Les impacts climatiques du secteur du capital-investissement causent un préjudice important aux communautés BIPOC au Texas, en Louisiane et en Colombie-Britannique, au Canada, selon l’étude.
Du sud du Golfe au Canada, les communautés de première ligne sont durement touchées par les projets de combustibles fossiles soutenus par une entreprise puissante dans un secteur notoirement opaque du secteur financier.
L’une des plus grandes sociétés de capital-investissement au monde, Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR), a déclaré publiquement dans un rapport sur le développement durable de 2022 qu’elle s’engageait à investir de manière respectueuse de l’environnement et à soutenir la décarbonation.
Mais un rapport publié jeudi dans le cadre du projet Private Equity Climate Risks – une initiative qui étudie l’impact du capital-investissement sur la crise climatique – dénonce l’entreprise pour ses promesses creuses et les dommages continus causés aux communautés marginalisées.
Le rapport se concentre sur trois projets de combustibles fossiles dans lesquels KKR est fortement impliqué financièrement : le pipeline Coastal GasLink au Canada, le projet de gaz naturel liquéfié (GNL) de Port Arthur au Texas et le projet Cameron LNG en Louisiane. Ces projets illustrent le racisme environnemental et nuisent activement aux personnes à faible revenu, noires, brunes et autochtones, indique le rapport.
« Jusqu’à présent, ces violations environnementales et ces conflits avec les membres de la communauté se sont produits principalement dans l’obscurité », a déclaré Alyssa Moore, co-auteur du rapport et chercheuse pour l’organisation de données axée sur l’énergie propre, Global Energy Monitor.
Moore a ajouté qu’une prise de conscience accrue des risques tangibles de ces types d’investissements pourrait aider à exiger le changement et la transparence indispensables de la part du secteur du capital-investissement.
Le rapport de jeudi s’appuie sur un rapport sur les risques climatiques du capital-investissement de 2022 qui détaillait comment un manque relatif de surveillance réglementaire sur le capital-investissement a permis à l’industrie de canaliser plus facilement des milliards de dollars vers des entreprises de combustibles fossiles sans trop de contrôle public.
Les sociétés de capital-investissement fonctionnent en utilisant l’argent des investisseurs – parfois des particuliers fortunés, souvent des investisseurs institutionnels comme de grandes fondations ou des fonds de pension – pour créer des fonds qui peuvent ensuite acheter des actifs, comme des entreprises. Les sociétés de capital-investissement, dont KKR, ont été critiquées pour avoir donné la priorité à des bénéfices rapides plutôt qu’à la durabilité à long terme des sociétés en portefeuille, conduisant parfois même à la faillite de l’entreprise : les sociétés rachetées par des sociétés de capital-investissement peuvent avoir 10 fois plus de risques de faire faillite que les autres.
En raison de l’absence de réglementation et d’exigences limitées en matière de divulgation, les sociétés de capital-investissement sont moins surveillées et plus opaques que les autres acteurs financiers. Ils investissent également massivement – et discrètement – dans l’industrie pétrolière et gazière, même si les fonds de dotation ou de pension qui leur donnent de l’argent revendiquent des engagements en faveur de l’action climatique ou de la décarbonisation.
« Ce n’est pas quelque chose dont les gens parlent lorsqu’ils parlent du financement des combustibles fossiles », a déclaré Oscar Valdés-Viera, directeur de recherche à la coalition d’éthique financière, Americans for Financial Reform, et co-auteur du rapport. « Nous essayons de découvrir ce rôle [of private equity]et portez-le à l’attention des régulateurs et des décideurs politiques.
Le rapport 2022 de Private Equity Climate Risks a noté les huit plus grandes sociétés de capital-investissement au monde en termes d’impact climatique et a attribué à KKR un D, le plaçant au troisième rang. Malgré l’engagement déclaré de KKR en faveur d’une transition vers les énergies renouvelables, Private Equity Climate Risks a constaté que 78 % des entreprises de son portefeuille énergétique sont investies dans les combustibles fossiles. Ce rapport fait partie d’une campagne plus large appelant à la responsabilité de KKR et d’autres sociétés de capital-investissement.
