Alors qu’un nouveau rapport montre que l’accélération du réchauffement climatique menace 70 % des travailleurs de la planète, Antonio Guterres prévient que les pays riches qui développent leurs industries des combustibles fossiles « mettent en péril notre avenir ».
Les vagues de chaleur meurtrières qui frappent en permanence le monde, dans le contexte d’une série apparemment sans fin de records de chaleur annuels, mensuels et quotidiens sur tous les continents et tous les océans, ont incité le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, à lancer un appel urgent à une réduction « accélérée » des combustibles fossiles.
« Tous les pays doivent mettre en œuvre d’ici l’année prochaine des contributions déterminées au niveau national, ou des plans nationaux d’action climatique, alignés sur l’objectif de limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 degré Celsius », a déclaré jeudi M. Guterres à la presse à New York. Trois jours après que la Terre a enregistré lundi sa journée la plus chaude jamais enregistrée, avec une température moyenne à la surface de la planète de 17,15 degrés Celsius, il a rappelé à 196 pays leurs engagements dans le cadre de l’accord de Paris sur le climat.
Les plans actuels prévoient un réchauffement d'environ 2,7 degrés Celsius au-dessus de la moyenne préindustrielle d'ici 2100. C'est bien au-dessus de l'objectif de l'Accord de Paris de limiter le réchauffement à 1,5 degré autant que possible et de le placer dans un état de réchauffement extrêmement dangereux, avec des vagues de chaleur presque insurmontables, des mauvaises récoltes et des inondations et sécheresses plus graves.
Ce sont les symptômes de la crise climatique, et « pour faire face à tous ces symptômes, nous devons lutter contre la maladie », a-t-il déclaré. « La maladie, c’est la folie qui consiste à incinérer notre seule maison. La maladie, c’est l’addiction aux combustibles fossiles. La maladie, c’est l’inaction face au changement climatique. »
Découvrez les dernières nouvelles sur les enjeux climatiques en cette période électorale.
Il a notamment déclaré que les pays développés doivent montrer la voie en réduisant les émissions de combustibles fossiles et en réorientant les financements du pétrole et du gaz vers les énergies renouvelables. Or, beaucoup font le contraire, notamment les États-Unis, qui ont augmenté leur production de combustibles fossiles à un niveau record.
« Je dois dénoncer l’expansion des énergies fossiles à laquelle nous assistons dans certains des pays les plus riches du monde », a déclaré Guterres. « En signant une telle vague de nouvelles licences pétrolières et gazières, ils mettent en péril notre avenir. »
Ces avertissements ont été renforcés par un nouveau rapport sur les impacts de la chaleur, montrant une moyenne mondiale de 489 000 décès annuels liés à la chaleur entre 2000 et 2019, avec 45 % des décès en Asie et 36 % en Europe.
Le rapport, Appel à l'action du Secrétaire général des Nations Unies sur la chaleur extrême, a été compilé par 10 entités spécialisées des Nations Unies, notamment celles axées sur l'agriculture, la santé, la biodiversité, le patrimoine culturel, la réduction des risques de catastrophe et la météorologie, montrant les impacts de la chaleur sur tous les aspects de la vie partout dans le monde.
Selon le rapport, 2,41 milliards de travailleurs dans le monde, soit 70 % de la population active, sont exposés à une chaleur excessive. Les personnes pauvres, les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé préexistants, ainsi que les femmes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants, sont particulièrement vulnérables à la chaleur. Il faut donc faire davantage pour les protéger, compte tenu de la quasi-certitude d’une aggravation des vagues de chaleur dans les années à venir, souligne le rapport, citant le GIEC.
Le rapport met l’accent sur quatre domaines : prendre soin des personnes vulnérables, protéger les travailleurs, renforcer la résilience des économies et des sociétés grâce aux données et à la science et limiter l’augmentation moyenne de la température mondiale à 1,5 degré Celsius.
Il est également inquiétant de constater que les villes du monde se réchauffent à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale, l’urbanisation rapide entraînant une plus grande concentration de chaleur dans les zones urbaines, où vit plus de la moitié de la population mondiale.
« Alors que le monde se réchauffe plus rapidement que prévu, les villes en subissent le plus gros des conséquences, car la congestion, l’environnement bâti et la concentration de l’utilisation de l’énergie piègent et amplifient les températures », écrivent les auteurs de l’ONU.
