Le lac Tulare, surnommé « lac fantôme » ou « lac fantôme », a complètement disparu il y a 80 ans. Cela s'est produit à une époque où l'eau de son réservoir a été détournée et la zone sur laquelle se trouve le plan d'eau a été convertie en terres agricoles. En 2023, ledit lac californien a réapparu en raison de pluies de crue alimentées par des rivières atmosphériques transportant de la vapeur d'eau. Récemment, le lac fantôme a de nouveau disparu malgré une série d’épisodes pluvieux depuis janvier 2024.
Malgré les impacts environnementaux des fortes pluies et des inondations aux États-Unis, les autorités locales ont déjà exprimé le besoin de pluies bénéfiques. En effet, le temps pluvieux complète à la fois les plans d’eau naturels comme les lacs et les rivières et les réservoirs artificiels tels que les barrages. Ces milieux aquatiques naturels peuvent également abriter divers animaux aquatiques comme les poissons et les anguilles. Cependant, la disparition des milieux aquatiques intérieurs est préjudiciable à la fois aux animaux et aux humains.
Dans le cas du lac Tulare, c'était autrefois le plus grand lac d'eau douce (historiquement) à l'ouest du fleuve Mississippi. Avant la civilisation moderne, le lac fantôme aurait fourni des ressources naturelles aux Amérindiens pendant des milliers d’années. Dans le passé, des experts et certaines tribus de Californie ont suggéré la restauration du lac. L’une des principales raisons est que cela profite non seulement au Golden State et à ses régions environnantes, mais également à d’autres régions des États-Unis.
Le lac Tulare disparaît à nouveau
Le lac Tulare a « considérablement rétréci en taille » malgré des mois d'efforts coordonnés contre les inondations, selon un rapport de septembre 2023 du bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie. De plus, la dispersion accélérée de l’eau, notamment par les districts de remise en état, a contribué à la réduction de l’eau du lac fantôme. Le bureau du gouverneur a également déclaré que l'évaporation jouait un rôle important dans la réduction des eaux de crue.
Ces facteurs anthropiques ne sont que des mesures de réduction des risques d'inondations qui pourraient impacter les communautés voisines en raison du débordement du lac. Cependant, des conditions météorologiques relativement favorables ont à nouveau entraîné la disparition du lac Tulare, malgré de fortes pluies récentes dans tout l'État, selon les rapports locaux. L’eau du lac fantôme n’a pas disparu du jour au lendemain, car un nouveau recul des eaux a été signalé plus tôt en février 2024.
Restauration du lac Tulare
Plus d'une décennie avant la réémergence de l'ancien lac de Californie, la Water Education Foundation a souligné les avantages d'un éventuel projet de restauration du lac Tulare, qui pourrait résoudre les problèmes d'eau de l'État. Ces dernières années, la Californie a également connu une combinaison d’incendies de forêt et de températures caniculaires, notamment pendant les mois d’été. Ceci malgré les rivières atmosphériques qui ont eu un impact sur l’État auparavant.
Il y a plus d'un siècle, les premiers signes d'assèchement du lac Tulare ont commencé à apparaître jusqu'à sa disparition complète il y a 80 ans. Son retour l'année dernière a été une surprise pour beaucoup de gens, mais cela ne garantissait pas que le lac fantôme serait rempli d'eau en permanence jusqu'à un avenir à long terme.
