Le Royaume-Uni s’apprête à connaître un pic de température important, les prévisions prévoyant une vague de chaleur qui pourrait faire monter le mercure au-dessus de 30°C.
Cette poussée de chaleur anticipée est attribuée à un « panache africain », un événement météorologique caractérisé par une masse d'air chaud se déplaçant vers le nord en provenance du désert du Sahara, qui devrait affecter le temps qu'il fait au Royaume-Uni dans les semaines à venir.
Les météorologues prédisent des températures record
Les experts météorologiques surveillent de près la situation, certains prédisant que la canicule pourrait être « encore plus chaude » que prévu initialement.
James Madden d'Exacta Weather a suggéré que les températures pourraient atteindre « 30°C ou même plus », et potentiellement arriver dès la semaine prochaine.
Le prévisionniste a également indiqué la possibilité que « quelque chose d'encore plus chaud se développe vers la mi-juin et aux alentours de la mi-juin », ce qui pourrait pousser les températures au-delà du seuil des 30°C.
Le Met Office a également donné son avis, indiquant que les hautes pressions devraient dominer le temps au Royaume-Uni, se déplaçant progressivement vers le nord et apportant des conditions plus stables dans les régions du centre et du nord.
Cependant, le risque de pluie et d'averses reste plus élevé vers le sud-est. Malgré certains rapports qualifiant la gravité de la vague de chaleur d'« hyperbole », le consensus parmi les prévisionnistes est que le Royaume-Uni devrait se préparer à une période de temps chaud à chaud, en particulier dans les régions du sud.
Se préparer à la chaleur : mesures de santé et de sécurité
À l’approche de la vague de chaleur, les responsables de la santé publique émettent des avertissements et des conseils pour aider les gens à faire face aux températures extrêmes.
Il est conseillé aux personnes âgées, aux jeunes enfants et aux personnes souffrant de problèmes de santé préexistants de prendre des précautions supplémentaires.
Le public est encouragé à rester hydraté, à éviter les efforts physiques excessifs pendant les heures de pointe et à rechercher des environnements frais.
Les autorités locales se préparent également à la canicule en installant des centres de rafraîchissement et en prolongeant les horaires des piscines publiques et des espaces publics climatisés.
Les services d'urgence sont en alerte face à une augmentation des problèmes de santé liés à la chaleur et des campagnes sont en cours pour sensibiliser aux dangers du coup de chaleur et de la déshydratation.
Impacts économiques et sociaux
La vague de chaleur imminente au Royaume-Uni, provoquée par le panache africain, devrait avoir de profondes répercussions économiques et sociales.
La hausse attendue des températures entraînera une augmentation de la demande énergétique, mettant à rude épreuve le réseau électrique et pouvant provoquer des coupures de courant ou des baisses de tension.
Le secteur agricole sera confronté à des défis car les cultures et le bétail subissent le stress d’une chaleur prolongée et les ressources en eau pourraient diminuer en raison de taux d’évaporation plus élevés.
Les systèmes de transport pourraient être perturbés, avec des revêtements routiers adoucis et des voies ferrées déformées entraînant des fermetures et des retards.
Les entreprises, en particulier celles qui dépendent du travail extérieur, pourraient souffrir d’une baisse de productivité et l’économie dans son ensemble pourrait connaître un ralentissement.
Le risque d’incendies de forêt va s’intensifier, mettant en danger les habitats naturels, les biens et les vies. Les zones urbaines, en particulier, seront aux prises avec l’effet d’îlot de chaleur, qui peut exacerber la hausse des températures dans les régions densément peuplées.
Ces conditions affecteront de manière disproportionnée les personnes vulnérables, notamment les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé préexistants, ce qui nécessitera une réponse robuste de la part des services de santé et des autorités locales pour atténuer les effets de la canicule.
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