La décision de la Cour suprême renforce la position de l'EPA sur la pollution par le carbone provenant des centrales électriques

La Cour suprême des États-Unis a confirmé une nouvelle réglementation fédérale conçue par l'Environmental Protection Agency (EPA) pour réduire la pollution par le carbone provenant des centrales électriques au charbon et au gaz.

Cette décision mercredi a marqué une victoire significative pour l'agenda environnemental du président Joe Biden, qui vise à réduire les émissions de carbone et à lutter contre la crise climatique.

La Cour suprême confirme la règle de réduction des émissions de carbone de l'EPA

La règle, entrée en vigueur le 8 juillet, oblige les centrales électriques à réduire leurs émissions de dioxyde de carbone, l'un des principaux contributeurs au changement climatique.

L'initiative de l'administration Biden vise une réduction de 90 % des émissions des centrales au charbon qui devraient fonctionner au-delà de 2038 et des centrales à gaz nouvellement créées d'ici 2032, en utilisant la technologie de captage et de stockage du carbone (CSC).

Cette réglementation constitue une étape importante dans l'objectif plus large de l'administration d'atteindre zéro émission nette du secteur de l'électricité d'ici 2050. Bien que la règle de l'EPA ait reçu le soutien des défenseurs de l'environnement, elle s'est heurtée à une opposition farouche de la part des États et des groupes industriels, selon The New. York Times.

Plus de deux douzaines d'États, dirigés principalement par des gouverneurs républicains, rejoints par des sociétés charbonnières et des centrales électriques, ont demandé à la Cour suprême de bloquer la réglementation, arguant que l'EPA n'avait pas l'autorité nécessaire pour imposer des exigences aussi strictes.

La Virginie occidentale, un important État producteur de charbon, affirme que cette règle est « un moyen détourné de forcer les centrales au charbon à cesser leurs activités ».

La décision de la Cour suprême de ne pas bloquer le règlement signifie qu'il restera en vigueur pendant que les contestations judiciaires en cours seront portées devant les tribunaux inférieurs. Les opposants à la règle ont fait valoir que la technologie de capture du carbone exigée par l'EPA n'est ni réalisable ni prouvée dans la mesure requise par l'agence.

Ils affirment que la règle outrepasse l'autorité de l'EPA, comme le souligne une décision de la Cour suprême de 2022, qui limitait la capacité de l'agence à imposer des changements importants à l'échelle de l'industrie dans le secteur de l'énergie.

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L'EPA défend le mandat de capture du carbone

L'EPA a défendu cette règle, citant le besoin urgent de lutter contre les émissions de gaz à effet de serre du secteur de l'électricité, qui représente environ 25 % de la pollution carbonée du pays, selon The Guardian. L’agence insiste sur le fait que la technologie mandatée pour le captage du carbone est à la fois techniquement réalisable et nécessaire pour lutter contre le changement climatique et ses impacts, tels que les événements météorologiques extrêmes et l’élévation du niveau de la mer.

Les centrales au charbon et au gaz censées fonctionner pendant une durée limitée ne sont pas tenues de respecter les mêmes normes strictes, tandis que les centrales dotées de plans opérationnels à long terme sont confrontées à des objectifs de réduction plus rigoureux. Cette distinction, selon l'EPA, permet une certaine flexibilité dans l'équilibre entre les priorités économiques et environnementales.

Les batailles juridiques autour de cette règle devraient se poursuivre, plusieurs États et représentants de l'industrie intentant des poursuites contre l'EPA devant la Cour d'appel américaine du circuit du district de Columbia.

En juillet, le circuit DC a rejeté les demandes d'arrêt de la réglementation pendant la procédure d'appel, estimant que l'établissement de limites d'émission par l'EPA était conforme à son autorité statutaire en vertu du Clean Air Act.

La décision de la Cour suprême d'autoriser l'adoption de la réglementation reflète le paysage complexe de la politique environnementale aux États-Unis, où les agences fédérales se heurtent souvent à la résistance des États et des industries touchés par des réglementations plus strictes.

Cependant, cette décision accorde à l’EPA une victoire temporaire alors qu’elle fait face aux défis juridiques qui l’attendent.

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