De nouvelles données montrent que la fièvre de la planète est restée au-dessus d'un objectif crucial pendant une année entière, mais il faudrait que cela dure des décennies pour dépasser la limite de l'Accord de Paris.
Le mois dernier n'a pas seulement été de loin le mois de juin le plus chaud de l'histoire des températures observées, mais a également marqué la première période de 12 mois au cours de laquelle la température moyenne de la Terre a dépassé 1,5 degré Celsius d'augmentation de température au-dessus de la ligne de base préindustrielle par rapport à laquelle le réchauffement d'origine humaine est mesuré.
« Il s’agit de bien plus qu’une simple bizarrerie statistique, cela met en évidence un changement important et continu de notre climat », a déclaré Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique., Le rapport mensuel de l'OMM a été publié lundi. Il montre que, au cours des 12 derniers mois, la température moyenne de la planète a été de 1,64 degré Celsius supérieure à celle de la période de référence 1850-1900.
Même si la série actuelle d’extrêmes prend fin à un moment donné, a ajouté Buontempo, « d’autres records seront battus… C’est inévitable, à moins que nous arrêtions d’ajouter (des gaz à effet de serre) dans l’atmosphère et les océans. »
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D'autres ensembles de données sur la température mondiale montrent la même séquence de 12 mois, tandis que d'autres n'ont pas encore été finalisés, et des différences de quelques dixièmes de degré ne devraient pas faire oublier que le réchauffement climatique « se poursuit à un rythme soutenu », a déclaré Gavin Schmidt, directeur du Goddard Institute for Space Studies de la NASA à New York.
Mais ce cap n'est pas aussi important qu'il pourrait le paraître, a-t-il expliqué, car il existe une incertitude de 0,1 à 0,2 degré Celsius sur la température de référence exacte de l'ère préindustrielle. « Ainsi, même si le moment exact où nous franchirons pour la première fois 1,5 degré Celsius dans ces relevés peut être passionnant, il n'est pas vraiment très important et n'a pas beaucoup de signification climatique », a-t-il ajouté.
La période 1850-1900 est utilisée comme point de référence pour les conditions avant que les émissions humaines de gaz à effet de serre ne commencent à avoir un impact notable sur le climat, et elle a également été choisie par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat parce que c'est à cette époque que des mesures directes de la température de l'air et de la température de la surface des océans ont commencé à devenir disponibles systématiquement dans diverses parties du globe, a déclaré Julien Nicolas, climatologue senior chez Copernicus.
Dans le cadre du pacte climatique de 2015, 196 pays se sont engagés à limiter le réchauffement d'origine humaine bien en dessous de 2 degrés Celsius et à poursuivre leurs efforts pour empêcher un réchauffement de plus de 1,5 degré Celsius au-dessus de cette valeur de référence, et la période actuelle de 12 mois avec une anomalie de température de plus de 1,5 °C au-dessus de la valeur de référence ne signifie pas que la température moyenne mondiale a dépassé l'objectif climatique fixé par l'Accord de Paris, a-t-il déclaré.
« Il faut souligner que les limites de 1,5 et 2 degrés fixées par l’Accord de Paris sont des objectifs de température moyenne de la planète sur une période de vingt ou trente ans », a déclaré M. Nicolas.
Un mois seulement après la signature de l'accord de Paris, la température mensuelle moyenne de la Terre a dépassé le seuil de 1,5 pour la première fois, atteignant 1,51 degré Celsius en janvier 2016 et restant au-dessus de 1,5 jusqu'en mars de la même année, ce qui en fait désormais la deuxième plus longue séquence de ce type, a déclaré Nicolas.
Les trois mois avec la plus grande anomalie de réchauffement absolu au-dessus de la barre de 1,5 degré ont tous eu lieu l'hiver dernier : novembre 2023 à 1,74 °C, février 2024 à 1,77 °C et décembre 2023 à 1,78 °C, se rapprochant ainsi de la limite de température maximale autorisée par l'Accord de Paris, soit 2 degrés Celsius de réchauffement.
Le nouveau rapport de Copernicus montre à quel point les dirigeants mondiaux sont sur le point d’échouer dans leur lutte contre la crise climatique. Malgré les promesses faites à Paris, les politiques actuelles laissent penser que le monde est sur la voie d’un réchauffement d’environ 2,7 degrés Celsius d’ici 2100, un niveau auquel certaines parties de la civilisation moderne pourraient commencer à s’effondrer, selon les climatologues qui étudient les points de basculement.