« Les investissements de KKR dans les combustibles fossiles… jettent le doute sur les engagements réels de l’entreprise en faveur des objectifs climatiques mondiaux, de la responsabilité d’entreprise, de la philosophie d’investissement financièrement saine et des pratiques de développement durable », indique le rapport de jeudi.
KKR a refusé une demande de commentaire. « Nous refuserons de commenter cela, mais nous apprécions l’opportunité de le faire », a déclaré un porte-parole, qui a fourni une copie du document de développement durable de l’entreprise.
Les communautés réagissent
Le gazoduc Coastal GasLink et les projets GNL Cameron et Port Arthur font partie des projets de combustibles fossiles financés par KKR, et tous trois ont fait face à une opposition significative de la part des communautés touchées.
En 2019, KKR a acquis une participation majoritaire dans le gazoduc Coastal GasLink, aux côtés de l’Alberta Investment Management Corporation. Coastal GasLink, dont le gazoduc traverse ce qu’on appelle aujourd’hui la Colombie-Britannique, affirme avoir obtenu « l’avis des autochtones, des propriétaires fonciers et des parties prenantes » sur le tracé du gazoduc. Mais bien que l’entreprise ait conclu des accords avec certaines nations autochtones le long du corridor du pipeline, la nation Wet’suwet’en s’est fermement opposée à la construction du pipeline sur ses terres depuis le début.
Le chef Na’Moks, chef héréditaire de la nation Wet’suwet’en, a déclaré que les tentatives de Coastal GasLink et de KKR pour faire paraître le projet socialement responsable démontrent un greenwashing des entreprises – une tentative d’induire le public en erreur en lui faisant croire que les actions préjudiciables à l’environnement sont respectueuses de l’environnement.
« Ils ont dépensé beaucoup d’argent pour cacher la vérité », a déclaré le chef Na’Moks dans une interview accordée à Pacte Climat. « Le greenwashing qu’ils pratiquent leur coûte beaucoup d’argent, mais s’ils ne le font pas, ils craignent de perdre leur investissement. »
Le pipeline de 416 milles pourrait livrer jusqu’à cinq milliards de pieds cubes de gaz par jour et traverserait des zones humides, des ruisseaux et des eaux cruciales. Le chef Na’Moks a déclaré que le pipeline, qui viole clairement la loi Wet’suwet’en, menacera les sources de nourriture et d’eau douce des Wet’suwet’en, y compris un stock de saumon récemment revitalisé. Le pipeline contribuera également à l’augmentation des émissions de carbone et entravera les objectifs fédéraux du Canada en matière de conservation de la faune et de réduction des émissions.
La résistance des défenseurs des terres Wet’suwet’en a attiré l’attention internationale, avec des acteurs puissants comme le Les Nations Unies (ONU) Le Comité pour l’élimination de la discrimination raciale et Amnesty International Canada condamnent Coastal GasLink et le gouvernement canadien pour avoir violé le droit de la nation Wet’suwet’en au consentement libre, préalable et éclairé pour les projets de construction sur leurs terres, comme l’exige l’ONU. Déclaration sur les droits des peuples autochtones, ainsi que pour avoir intimidé, harcelé et criminalisé des défenseurs des terres lors de manifestations pacifiques.
Les représailles contre les défenseurs des terres Wet’suwet’en de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) ont été extrêmes, des agents vêtus d’équipement tactique défonçant les portes, intimidant physiquement et détenant arbitrairement des membres de la communauté.
« Je ne pense pas que le public réalise à quel point la situation est grave », a déclaré le chef Na’Moks. « [The officers] sont ceux qui viennent dans nos villages [and] incendiant nos cabines et brisant du matériel lourd [and] nous avons arrêté notre peuple, et nous n’avons jamais rien fait pour être arrêtés.
Le rapport de Private Equity Climate Risks souligne que KKR a annoncé son investissement dans Coastal GasLink deux semaines après que le Comité des Nations Unies pour l’élimination de la discrimination raciale a appelé le gouvernement canadien à « arrêter immédiatement » la construction et à suspendre tous les permis pour le projet. Tout au long de la construction du gazoduc, Coastal GasLink a reçu de nombreux avertissements et amendes pour violation des réglementations environnementales.
