La Kauai Island Utility Cooperative a déclaré mardi soir à ses membres, heure normale d’Hawaï, que les équipes avaient terminé une première série d’inspections des lignes de transmission et passeraient les deux jours suivants à effectuer les réparations de la transmission avant de passer aux circuits de distribution du quartier qui alimentent les maisons. Le chef des opérations, Brad Rockwell, a déclaré dans des propos rapportés par Hawaii News Now que si le travail se déroule bien, les équipes pourraient
Cette séquence compte plus pour les ménages que n’importe quel chiffre de panne. Les lignes de transmission constituent l’épine dorsale à haute tension, le chemin qui transporte l’électricité depuis la production jusqu’aux sous-stations. Tant que cette dorsale n’aura pas été inspectée et mise sous tension en toute sécurité, les réparations sur les petites lignes traversant les rues résidentielles ne pourront pas rétablir le service. Pour environ 33 000 des 36 000 membres de la coopérative, la signification pratique est qu’il est peu probable que l’éclairage revienne avant la fin de la semaine, et plus tard dans les zones plus difficiles d’accès.
Les premières restaurations ont déjà commencé. La coopérative a rapporté que 466 membres des régions d’Eleele et de Hanapepe avaient repris le service mardi vers 17 heures, heure normale d’Hawaï. Ces chiffres sont à jour en date de mardi soir et changeront à mesure que les évaluations se poursuivront.
Lowell a également causé un décès confirmé. Un homme est mort à Oahu après qu’un grand arbre soit tombé sur la tente dans laquelle il vivait à Sherwood Beach à Waimanalo lundi soir. La police est intervenue vers 20 h 35 HST et le gouverneur Josh Green a confirmé publiquement le décès le lendemain.
La dorsale de transmission d’abord, les circuits de quartier ensuite
Le réseau de Kauai n’est pas un petit système à parcourir. La coopérative a déclaré qu’elle devait inspecter et réparer environ 1 500 milles de lignes de transmission et de distribution, et que les fermetures de routes, les débris et les limites d’accès ralentissaient les équipes. Les inspections de mardi ont été effectuées par hélicoptère, par drone et à pied. Les inspections préliminaires ont indiqué que les lignes de distribution et les équipements associés ont subi les dégâts les plus importants, ainsi que les lignes de transmission et les sous-stations. La coopérative a déclaré qu’il ne semblait y avoir aucun dommage significatif à ses propres unités de production.
Le président et chef de la direction, David Bissell, a déclaré dans une déclaration publiée par The Garden Island que la première priorité de la coopérative est les intervenants d’urgence et le public, et que des estimations de restauration fiables ne peuvent être émises tant que l’étendue des dégâts n’est pas comprise. Aucune heure de restauration estimée à l’échelle de l’île n’avait été publiée mardi soir HST.
Les conditions météorologiques se sont nettement améliorées au cours de la journée. L’agence de gestion des urgences d’Hawaï a rapporté qu’à 8 heures du matin HST mardi, Lowell s’était affaibli en un ouragan de catégorie 1 avec des vents maximums soutenus de près de 80 milles par heure et se trouvait à environ 190 milles au nord-nord-ouest de Lihue. L’avertissement d’ouragan pour le comté de Kauai et l’avertissement de tempête tropicale pour Oahu ont tous deux été annulés. À l’avis de 17 heures HST cet après-midi-là, le Centre des ouragans du Pacifique central avait rétrogradé Lowell en tempête tropicale avec des vents maximums soutenus de près de 70 milles par heure, se déplaçant vers le nord et prévoyant de s’affaiblir davantage.
La panne compte sur Kauai et Oahu
Les dégâts ont été inégaux à travers l’État. À Kauai, la coopérative a signalé qu’environ 90 pour cent de ses membres ont perdu l’électricité à un moment donné pendant la tempête. À Oahu, Hawaiian Electric a signalé environ 21 000 clients sans service mardi à 6 h 30 HST, dont environ 14 400 sur la côte sous le vent et environ 6 600 du côté au vent, ce qui représente moins de 7 % de sa clientèle d’Oahu.
C’est le vent et l’eau, et non l’atterrissage, qui ont causé les dégâts, car Lowell n’a jamais débarqué. La tempête est passée à environ 90 milles à l’ouest de Lihue et beaucoup plus près de Niihau en tant qu’ouragan de catégorie 2 à son approche la plus proche, avec des vents de force tempête tropicale s’étendant sur près de 200 milles du centre. Les pics mesurés comprenaient des vents soutenus de 51 milles par heure avec une rafale à 84 à Barking Sands, dans l’ouest de Kauai, et des vents soutenus de 53 milles par heure avec une rafale à 79 à l’aéroport de Lihue. Les ondes de tempête et les fortes vagues ont causé d’importants dégâts aux structures et aux routes dans les zones côtières, notamment à Kekaha et Poipu, et près de 300 personnes ont été évacuées de leurs maisons le long de la côte.
Les précipitations ont ajouté une deuxième couche de dégâts. Le bureau du National Weather Service à Honolulu a signalé lundi soir des totaux généralisés de 2 à 6 pouces sur Kauai et Niihau, avec des quantités localisées beaucoup plus élevées en terrain montagneux. Le radar Doppler de l’agence sur Kauai a été mis hors service pendant la tempête et est resté hors ligne mardi matin HST.
