La Maison Blanche attribue 20 milliards de dollars au premier réseau de « banques vertes » du pays

Au moins 70 pour cent des fonds iront aux communautés défavorisées, a indiqué l'administration, tandis que 20 pour cent iront aux communautés rurales et plus de 5 pour cent aux communautés tribales.

L’administration Biden a annoncé jeudi la création du premier réseau de « banques vertes » du pays, un investissement historique de 20 milliards de dollars visant à rendre l’énergie propre abordable pour les résidents ruraux et à faible revenu.

Les banques accorderont des prêts à taux d’intérêt faible ou nul « pour financer des dizaines de milliers de projets liés au climat et aux énergies propres à travers l’Amérique, en particulier dans les communautés historiquement laissées pour compte et surchargées par la pollution », a déclaré la Maison Blanche.

Il s'agit du dernier effort du président Joe Biden pour tenir deux de ses principales promesses électorales avant les élections de novembre : ralentir le changement climatique et faire progresser la justice environnementale.

Dans le cadre du Fonds de réduction des gaz à effet de serre de l'Environmental Protection Agency, également connu comme la première banque verte du pays, huit banques de développement communautaire et organisations à but non lucratif recevront ce financement fédéral pour financer des installations solaires sur les toits, des améliorations de l'efficacité énergétique et d'autres projets contribuant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. . La loi sur la réduction de l’inflation a créé la banque verte en 2022 avec un investissement fédéral initial de 27 milliards de dollars.

La vice-présidente Kamala Harris s'est rendue jeudi en Caroline du Nord pour faire connaître l'annonce, apparaissant avec l'administrateur de l'EPA Michael Regan et le gouverneur de Caroline du Nord Roy Cooper lors d'une conférence de presse à Charlotte, où ils ont nommé les huit récipiendaires. Les groupes, composés de Coalition for Green Capital, Power Forward Communities, Appalachian Community Capital, Climate United, Justice Climate Fund, Opportunity Finance Network, Inclusiv et Native CDFI Network, se sont engagés à dépenser 7 $ en investissement privé pour chaque dollar de financement gouvernemental. .

La Maison Blanche a déclaré que la nouvelle initiative générerait environ 150 milliards de dollars d'investissements dans les énergies propres et le climat et aiderait le pays à éviter le rejet de 40 millions de tonnes de pollution par le carbone chaque année jusqu'en 2031. Au moins 70 % de ces fonds seront consacrés à de faibles investissements. -les communautés à revenus et défavorisés, a indiqué l'administration, tandis que 20 pour cent iront aux communautés rurales et plus de 5 pour cent iront aux communautés tribales.

« La majorité de ces 20 milliards de dollars ira aux communautés qui ont été historiquement laissées pour compte », a déclaré Harris lors de l'événement de Charlotte. « Pour la première fois dans l’histoire, nous fournissons des dizaines de milliards de dollars directement aux prêteurs communautaires pour financer des projets climatiques locaux. »

« Imaginez un propriétaire de petite entreprise qui peut désormais contracter une ligne de crédit pour acheter une flotte de véhicules de livraison électriques, afin de pouvoir arrêter de payer l'essence et réduire la pollution en même temps », a-t-elle ajouté. « Imaginez un lieu de culte qui peut désormais obtenir un prêt à taux zéro, afin de pouvoir installer des panneaux solaires pour produire de l'électricité propre pour tout le quartier. »

Les défenseurs du climat ont largement célébré la nouvelle, qualifiant cette décision d’historique et affirmant qu’elle relancerait les investissements dans les énergies propres à travers le pays. La Coalition pour le capital vert, qui a reçu 5 milliards de dollars, a déclaré qu'elle était impatiente de collaborer avec des centaines d'organisations communautaires et de partenaires commerciaux sur leurs projets.

À ce jour, la coalition et ses partenaires ont contribué à obtenir plus de 9 milliards de dollars de capitaux publics et privés pour des projets d'énergie propre dans plusieurs États, dont la Californie, le Colorado et New York. Certains des projets financés par les partenaires des coalitions comprennent l'installation de systèmes de stockage solaires et par batteries dans deux centres de loisirs à Détroit, ce qui a permis de réduire les factures énergétiques des installations de 35 %, et d'aider les églises noires de Géorgie à se connecter à des micro-réseaux à énergie propre.

« Les récompenses de l'EPA, d'un montant de 20 milliards de dollars, constituent la plus grande capitalisation de banques vertes dans tous les pays du monde », a déclaré Reed Hundt, PDG et co-fondateur de Coalition for Green Capital, dans un communiqué de presse. « Les États-Unis peuvent désormais prendre la tête de toutes les nations en montrant comment les investissements public-privé peuvent fournir une énergie propre et bon marché plus rapidement que quiconque ne l’avait prédit. »

Mais cette annonce intervient également alors que Biden fait face à des taux d’approbation historiquement bas quelques mois seulement avant les élections de novembre. Le taux d'approbation de Biden jeudi s'est établi à seulement 39,2 pour cent, selon un sondage en cours réalisé par FiveThirtyEight, un score remarquablement bas pour n'importe quel président en exercice.

Biden a de loin fait le plus d’efforts que n’importe quel président pour faire progresser la politique climatique. La loi sur la réduction de l’inflation, que Biden a promulguée en 2022, consacre environ 370 milliards de dollars aux efforts climatiques. Mais certains analystes politiques affirment que le président a terni son image en matière de climat après avoir donné son feu vert à une expansion majeure des exportations américaines de combustibles fossiles ces dernières années, ce qui, selon les progressistes, va à l'encontre de la promesse du président de lutter contre le changement climatique. Certains jeunes militants pour le climat critiquent également la façon dont Biden a géré la guerre israélienne à Gaza, appelant le président à exiger un cessez-le-feu permanent sous peine de perdre leurs voix.

L'annonce de jeudi pourrait aider Biden à gagner les faveurs de certains de ces électeurs clés, principalement les jeunes électeurs et les électeurs de couleur. Motiver ces électeurs pourrait être particulièrement important dans un État comme la Caroline du Nord, que Trump a remporté en 2020 avec seulement 1,4 %.

« Ces fonds seront disponibles dans les prochains mois et seront mis en œuvre avant novembre », a déclaré Carla Walker, directrice de la justice environnementale et de l'équité pour la branche américaine du World Resources Institute. « Cela signifie que les communautés à faible revenu et défavorisées de tout le pays commenceront bientôt à constater une différence tangible dans leur vie, depuis un meilleur accès aux technologies d'énergie propre qui réduisent leurs factures de services publics et purifient leur air, jusqu'à davantage d'opportunités d'emploi.

Plus précisément, le nouveau financement contribue à renforcer l'engagement du président, dans le cadre de l'initiative Justice40, à réduire considérablement les écarts économiques et sanitaires de longue date de l'Amérique. Ce programme fixe l'objectif que 40 pour cent des bénéfices globaux de certains investissements fédéraux soient reversés aux communautés défavorisées qui ont été touchées de manière disproportionnée par le sous-investissement et surchargées par la pollution. Les 20 milliards de dollars destinés au nouveau réseau de banques vertes sont couverts par Justice40, a indiqué l'EPA dans un courriel.

Ce financement « est une étape cruciale pour remédier aux inégalités de longue date et aux obstacles à l’accès aux capitaux indispensables pour les communautés qui en ont le plus besoin », a déclaré Walker. « Cela permettra à ces communautés de devenir des participants actifs dans la transition énergétique propre de l'Amérique. »