Les dépenses des services publics en infrastructures ont plus que triplé au cours de la dernière décennie, constituant la majeure partie des coûts pour les clients, selon un nouveau rapport de la Building Decarbonization Coalition.
De la coup de froid cet hiver En raison de la guerre entre les États-Unis et l’Iran, la hausse des factures d’énergie fait la une des journaux. Mais il y a une histoire plus vaste derrière la flambée des coûts des services publics du gaz, qui se prépare depuis des décennies.
Autrefois, le principal déterminant de ces factures était le prix du gaz lui-même. Il s’agit désormais de l’infrastructure du système gazier, comme le remplacement des gazoducs : cela représentait environ 70 % des factures des clients en 2024, alors que le gaz ne représentait que 30 %.
« Le coupable dormant de ces factures en hausse constante est, en fait, l’infrastructure », a déclaré Kristin Bagdanov, co-auteur d’un nouveau rapport de la Building Decarbonization Coalition (BDC) publié mardi.
Les factures d’électricité ont également augmenté, mais pas au même rythme que celles du gaz. En 2025, les factures de gaz ont augmenté 60 % plus vite que celles d’électricité et quatre fois plus vite que l’inflation, selon le rapport de la BDC. Tout cela survient alors que la consommation de gaz diminue, en raison de chaudières à gaz plus efficaces et d’une poussée vers l’électrification alors que les États s’efforcent d’atteindre les objectifs climatiques.
La flambée du coût du gaz lui-même est la cerise sur le gâteau d’un système qui est devenu de plus en plus cher au fil des années. Au cours de la dernière décennie, les dépenses des services publics de gaz en canalisations et en livraison ont triplé, pour atteindre 28 milliards de dollars en 2023, note le rapport. Les services publics ont commencé à remplacer leurs canalisations plus rapidement en 2010, en partie à cause de la durée de vie des canalisations, qui finiront par se corroder et fuir.
Entre cette date et 2014, 27 États ont mis en œuvre des politiques permettant aux services publics de récupérer ces coûts plus rapidement, augmentant ainsi les tarifs pour les clients. Au total, au moins 42 États ont adopté une forme d’avenant, de supplément ou de programme pour accélérer le remplacement des gazoducs, selon les données de l’American Gas Association, un groupe commercial de services publics.
Les dépenses des services publics ont largement dépassé la croissance de la clientèle du gaz, qui n’a augmenté que de 8,5 pour cent au total depuis 2000, indique le rapport de la BDC, citant des données de l’Energy Information Administration des États-Unis. Parallèlement, la demande résidentielle de gaz est restée quasiment stable depuis les années 1970.
« Cela signifie que les gens paient plus par conduite qu’il y a 30 ans », a déclaré Bagdanov, créant ainsi un système gazier « sous-utilisé et plus cher ».
Si les services publics avaient poursuivi leur rythme d’investissement d’avant 2010, BDC estime que les clients américains auraient économisé au total environ 130 milliards de dollars jusqu’en 2023, soit 1 723 dollars par foyer utilisant le gaz. L’industrie des services publics du gaz met cependant l’accent sur les économies de coûts pour les résidents qui utilisent le gaz plutôt que l’électricité. L’American Gas Association écrit dans son Playbook 2026 que « les maisons qui utilisent le gaz naturel pour le chauffage, la cuisine et le séchage des vêtements économisent en moyenne 1 030 $ par an par rapport aux maisons qui utilisent l’électricité pour ces mêmes applications ».
Le rapport de la BDC affirme que la poursuite des investissements dans le système gazier n’a pas de sens. Les États dotés d’objectifs climatiques devront investir dans l’électrification et réduire considérablement l’utilisation des combustibles fossiles. Lorsqu’il est nécessaire de remplacer des conduites de gaz vétustes et dangereuses, il existe d’autres options, a déclaré Kevin Carbonnier, co-auteur du rapport, comme les réseaux d’énergie géothermique, les programmes de réponse à la demande pour utiliser l’énergie plus efficacement, la récupération de chaleur des égouts et l’électrification.
« Examinons des alternatives sans canalisation pour voir si nous pouvons moderniser nos maisons et nos infrastructures, plutôt que d’investir des millions de dollars pour remplacer cette canalisation », a-t-il déclaré.
Un nombre croissant d’États ont pris ce sentiment à cœur. Depuis 2020, les régulateurs des services publics de 13 États et de Washington, DC, ont ouvert des procédures sur l’abandon du gaz naturel pour le chauffage. Les législateurs réfléchissent également à leurs options.
Au Minnesota, par exemple, un nouveau projet de loi permettrait aux services publics du gaz de construire des réseaux d’énergie géothermique dans l’État, ce qui réduirait l’utilisation des combustibles fossiles. « Nous savons que la décarbonisation du chauffage et de la climatisation est l’un des plus grands défis que nous ayons à relever dans la transition énergétique propre », a déclaré la représentante Athena Hollins, parraine du projet de loi, lors d’une audience fin mars. Le projet de loi a reçu un fort soutien de la part du plus grand service public de gaz naturel du Minnesota, CenterPoint Energy, ainsi que des groupes syndicaux.
Le Massachusetts est déjà en train d’agrandir son premier quartier d’énergie thermique dirigé par les services publics, tandis que les régulateurs du Maryland acceptent actuellement des témoignages sur leur examen de la cohérence de la planification des services publics de gaz de l’État avec les objectifs climatiques de l’État.
Les politiques et incitations de l’État contribuent également à rendre les outils d’électrification, comme les pompes à chaleur, plus abordables. En Californie, les législateurs envisagent d’adopter la Heat Pump Access Act pour rendre l’installation de pompes à chaleur pour le refroidissement et le chauffage plus rapide, plus facile et moins coûteuse, dans le cadre d’un effort visant à aider l’État à atteindre la neutralité carbone d’ici 2045.
En 2025, les ventes de pompes à chaleur ont dépassé celles des chaudières à gaz aux États-Unis pour la quatrième année consécutive. L’énergie solaire rechargeable pour balcon suscite également un intérêt croissant. « Nous constatons beaucoup d’électrification et de gens se déconnectent du gaz alors qu’ils modernisent leurs maisons avec ces appareils modernes, plus rapides, meilleurs, plus confortables et plus efficaces », a déclaré Carbonnier.
Alors que l’administration Trump a réduit les incitations à l’énergie propre au niveau fédéral, « ce que nous constatons au niveau des États ressemble en réalité à de nombreux progrès durables », a déclaré Bagdanov. « Cela ne fait que renforcer le fait que, à mesure que le système au gaz devient de plus en plus cher, ces solutions de chaleur propre deviennent encore meilleures et plus abordables. »
À propos de cette histoire
Peut-être l’avez-vous remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est en lecture gratuite. C’est parce qu’Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d’abonnement, ne verrouillons pas nos actualités derrière un paywall et n’encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons gratuitement à votre disposition, ainsi qu’à tous ceux qui le souhaitent, nos actualités sur le climat et l’environnement.
Ce n’est pas tout. Nous partageons également nos actualités gratuitement avec de nombreux autres médias à travers le pays. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les moyens de faire eux-mêmes du journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d’un océan à l’autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec les salles de rédaction locales et co-publier des articles afin que ce travail vital soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé le CII en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du journalisme national et nous dirigeons désormais la plus ancienne et la plus grande salle de rédaction dédiée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs pour responsables. Nous dénonçons l’injustice environnementale. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si ce n’est pas déjà fait, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée, et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d’endroits ?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible des impôts. Chacun d’entre eux fait la différence.
Merci,