« C’est exactement ce que la science climatique nous a prédit si le monde continuait à brûler du charbon, du pétrole et du gaz », a déclaré Joyce Kimutai, climatologue à l’Imperial College de Londres, ajoutant que le climat continuera à se réchauffer tant que la planète ne cessera pas de brûler des combustibles fossiles. « Les gens souffrent du réchauffement climatique », a-t-elle déclaré. « La souffrance ne fera que s’aggraver tant que les émissions continueront. »
Plus de chaleur, plus de conditions extrêmes
Ce n'est pas seulement la chaleur qui est en cause, a déclaré Akshay Deoras, chercheur au Centre national des sciences atmosphériques et au Département de météorologie de l'Université de Reading. Le réchauffement climatique d'origine humaine intensifie également les extrêmes du cycle de l'eau, avec davantage d'inondations et de sécheresses.
Le rapport a été publié deux jours seulement après que les scientifiques ont annoncé que la Terre dans son ensemble avait connu sa journée la plus chaude jamais enregistrée, avec une température moyenne à la surface d'un peu plus de 17 degrés Celsius. Les 13 derniers mois consécutifs ont tous battu des records et la planète vient également de connaître sa première période de 12 mois consécutifs dépassant la limite de 1,5 degré de réchauffement fixée par l'accord de Paris sur le climat.
« À l’heure actuelle, des conditions climatiques plus chaudes que la normale sont observées sur tous les continents de notre planète », a déclaré Deoras. « Ainsi, le modèle de réchauffement responsable du record de température du 21 juillet semble être plus ou moins uniforme sur toute la planète. »
« Nous savons ce qui est à l’origine de ce phénomène », a déclaré M. Guterres. « Le changement climatique provoqué par les énergies fossiles et les activités humaines. »
Il a énuméré certains des impacts les plus horribles de la chaleur extrême, notamment 1 300 décès signalés lors du pèlerinage du Hajj en Arabie saoudite, dans une région où les températures ont grimpé jusqu'à 40, voire même dépassé les 50 degrés Celsius (122 degrés Fahrenheit).
Aux États-Unis, a-t-il déclaré, la chaleur était si généralisée et oppressante que 120 millions de personnes étaient sous le coup d’avertissements de chaleur, tandis que les fermetures d’écoles liées à la chaleur en Afrique et en Asie ont touché plus de 80 millions d’enfants.
Le stress thermique au travail devrait coûter à l’économie mondiale 2,4 billions de dollars d’ici 2030, contre 280 milliards de dollars au milieu des années 1990. Selon lui, lorsque les températures quotidiennes dépassent 34 degrés Celsius, la productivité du travail chute de 50 %.
Il a déclaré que la prochaine série de plans d’action nationaux sur le climat, qui doivent être présentés en 2025 dans le cadre de l’Accord de Paris, doit montrer comment les pays développés réduiront la consommation et la production mondiales de combustibles fossiles de trente pour cent d’ici 2030.
« Nous avons besoin de plans de transition similaires, alignés sur l’objectif 1,5, de la part des entreprises, du secteur financier, des villes et des régions », a-t-il ajouté.
Les pays développés, et plus particulièrement le G20, sont confrontés à une « réalité dangereuse », a déclaré Christiana Figueres, co-architecte de l’Accord de Paris, qui a supervisé les négociations climatiques de l’ONU de 2010 à 2016 et co-fondatrice de Global Optimism, une organisation civique basée au Royaume-Uni qui promeut une culture d’optimisme et de collaboration pour lutter contre la crise climatique.
Les pays riches dotés d’économies fortes doivent s’attaquer résolument à la crise climatique, en adoptant des politiques visant à accélérer le déploiement des énergies renouvelables et à éliminer progressivement les combustibles fossiles.
« Un tiers de l’électricité mondiale peut être produite uniquement par l’énergie solaire et éolienne », a-t-elle déclaré. « Mais des politiques nationales ciblées doivent permettre cette transformation. Sinon, nous allons tous brûler. »
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, ne verrouillons pas nos informations derrière un mur payant et n'encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons nos informations sur le climat et l'environnement à votre disposition et à celle de tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également gratuitement nos informations avec de nombreux autres médias du pays. Beaucoup d'entre eux n'ont pas les moyens de faire du journalisme environnemental par eux-mêmes. Nous avons établi des bureaux d'un océan à l'autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec des rédactions locales et coéditer des articles afin que ce travail essentiel soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé l’ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du reportage national et nous gérons aujourd’hui la plus ancienne et la plus grande salle de presse consacrée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous dénonçons les injustices environnementales. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et incitons à l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de notre action. Si ce n'est pas déjà le cas, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans davantage d'endroits ?
Prenez quelques instants pour faire un don déductible des impôts. Chacun d'entre eux fait une différence.
Merci,
