Les autorités australiennes s’attaquent au problème des chats sauvages avec de nouvelles réglementations, qui pourraient obliger les propriétaires d’animaux à respecter un couvre-feu rigoureux pour leurs animaux félins.
Problème entre les propriétaires d’animaux et les chats sauvages
Selon les nouvelles réglementations envisagées par le gouvernement fédéral, les propriétaires de chats pourraient ne pas être autorisés à laisser leurs animaux dehors.
Ce lundi, Tanya Plibersek, la ministre de l’Environnement, a présenté de nouvelles réglementations pour sauvegarder la faune indigène, gravement menacée par les chats domestiques et sauvages.
Jeudi, le gouvernement a rendu publique la stratégie proposée pour traiter le problème des chats. Il s’agit d’accorder le pouvoir aux conseils municipaux de toute l’Australie d’interdire complètement aux chats de sortir ou de leur imposer des couvre-feux nocturnes.
Nouvelles restrictions et amendes
Si les gens enfreignent la réglementation ou résident à proximité de zones de conservation, les gouvernements locaux peuvent même interdire complètement la possession de chats en plus d’appliquer les règles en leur imposant de lourdes amendes.
Selon le professeur Sarah Legge, qui a participé au plan, les chats constituent l’une des principales causes de l’extinction de 20 des 29 espèces de mammifères indigènes d’Australie depuis la colonisation.
Bien que les gouvernements locaux de tout le pays aient actuellement leurs propres réglementations en matière de propriété d’animaux de compagnie, la proposition proposée par le gouvernement national viserait à les normaliser plutôt que de créer un « patchwork » de règles différentes.
Dans l’étude, le gouvernement australien discutera également des approches permettant de gérer la menace posée par les chats sauvages.
Naturellement, les chats sauvages constituent le plus grand danger, mais les chats domestiques doivent également être soigneusement contrôlés, selon Plibersek.
Animaux de compagnie, sauvages, envahissants et autochtones
L’Invasive Species Council estime que l’Australie compte 5 millions de chats domestiques, qui tuent 500 millions de créatures indigènes chaque année.
Les chats sauvages tuent généralement 1,5 milliard de mammifères, d’oiseaux et de reptiles indigènes chaque année, tandis que leur nombre peut varier de 1,4 million à 5,6 millions en fonction des précipitations.
Selon le gouvernement australien, les chats sauvages sont un facteur important dans la disparition de nombreuses espèces terrestres menacées, notamment le bilby, le bandicoot, le bettong et le numbat.
Pour créer les réglementations et les conseils locaux chargés de leur application, le gouvernement fédéral devrait collaborer avec les gouvernements des États et des territoires.
Plibersek a souligné que ce document de consultation aborderait des questions très importantes, notamment la question de savoir s’il devrait ou non y avoir un couvre-feu pour les chats et si les gouvernements locaux devraient ou non avoir le pouvoir d’imposer des restrictions sur la possession de chats dans leurs communautés.
La nécessité d’une meilleure gestion a également été mentionnée par Plibersek, qui a ajouté que la plupart des propriétaires de chats responsables qui aiment réellement leurs animaux de compagnie mettent déjà en œuvre bon nombre de ces mesures, comme garder leurs animaux à l’intérieur, surtout pendant la nuit.
Projet de politique
Le document vise une augmentation de 30 % dans les banlieues où le nombre de chats est contrôlé, soit en interdisant la possession de chats, soit en leur interdisant de sortir.
Le document du gouvernement est soumis aux commentaires du public jusqu’au 11 décembre. Pour garantir la survie à long terme des espèces indigènes et des communautés écologiques, les plans décrivent la recherche, la gestion et d’autres activités que les parties prenantes de toute l’Australie peuvent entreprendre.
