L'Albanie est témoin d'une tendance inquiétante alors que le changement climatique et la destruction de l'habitat entraînent un déclin rapide de la diversité des papillons

Les papillons Alexanor, autrefois abondants, avec leurs ailes jaune vif, noires, rouges et bleues, disparaissent des pentes fleuries du sud-ouest de l'Albanie. Ces créatures délicates, comme de nombreuses autres espèces de papillons, sont confrontées à un triste sort en raison des impacts humains, notamment du changement climatique.

Les chercheurs ont identifié 58 des 207 espèces de papillons albanaises comme étant en danger, sonnant ainsi une alarme urgente pour les efforts de conservation.

Un baromètre sensible de la santé des écosystèmes

Anila Paparisto, entomologiste à l'Université de Tirana, souligne que les papillons agissent comme un « miroir de la nature ». Leur présence ou leur absence reflète les conditions des écosystèmes qu'ils habitent.

Dans le quartier pittoresque de Zvernec, Paparisto dirige une équipe de chercheurs et d'étudiants qui travaillent sans relâche pour identifier les espèces de papillons restantes et documenter celles qui ont déjà disparu.

Leurs découvertes révèlent une interaction complexe de facteurs affectant les populations de papillons.

Changement climatique et températures extrêmes :

L'arrivée précoce du printemps et les températures trop élevées de janvier et février ont perturbé l'équilibre délicat des larves de papillons.

Alors que le temps plus chaud a favorisé l’éclosion des œufs et la croissance des larves, les températures froides du mois d’avril se sont avérées fatales à leur survie.

Ces fluctuations de température sont directement liées au changement climatique, affectant le calendrier des étapes clés de la vie des papillons.

Urbanisation et perte d’habitat

Les zones côtières de l'Albanie, y compris Zvernec, ont connu une urbanisation rapide, des stations balnéaires et des immeubles d'habitation envahissants.

Ces évolutions, combinées à la surpêche et au changement climatique, ont également eu un impact sur les populations d'oiseaux migrateurs. Alors que certaines espèces de papillons déclinent, d’autres prospèrent, souvent au détriment de l’environnement.

Par exemple, l'invasion d'un papillon non indigène, introduit par des plantes ornementales en provenance de Chine, a dévasté plus de 80 % des forêts de buis d'Albanie depuis 2019.

Pesticides et pratiques agricoles

L'utilisation de pesticides en agriculture constitue une menace importante pour les populations de papillons. Ces produits chimiques nuisent non seulement directement aux papillons, mais affectent également leurs sources de nourriture : les plantes et les fleurs indigènes.

Les pratiques agricoles durables qui minimisent l’utilisation de pesticides sont essentielles à la préservation des habitats des papillons.

Appel urgent à la conservation

Le déclin des papillons a des conséquences considérables. Au-delà de leur beauté intrinsèque, ces insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation et constituent un maillon vital de la chaîne alimentaire.

À mesure que les populations de papillons diminuent, l’ensemble de l’écosystème est confronté à des perturbations. Le phénomène s’apparente au fameux « effet papillon », où de petits changements peuvent avoir des répercussions importantes sur la nature.

Face à ces défis, les scientifiques, les décideurs politiques et les communautés doivent s'unir pour protéger les papillons d'Albanie et préserver l'équilibre délicat de ses écosystèmes.

Le sort de ces merveilles ailées nous rappelle brutalement notre responsabilité collective de sauvegarder la biodiversité et de lutter contre le changement climatique.

Quelles autres espèces sont affectées par le changement climatique en Albanie ?

Outre le déclin des populations de papillons, le changement climatique a également eu un impact sur d'autres espèces en Albanie. Voici quelques exemples notables :

Oiseaux migrateurs

Plusieurs espèces d'oies migratrices, dont l'Oie cendrée, l'Oie rieuse et la rare Oie naine, ont largement échoué à effectuer leur pèlerinage hivernal dans les marais albanais ces dernières années. Ces perturbations des schémas migratoires peuvent avoir des effets en cascade sur les écosystèmes.

Forêts de buis

L'arrivée d'un papillon non indigène, introduit via des plantes ornementales en provenance de Chine, a ravagé plus de 80 % des forêts de buis d'Albanie depuis 2019. Cette invasion met en évidence la vulnérabilité des écosystèmes indigènes aux perturbations liées au climat.

Autres insectes et animaux sauvages

Même si les données spécifiques peuvent varier, le changement climatique affecte diverses espèces d’insectes, d’amphibiens, de reptiles et de mammifères. Les changements de température, les régimes de précipitations et la disponibilité de l'habitat ont un impact sur leur survie, leur répartition et leur comportement.

La riche biodiversité de l'Albanie est confrontée à des défis importants en raison de ces changements liés au climat. Les efforts de conservation et la sensibilisation sont cruciaux pour atténuer les dommages supplémentaires et protéger l’équilibre délicat de ses écosystèmes.