter la National Wildlife Federation et le Centre d’engagement communautaire de l’Université du Maryland comme partenaires dans cette entreprise historique », a déclaré Ortiz.
Il a déclaré que les centres d’assistance technique fourniront un réseau de soutien qui serait essentiel à la mise en œuvre de Justice40, un engagement qui couvre le financement du changement climatique, de l’énergie propre, de l’efficacité énergétique, des transports en commun propres, du logement abordable et durable, de la formation et du développement de la main-d’œuvre, de l’assainissement et de la réduction. de la pollution héritée et le développement d’infrastructures critiques d’eau potable et de traitement des eaux usées.
« Nous avons obtenu un financement sans précédent pour lutter contre la pollution, élargir l’accès à l’eau potable et construire des infrastructures plus sûres et plus équitables », a déclaré Carper, président de la commission sénatoriale de l’environnement et des travaux publics. « Maintenant, nous avons l’obligation morale de veiller à ce que ces investissements parviennent aux communautés qui en ont le plus besoin. »
L’EPA s’associe au DOE pour créer ces centres, dont le financement aidera les communautés à identifier les opportunités de transition énergétique propre et les options de financement, notamment les partenariats public-privé, le développement de la main-d’œuvre et les opportunités de sensibilisation qui font progresser la justice énergétique.
« Nous espérons que d’ici un ou deux ans, les gens pourront commencer à demander des fonds », a déclaré Adrienne Hollis, vice-présidente de la justice environnementale, de la santé et de la revitalisation communautaire à la National Wildlife Federation. Elle a déclaré que la rédaction de subventions est l’un des domaines dont la communauté a le plus besoin. « Nous espérons donc mesurer notre succès par le nombre de candidats que nous devrions voir augmenter chaque année », a-t-elle déclaré, « puis par le nombre de candidats retenus ».
« Il est temps d’aller au-delà de la collecte de données et de faire du travail », a déclaré Parisa Norouzi, directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif Empower DC, basée à Washington, qui a été à l’avant-garde de la campagne contre l’usine chimique d’Ivy City.
Elle a déclaré que faire partie du centre technique financé par l’EPA apporterait davantage de ressources aux efforts déployés par les communautés défavorisées pour améliorer leur qualité de vie. « Le plus important est de faire partie d’un plus grand réseau de personnes, comprenant des scientifiques et des membres de la communauté, qui travaillent sur des problèmes similaires et qui s’entraident pour faire connaître les préoccupations du quartier », a-t-elle déclaré.