Lowell a également produit la première montre Tornado enregistrée pour n’importe quelle partie d’Hawaï. Le National Weather Service a émis Tornado Watch 1 pour le comté de Kauai, y compris Kauai, Niihau et les eaux côtières adjacentes, à 16 h 13 HST le 7 septembre. Il a expiré à 4 h HST le lendemain matin et n’a pas été réédité. Une surveillance signifie que les conditions étaient favorables aux tornades, même si aucune n’a été confirmée.
Les ménages confrontés à la plus longue attente
Le risque n’est pas réparti uniformément sur l’île. Le fardeau le plus lourd pèse sur les ménages de Kauai qui dépendent d’équipements médicaux électriques, les résidents de puits privés dont les pompes ont besoin d’électricité, les familles qui dépendent de médicaments réfrigérés et les habitants des zones périphériques où l’accès routier est encore limité par des arbres et des poteaux abattus.
Les pannes ont des répercussions au-delà de l’éclairage. Les pompes à eau et les puits municipaux ont perdu de l’électricité sur toute l’île, et le ministère de l’Eau de Kauai a publié un avis de conservation à l’échelle de l’île demandant aux clients de limiter leur utilisation aux besoins essentiels pendant que les réparations se poursuivent. Le ministère de la Santé de l’État a émis un avis sur les eaux brunes à l’échelle de l’île de Kauai, avertissant que le ruissellement a contaminé les eaux côtières, les points de drainage et les ports.
Des directives sont désormais en vigueur sur Kauai et Oahu
Les responsables des urgences de l’État demandent aux résidents de limiter les déplacements afin que les équipes puissent travailler et de traiter chaque ligne tombée comme étant sous tension. Le conseil permanent de l’Agence de gestion des urgences d’Hawaï est direct : restez à l’écart. Les autorités recommandent également de vérifier les biens endommagés pour détecter les lignes électriques tombées, les conduites de gaz et les fissures dans les fondations avant de rentrer.
Les résidents doivent signaler les lignes tombées en panne à leur service public ou au 911, traiter les intersections avec des feux de signalisation sombres comme des arrêts à quatre voies et suivre les instructions de l’agence de gestion des urgences de Kauai plutôt que les comptes de réseaux sociaux diffusant des images de tempête non vérifiées. Les générateurs doivent fonctionner à l’extérieur et loin des fenêtres et des bouches d’aération en raison du risque de monoxyde de carbone.
Ce qui reste à confirmer est substantiel. Il n’existe aucune estimation de restauration à l’échelle de l’île, aucune évaluation complète des dommages structurels et aucun coût vérifié des dommages à l’échelle de l’État. La coopérative a seulement déclaré que certaines zones devraient s’attendre à des pannes de plusieurs jours, voire plus, et qu’elle a prévu des équipes supplémentaires dans le cadre d’un accord régional d’assistance mutuelle.
Les prochaines étapes à surveiller sont la première estimation de restauration publiée par la coopérative, les évaluations des dommages causés par les comtés de Kauai et d’Oahu, et toute déclaration de catastrophe étatique ou fédérale qui ouvrirait des programmes d’assistance. Lowell a atteint une intensité de catégorie 5 avec des vents maximums soutenus de près de 160 milles par heure avant de s’affaiblir à l’approche des îles, et c’est le troisième système tropical à affecter certaines parties d’Hawaï cette saison, après Lala et Moke en août.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Combien de clients de Kauai sont toujours sans électricité ?
La Kauai Island Utility Cooperative a signalé environ 33 000 comptes de membres sur environ 36 000 sans service mardi après-midi HST, avec 466 membres rétablis à Eleele et Hanapepe vers 17 heures HST.
Quand le courant sera-t-il rétabli ?
Aucune estimation à l’échelle de l’île n’a été publiée. La coopérative a déclaré que les équipes passeraient deux jours à réparer les transmissions avant de passer aux circuits de distribution, et a averti que certaines zones devraient se préparer à des pannes de plusieurs jours ou plus.
Des avertissements d’ouragan sont-ils toujours actifs pour Hawaï ?
L’avertissement d’ouragan pour le comté de Kauai et l’avertissement de tempête tropicale pour Oahu ont tous deux été annulés, selon l’agence de gestion des urgences d’Hawaï. Lowell a été rétrogradé en tempête tropicale plus tard le même jour.
Des tornades ont-elles touché Kauai ?
Une surveillance des tornades a été émise pour le comté de Kauai à 16 h 13 HST le 7 septembre et a expiré à 4 h HST le lendemain matin. Une montre signale des conditions favorables, pas des tornades confirmées. Aucune tornade n’a été confirmée selon les dernières mises à jour officielles.
Y a-t-il eu des décès ?
Un. Un homme vivant dans une tente à Sherwood Beach à Waimanalo sur Oahu a été tué lorsqu’un arbre est tombé sur lui lundi soir.
Que doivent faire les résidents en cas de lignes tombées en panne ?
Supposons que chaque ligne tombée soit sous tension, restez à l’écart et signalez-le au service public ou aux autorités d’urgence. N’essayez pas de déplacer les lignes ou d’enlever les débris autour d’elles.
Où les résidents doivent-ils obtenir des mises à jour officielles ?
La page Lowell de l’Agence de gestion des urgences d’Hawaï, l’Agence de gestion des urgences de Kauai, les cartes des pannes de services publics et le bureau du National Weather Service à Honolulu.
