La réserve avait été proposée pour protéger les peuples autochtones vivant isolément le long de la frontière avec le Brésil. Les groupes autochtones ont qualifié le vote un revers qui pourrait mettre en danger les habitants et exposer la forêt à l'exploitation forestière.
Les agences gouvernementales du Pérou ont voté contre la création d'une nouvelle réserve destinée à protéger les autochtones vivant dans une partie du bassin d'Amazonie du pays contre les incursions extérieures.
Les groupes autochtones de la région ont dénoncé le vote comme «un grave revers dans la protection des droits humains et environnementaux».
La déclaration, publiée par quatre groupes indigènes amazoniens au Pérou, a déclaré que le vote exposerait la zone à la déforestation, au trafic de drogue et à d'autres activités illicites. La réserve proposée aurait englobé une zone plus grande que le Connecticut où les habitants se sont isolés du reste de la société.
La réserve indigène de Yavarí Mirim, le long de la frontière du Pérou avec le Brésil, a été proposée pour la première fois il y a 20 ans. En 2018, les agences gouvernementales ont officiellement reconnu la présence de personnes de cinq groupes autochtones vivant dans un isolement volontaire dans la région: Matsés, Matis, Korubo, Kulina-Pano et Flecheiro, également connus sous le nom de Tavakina.
Les experts estiment que les dizaines de ces groupes vivent à travers l'Amazonie, la collection la plus dense à cheval sur les frontières du Pérou, du Brésil et de la Bolivie, selon Survival International, un groupe de défense des droits autochtones.
Parfois appelées «peuples non compliquées», ils vivent avec peu ou pas d'interaction avec le monde extérieur. Leur isolement signifie qu'ils n'ont aucune immunité pour de nombreux virus courants. Les personnes isolées vivent également dans l'interdépendance avec la forêt qui les entoure, selon les anthropologues, les rendant très vulnérables aux incursions par les bûcherons, les mineurs ou toute activité qui perturbe l'écosystème.
Le ministère du Pérou de la culture estime qu'environ 7 000 de ces personnes vivent dans la région d'Amazon du pays. Le Pérou a établi huit réserves pour les protéger et envisage des propositions pour cinq autres, dont Yavarí Mirim.
Le vote de jeudi provenait d'une commission multisectorielle supervisant la proposition de Yavarí Mirim, et était officiellement le rejet d'une étude qui avait établi des limites pour la réserve proposée.
Cette décision n'est pas la fin de Yavarí Mirim, cependant, selon un porte-parole de l'organisation des peuples autochtones de l'Amazonie orientale, une fédération de groupes indigènes dans le nord-est du Pérou. Au lieu de cela, la Commission doit maintenant commencer à travailler sur une nouvelle étude des limites potentielles d'une réserve et éventuellement voter une fois de plus, un processus qui pourrait prendre des années.
Certains gouvernements régionaux, entreprises et groupes industriels, y compris ceux représentant les secteurs de l'exploitation forestière et du pétrole et du gaz du Pérou, se sont opposés à la création de nouvelles réserves autochtones, faisant valoir qu'ils restreignent l'activité économique. Les sociétés de pétrole et de journalisation ont également cherché à étendre leurs opérations dans des réserves proposées ou existantes.
Des groupes autochtones ont appelé l'agence qui gère les forêts du Pérou, au sein du ministère du développement agricole et de l'irrigation, pour la défense des concessions d'exploitation forestière qui avaient été accordées dans la réserve proposée, qui, selon les groupes, est interdite par la loi péruvienne. Le ministère de l'Agriculture était l'un des huit membres de la Commission qui a voté contre l'avenir avec la réserve, selon les groupes autochtones.
Les responsables du ministère n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le gouvernement régional de Loreto, où la réserve est proposée, a également voté contre la procédure, ainsi que trois municipalités provinciales de la région, selon des groupes autochtones.
La Fédération autochtone affirme que l'exploitation forestière illégale a eu lieu dans la réserve proposée. La région se trouve également sur un bassin pétrolier et gazier qu'une entreprise publique a annoncé aux investisseurs potentiels comme «sous-explorés». Peut-être que la plus grande menace, les défenseurs de la réserve, provient de l'augmentation du trafic de drogue et de la production de coca illégale le long de la frontière avec le Brésil.
Le ministère de la Culture, responsable de la protection des autochtones vivant isolément, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Les groupes autochtones ont déclaré que le gouvernement péruvien avait choisi les intérêts économiques et criminels sur les droits des personnes vivant isolément, ajoutant: «Il s'agit d'un revers historique pour les droits de l'homme et une attaque contre l'Amazonie et ses peuples autochtones.»
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