Déjà passé 1,5 ?
James Hansen, ancien climatologue de la NASA, a déclaré que le débat actuel sur le franchissement du seuil de 1,5 degré Celsius montre que les principales institutions climatiques comme le GIEC « ont perdu de vue ce qui est d’une importance pratique ».
« Si le GIEC hésite encore dix ans avant d'admettre que nous avons atteint plus de 1,5 degré de réchauffement, nous serons alors bien au-dessus de ce niveau », a-t-il déclaré. Le lent processus par lequel le GIEC évalue des milliers d'études ne suit pas le rythme du réchauffement, qui a grimpé à 0,32 degré Celsius par décennie depuis 2010, contre 0,18 par décennie entre 1970 et 2010, a-t-il ajouté.
« L’excursion actuelle de plus de 1,5 à environ 1,6 est en partie due au récent phénomène El Niño », a-t-il déclaré, faisant référence à un cycle de réchauffement et de refroidissement dans l’océan Pacifique tropical qui affecte les températures mondiales. « Cependant, le saut rapide d’environ 1,2 à 1,6 °C est trop important pour avoir été provoqué par un phénomène El Niño modéré, ou par tout autre phénomène El Niño enregistré. »
Hansen a dirigé des recherches récentes suggérant que la forte réduction, ces dernières années, de la pollution par les aérosols industriels qui réfléchissent une partie du rayonnement solaire et la chaleur qui l'accompagne loin de la planète a été un facteur important dans la récente série de records mensuels de température.
« Si le GIEC hésite encore dix ans avant d’admettre que nous avons atteint plus de 1,5 degré de réchauffement, nous serons alors bien au-dessus de ce niveau. »
Il a déclaré que les prochains mois nous en diront beaucoup plus sur l’ampleur réelle des effets du phénomène El Niño qui touche actuellement à sa fin.
« La baisse de la température mondiale après un El Niño modéré ne devrait être que d’environ 0,2°C », a-t-il déclaré. « En pratique, le monde a donc atteint le niveau de 1,5°C, soit la moyenne des conditions El Niño et La Niña. » Il a ajouté qu’il s’attendait à ce que l’anomalie de température moyenne mondiale redescende à 1,4°C lorsque le phénomène El Niño actuel prendra fin.
Ce ralentissement temporaire du réchauffement a déjà commencé, a ajouté le climatologue Michael Mann, directeur du Centre pour la science, le développement durable et les médias de l'Université de Pennsylvanie. Il a noté que la température moyenne de la surface de la mer à l'échelle mondiale est récemment tombée en dessous des niveaux records qui persistent depuis plus d'un an.
« À l’approche de La Niña, nous allons voir disparaître le pic anormal à court terme de l’année dernière », a-t-il déclaré. « Ce qui restera, c’est le réchauffement constant à long terme qui se poursuivra tant que les émissions de carbone générées par l’homme continueront. C’est sur cela que nous devons nous concentrer. »
Le soulagement apporté par la disparition du phénomène El Niño sera sans doute bien pâle en comparaison des autres facteurs qui accentuent la chaleur. Compte tenu du rythme actuel du réchauffement, Hansen a déjà déclaré que l’accumulation continue des gaz à effet de serre et la réduction continue des aérosols industriels pourraient faire grimper le réchauffement climatique à plus de 2 degrés d’ici 2050.
Kevin Trenberth, un climatologue néo-zélandais, a déclaré que la série de 12 mois de températures supérieures de plus de 1,5 degré Celsius au niveau préindustriel n'est « pas significative pour la science, mais elle l'est pour la société et en raison de l'Accord de Paris. Ce n'est pas inattendu et la situation va empirer ».
Il a déclaré que juin 2024 sera probablement le dernier mois de cette série à franchir la barre des 1,5 degré, mais il y a de fortes chances que 2024 finisse par être l'année la plus chaude jamais enregistrée, et il s'attend à ce que les températures franchissent définitivement le seuil de 1,5 degré d'ici 2030 environ. La secrétaire générale de l'Organisation météorologique mondiale, Celeste Saulo, a déclaré que, même si les limites de Paris n'ont pas encore été franchies, le dernier rapport Copernicus « souligne malheureusement que nous dépasserons temporairement le niveau de 1,5 degré Celsius avec une fréquence croissante, sur une base mensuelle ».