Le racisme environnemental dans le sud du Golfe
Dans le golfe du Mexique, les impacts du financement des combustibles fossiles par KKR sont tout aussi évidents. La paroisse de Cameron, en Louisiane, et Port Arthur, au Texas, sont des communautés de justice environnementale, où les résidents noirs et bruns sont confrontés à des niveaux élevés de pollution et de toxicité.
Roishetta Ozane l’a bien compris. Originaire du delta du Mississippi, Ozane vit désormais dans le sud-ouest de la Louisiane depuis plus de 20 ans. Elle vit près de la frontière Texas-Louisiane, à seulement quelques kilomètres de Cameron LNG et à 45 minutes de Port Arthur LNG au Texas. Il existe également deux autres installations de GNL et plus de 12 installations pétrochimiques dans sa communauté, a-t-elle déclaré.
Selon un rapport de ProPublica, le risque de cancer industriel à Port Arthur culmine à 1 sur 53, soit 190 fois le niveau de risque que l’Environmental Protection Agency (EPA) a jugé « acceptable ». La ville se situe également dans le 99e centile des rejets toxiques dans l’air du pays.
« En ce moment, nous avons besoin que les gens se concentrent sur ce qui se passe ici, [and] sauvez nos communautés », a déclaré Ozane. « Nous ne sommes pas une zone de sacrifice… ça suffit. »
Ozane, coordinatrice financière de Gulf Fossil pour la campagne texane pour l’environnement et fondatrice de l’organisation d’entraide basée en Louisiane, The Vessel Project, a six enfants, âgés de cinq à 20 ans. Elle a déclaré qu’ils étaient parfaitement conscients du problème. injustices auxquelles est confrontée leur communauté : sa fille de 11 ans souffre d’asthme et d’une affection cutanée douloureuse causée par l’environnement, et a dénoncé l’impact de la concentration d’installations toxiques dans son quartier sur sa santé.
Soulignant les risques d’une augmentation des émissions de méthane provenant des usines de GNL, Ozane a noté que l’augmentation des émissions pourrait conduire à une intensification des ouragans. Pendant ce temps, les installations de GNL sont construites sur des zones humides, qui servent de protection naturelle contre les tempêtes dans la région. Sans zones humides et confrontées à des tempêtes plus violentes, les communautés qui ont déjà souffert de catastrophes naturelles seront encore plus menacées.
« Ils nuisent à nos communautés, et ils n’ont pas à vivre ici et à faire face aux impacts de ce pour quoi ils paient », a déclaré Ozane, qui a perdu sa propre maison à cause des ouragans Laura et Delta en 2020 et a dû vivre avec ses enfants dans une caravane de l’Agence fédérale de gestion des urgences pendant deux ans.
Cameron LNG a fait l’objet à plusieurs reprises de mesures d’application et d’ordonnances de conformité de la part de l’EPA pour violation des réglementations environnementales, notamment le Clean Water Act, le Clean Air Act et le Resource Conservation and Recovery Act, indique le rapport. Il se trouve également dans une zone à risque élevé d’inondation.
En plus de présenter des risques pour la santé et la sécurité des résidents à proximité, ces projets présentent également des risques financiers pour les investisseurs de KKR, notamment les fonds de pension, indique le rapport. Le rapport appelle KKR à s’engager à cesser de nouveaux investissements dans les combustibles fossiles et à divulguer tous les investissements, émissions et impacts actuels dans les combustibles fossiles, y compris les violations environnementales. Il appelle également KKR à divulguer un plan de transition climatique à l’échelle de son portefeuille, pour remédier spécifiquement aux dommages causés aux communautés par ses investissements dans les combustibles fossiles et pour assurer la transparence sur les dépenses politiques et le lobbying lié au climat.
Ozane a déclaré qu’elle voyait le potentiel pour des entreprises comme KKR de faire partie de la solution, si seulement elles prenaient des mesures.
« Il y a une bonne opportunité [for] KKR et autres sociétés de capital-investissement [to] aider réellement les communautés auxquelles ils nuisent », a-t-elle déclaré, appelant à des investissements dans des solutions d’énergie renouvelable, des espaces verts et le développement d’infrastructures vertes au sein de communautés comme la sienne. « Il y a tellement de choses dans lesquelles ces entreprises peuvent investir pour aider cette communauté au lieu d’investir tous ces milliards[s of] dollars dans une industrie qui ne se soucie pas du tout de sa communauté.
