La dernière étude a soulevé des inquiétudes quant à la propagation du virus de la grippe aviaire ou H5N1 sur les oiseaux et les mammifères marins. Alors que les scientifiques mènent des efforts de protection des animaux, le virus aviaire constitue une menace importante pour les efforts de conservation.
Les efforts de conservation sont cruciaux pour sauver les espèces du déclin ou du risque d’extinction, notamment en raison des menaces suivantes :
- Changement climatique et réchauffement climatique
- Pollution
- Les espèces envahissantes
- La perte d'habitat
- La déforestation
Cependant, la propagation de la grippe aviaire peut avoir un impact sur les efforts de conservation. Selon la NOAA, la grippe aviaire pourrait infecter les oiseaux et les volailles domestiques. Chez les oiseaux aquatiques sauvages, elle peut se propager à d'autres animaux.
Dans le dernier rapport, des chercheurs de l'Institut national de technologie agricole (INTA) d'Argentine et de l'Université de Californie à Davis ont averti que le virus H5N1 avait réussi à se propager parmi les mammifères marins.
Comprendre la grippe aviaire pathogène est crucial pour atténuer ses impacts sur les oiseaux et autres animaux marins. Le rapport de recherche a été publié dans Revue des maladies infectieuses émergentes. L’étude peut fournir de nouvelles informations pour améliorer les efforts de conservation.
Impacts du virus de la grippe aviaire sur les efforts de conservation
Les chercheurs ont découvert que les échantillons provenant d’otaries et d’otaries à fourrure contenaient le virus H5N1. Le rapport indique que les mutations peuvent être trouvées chez les mammifères marins. Les nouvelles connaissances sur les mutations d’adaptation des mammifères peuvent s’avérer utiles pour fournir des alertes précoces.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la grippe aviaire peut infecter non seulement les oiseaux mais aussi les humains. Le contact direct potentiel avec des oiseaux infectés pourrait permettre la transmission desdits virus.
« Cela confirme que même si le virus s'est peut-être adapté aux mammifères marins, il a toujours la capacité d'infecter les oiseaux. Il s'agit d'une épidémie multi-espèces », a déclaré Agustina Rimondi, première auteure de l'étude et virologue de l'INTA, citée dans un rapport de l'UC Davis.
Bien que le virus ait été trouvé chez d’autres espèces, l’étude explique qu’il présenterait un faible risque pour les humains. En Amérique du Sud, les chercheurs ont indiqué que la grippe aviaire avait été détectée en Argentine, notamment chez des oiseaux marins et des lions de mer.
Les éléphants de mer souffrent de la grippe aviaire
Les éléphants de mer d'Argentine ont également souffert du virus, ce qui en fait la première épidémie parmi cette population de phoques. Au cours de la saison de reproduction 2023, le rapport a montré que 70 % des éléphants de mer sont morts.
« Cette épidémie est la plus grande calamité affectant la faune sauvage, en particulier les mammifères marins, en Amérique du Sud dans l'histoire récente », a déclaré Marcela Uhart, vétérinaire au centre de santé de la faune Karen C. Drayer de l'UC Davis et à son programme pour l'Amérique latine, cité dans un communiqué de presse de l'UC Davis.
En outre, les chercheurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à la propagation prévue de la grippe aviaire en Amérique du Sud. Cela pourrait probablement avoir un impact sur les animaux même en Antarctique. En conséquence, le rapport souligne la nécessité de déployer des efforts de surveillance pour éviter des dommages généralisés à la faune.
