Un employé de 26 ans à McBride opérant à Waskom, au Texas, a été tué lorsqu'une valve a fait exploser une pompe l'année dernière. Un autre travailleur avait poursuivi l'entreprise deux ans plus tôt après avoir été blessé au travail.
Au moment où les prestataires médicaux d'urgence ont atteint McBride opérant à Waskom, au Texas, une petite ville près de la frontière de la Louisiane, il était trop tard. Pedro Julian Garcia, père de deux enfants, est décédé après avoir été frappé par une vanne de pompe à la Compagnie des déchets pétroliers dans la nuit du 6 février 2024.
Les inspecteurs de la Sécurité professionnelle et de la santé (OSHA) ont constaté plus tard que McBride n'avait pas formé Garcia adéquatement. Ils ont découvert une multitude d'autres problèmes, des rallonges dangereuses aux documents de sécurité manquants. McBride, dont le siège est à Longview, a payé plus de 32 000 $ d'amendes à l'OSHA pour une douzaine de violations de la sécurité en milieu de travail et a réglé séparément une poursuite civile déposée par la famille de Garcia.
Les opérations de McBride avaient déjà suscité une controverse dans la petite ville – la mort de Garcia est celle d'une série d'incidents de sécurité des travailleurs et d'environnement au cours des cinq ans que McBride a opéré à Waskom. Pedro Leyva, avocate chez Glasheen, Valles et Inderman, les avocats des blessures qui représentaient la famille de Garcia, ont qualifié McBride de «mauvais opérateur» avec des équipements vieillissants organisés par des correctifs «Band-Aid» dans une interview. Avant le décès, McBride a réglé un autre procès en 2024 avec un autre employé qui a subi deux blessures en cours d'emploi. Aucune des parties n'a admis des actes répréhensibles.
Charlie Rose, porte-parole de McBride Opération, a décrit la mort de Garcia comme «une perte déchirante». Rose a déclaré que McBride « est profondément attaché à la sécurité, à la conformité et à l'excellence opérationnelle dans toutes nos installations ». Il a refusé d'autres commentaires sur l'accident.
La Railroad Commission of Texas, une agence d'État qui supervise les installations pétrolières et gazières au Texas, a documenté séparément des dizaines de violations de ses règles dans l'installation de McBride à Waskom, y compris une mauvaise élimination des déchets et des déversements de matières dangereuses. Il y avait tellement de problèmes que plus tôt cette année, l'agence a nié la demande de McBride pour renouveler son permis d'exploitation de Waskom. Mais fin juillet, la Commission ferroviaire et McBride ont conclu un règlement, qui a donné à la société 90 jours pour fournir au personnel de l'agence un plan d'ingénierie pour mettre en œuvre les recours contenus.
Pourtant, même si ces problèmes se déroulaient, la commission ferroviaire Green a éclairé l'expansion en délivrant des permis pour que McBride exploite plus de décharges de gaspillage de pétrole dans les villes voisines de l'est du Texas de Paxton et Elysian Fields.
Signes de danger chez McBride
L'industrie pétrolière et gazière est un employeur majeur dans l'est du Texas, qui fait partie du bassin de schiste de Haynesville. Les travailleurs des sites d'élimination des déchets pétroliers utilisent des machines lourdes et peuvent être exposées à un dangereux sulfure d'hydrogène.
Des centaines de camions transportent des déchets de forage entre les puits de gaz et l'installation de Waskom chaque jour. Les camions peuvent être chargés d'eau ou de forage à base d'huile et ont produit de l'eau qui apparaît pendant le processus de forage. Les déchets peuvent contenir du benzène, du toluène, de l'éthylbenzène et du xylène et d'autres constituants nuisibles. Malgré sa toxicité, les déchets de pétrole et de gaz sont jugés non dangereux en vertu de la Federal Resource Conservation and Recovery Act. Une fois séparés, les déchets liquides sont injectés sous terre et les déchets solides sont transportés hors site vers les décharges.
La nuit de l'accident mortel n'a pas été le premier avertissement que McBride avait un problème de sécurité au travail.
Le 1er avril 2021, l'employé de McBride, Jaire Jackson, est monté dans un grand conteneur de déchets fracturationnel connu sous le nom de réservoir de fracturation pendant qu'il le nettoyait. Les fumées dangereuses l'ont frappé inconsciente et un autre travailleur est monté à l'intérieur pour le retirer. Les travailleurs sont généralement interdits d'entrer dans des réservoirs de fracturation, car ils peuvent être exposés à des quantités de gaz de sulfure d'hydrogène qui dépassent les limites de l'OSHA et peuvent provoquer des blessures graves ou la mort.
Quelques mois plus tard, le 13 août 2021, Jackson gérait un tuyau lié à un camion livrant des déchets à McBride. Le tuyau a soufflé le camion, pulvérisant de l'eau qui brûle et brûlant gravement son pied droit. Jackson a déposé une plainte contre McBride pour négligence contribuant à ses blessures. Il a finalement atteint un règlement confidentiel avec McBride.
«Nous avons catégoriquement nié les allégations et nous sommes fermement restés par l'intégrité de nos pratiques de sécurité tout au long du processus», a déclaré Rose, porte-parole de McBride. «Nous avons fermement contesté les réclamations de M. Jackson au cours de la procédure judiciaire et les parties étaient en désaccord sur la responsabilité, mais nous avons été ravis que l'affaire ait finalement pu être résolu à l'amiable avec lui et sans admission d'actes répréhensibles par l'une ou l'autre des parties.»
