Le bilan environnemental et climatique de Kamala Harris, selon ses propres mots

« Je me soucie de l’environnement non pas parce que j’ai un désir particulier de serrer un arbre dans mes bras, mais parce que j’ai un fort désir de serrer un bébé en bonne santé dans mes bras. »

JENNI DOERING : La vice-présidente Kamala Harris a remporté avec beaucoup d'enthousiasme la majorité des délégués pour la nomination démocrate à la présidence, contre le républicain Donald Trump. Avec la décision du président Biden de ne pas se représenter, cette course est devenue bien plus intéressante. Il y a beaucoup à dire, mais pensons à l'environnement et au changement climatique.

STEVE CURWOOD : La carrière de (Harris) jusqu'à présent contraste fortement avec celle de Joe Biden. Par exemple, peu après ses études de droit, (Biden) a travaillé dans des cabinets d'avocats privés du Delaware, dont un dirigé par un éminent républicain. Il s'est ensuite essayé au volet défense du droit pénal, en travaillant comme défenseur public, et a défié les pronostics en remportant un poste local puis un siège au Sénat américain à l'âge de 29 ans.

Kamala Harris a débuté comme procureure dès sa sortie de la faculté de droit, a gravi les échelons et est restée du côté des démocrates jusqu'à remporter les élections en tant que procureure de district puis procureure générale de l'État de Californie. Au niveau local et national, elle a fait ses preuves dans de nombreuses poursuites, notamment environnementales. Comme elle l'a récemment déclaré à ses partisans au siège de sa campagne, elle s'est attaquée à de grandes compagnies pétrolières, en poursuivant Chevron pour déchets dangereux et ConocoPhillips pour infractions aux règles des stations-service.

DOERING : Et alors qu'il faisait campagne pour le siège au Sénat laissé vacant par Barbara Boxer en 2016, le procureur général Harris s'est joint aux procureurs locaux pour porter des accusations criminelles contre les opérateurs d'un oléoduc défaillant qui a pollué environ 160 kilomètres de plages californiennes.

DOERING : Au Sénat, Kamala Harris s'est montrée particulièrement visible en matière d'environnement lorsqu'elle a coparrainé la résolution appelant à un New Deal vert. Et elle était à gauche de Joe Biden sur le New Deal vert en 2019 lorsqu'elle faisait campagne pour les primaires présidentielles du New Hampshire.

CURWOOD : Et elle est restée ferme sur la question de l'environnement, même si elle a dû faire fi des moqueries suscitées par ses préoccupations écologiques.

CURWOOD : Bien sûr, l’histoire nous apprend que Kamala Harris a abandonné sa campagne présidentielle avant même que les votes ne soient enregistrés, et c’est finalement Joe Biden qui l’a choisie pour la vice-présidence. Mais même si Biden n’a jamais qualifié la loi sur la réduction de l’inflation de « Green New Deal », elle a finalement intégré de nombreux concepts de la résolution originale. Et la vice-présidente Harris a fait écho au Green New Deal lors de son discours à la Florida International University en 2022.

DOERING : Kamala Harris a transposé ce thème dans la sphère internationale lorsqu'elle s'est exprimée lors du sommet de l'ONU sur le climat de 2023 à Dubaï, deux ans après que le président Biden ait réintégré les États-Unis dans l'accord de Paris sur le climat.

DOERING : Et lors de la COP28, elle a tout détaillé, depuis les investissements dans les énergies propres jusqu'à la résilience côtière et la protection des forêts.

CURWOOD : L’une des ressources que Joe Biden offre à Kamala Harris, en plus de son organisation de campagne, est son vaste réseau de contacts personnels sur la scène internationale. Cela pourrait faire la différence face à l’urgence climatique mondiale, si elle parvient à combiner cela avec sa volonté de changement significatif alors qu’elle navigue dans les questions complexes des émissions, des combustibles fossiles et de la finance.

DOERING : Je suis content que nous en arrivions aux vrais problèmes ici. Mais il y a un clip viral que nous n'avons pas encore diffusé, et devinez quoi ? Il parle des arbres.

DOERING : Cette image est diffusée sur TikTok et Instagram, avec des émojis en forme de cocotiers en prime. Kamala Harris semble être l'une de ces personnalités publiques qui sont très « mèmeables », ce qui attire beaucoup l'attention de la génération Z, dont certains auront 18 ans juste à temps pour voter cet automne.

CURWOOD : L’urgence climatique étant désormais si évidente avec les vagues de chaleur, les tempêtes et les incendies, Kamala Harris semble prête à attirer les voix des personnes concernées par le climat de tous âges. Si l’enthousiasme suscité par sa candidature se traduit par une victoire à la Maison Blanche, elle pourrait arriver au pouvoir avec un Sénat et une Chambre prêts à aller au-delà des mesures climatiques record de l’administration Biden-Harris.