Josh Maness, un avocat de Waskom représentant Jackson, a déposé le directeur des opérations de McBride, Carrie Dowden, en novembre 2022. Dowden a déclaré que les employés de McBride ne reçoivent que la formation «au travail» et que l'établissement n'a pas de consultant ou de coordinateur désigné en sécurité. Dowden elle-même n'avait aucune expérience de champ pétrolifère lorsqu'elle a commencé à gérer l'établissement; Elle avait auparavant travaillé comme barman.
Maness a également demandé si McBride avait un manuel d'opérations. « Pourrait l'être », a répondu Dowden. «Il y a beaucoup de manuels dans mon bureau.»
Interrogé sur une brochure de sécurité qu'elle avait mentionnée, Dowden a déclaré que la brochure pouvait «éventuellement» être à son bureau, mais a averti que «c'était un gâchis là-haut». Elle était tout aussi vague lorsque Maness a posé des questions sur les listes de fréquentation de toutes les présentations de sécurité. Dowden ne semblait pas familier avec les règles de l'OSHA qui nécessitent de signaler les blessures graves sur le lieu de travail.
Dowden a déclaré que McBride ne fournit aucun équipement de protection personnel (EPI) à ses employés.
Rose a contesté plusieurs réclamations de la déposition. Il a déclaré que McBride maintient les manuels d'opération dans toutes les installations qui sont régulièrement examinées et mises à jour. Il a déclaré que chaque employé termine une orientation de sécurité complète, notamment les normes de l'OSHA, la reconnaissance des risques et les protocoles opérationnels, avant de commencer le travail. Rose a également déclaré que McBride fournit tous les EPI requis, à l'exception des bottes de travail, et que les déclarations contraires sont incorrectes. Il a attribué les écarts aux «stress» du dépôt et des «pressions naturelles» du lieu de travail.
Moins de deux ans plus tard, Dowden était à nouveau interviewé. Cette fois, c'était par les enquêteurs de l'OSHA après un décès en milieu de travail.
La mort du travailleur déclenche l'inspection de l'OSHA
Pedro Julian Garcia, originaire de Chihuahua, au Mexique, a vécu à Marshall, à 20 miles à l'ouest de Waskom sur l'autoroute Interstate 20. Il a commencé à travailler chez McBride en avril 2022, selon les documents de l'OSHA.
Un superviseur a demandé à Garcia de réparer une pompe qui fuit dans la nuit du 6 février 2024, selon un communiqué qu'il a ensuite fait enquête. Le superviseur a affirmé qu'il avait dit à Garcia d'attendre afin qu'il puisse réparer la pompe ensemble, mais que Garcia avait continué par lui-même.
Garcia n'a pas fermé la pression de la pompe, provoquant la volée de la valve et le frappe dans la poitrine, selon la déclaration du superviseur à l'OSHA. Il a été déclaré mort à l'arrivée du SME. (Les funérailles ont eu lieu à Marshall et il a été enterré au Mexique, selon une nécrologie en ligne.)
Les inspecteurs de l'OSHA sont arrivés le lendemain pour enquêter. Ils ont constaté que McBride n'avait pas de procédure de «lockout / tagout» pour désactiver la pompe pendant la maintenance. Il n'y avait pas de manuel d'opérations pour la pompe, qui avait été achetée d'occasion.
Les extincteurs n'avaient pas été desservis. Les cordons et les tuyaux électriques présentaient un risque de déclenchement. Et McBride n'a pas conservé les journaux de l'OSHA, au besoin, entre 2022 et 2024. Les inspecteurs ont noté qu'il n'y avait pas de système efficace de gestion de la santé et de la sécurité.
Rose, le porte-parole de la société, a déclaré que McBride opérant « entièrement coopéré avec l'OSHA tout au long de son enquête et avait effectué un examen interne complet pour évaluer et renforcer nos systèmes de sécurité. » Il a déclaré que les problèmes cités avaient été traités et les mesures correctives prises.
McBride a également réglé un procès avec les parents de Garcia et les mères de ses deux jeunes filles. « C'est un établissement plus âgé qui avait besoin de tout être remplacé », a déclaré Leyva, l'avocat qui représentait la famille de Garcia dans le cas de mort injustifiée.
Depuis le décès, Rose a déclaré que McBride avait mis en œuvre des «améliorations ciblées» pour les protocoles de sécurité, élargi la formation des employés et augmenté la surveillance opérationnelle.
L'installation de McBride à Waskom reste ouverte alors que la société travaille sur les modifications nécessaires pour renouveler son permis de commission ferroviaire.
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué: cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite à lire. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501C3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, verrouillons nos nouvelles derrière un mur payant ou encombrons notre site Web avec des annonces. Nous mettons nos nouvelles sur le climat et l'environnement disponible gratuitement pour vous et tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également nos nouvelles gratuitement avec des dizaines d'autres organisations de médias à travers le pays. Beaucoup d'entre eux ne peuvent pas se permettre de faire leur propre journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d'un océan à l'autre pour signaler des histoires locales, collaborer avec des salles de rédaction locales et co-éditer des articles afin que cette œuvre vitale soit partagée aussi largement que possible.
Deux d'entre nous ont lancé ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté un prix Pulitzer pour les rapports nationaux, et maintenant nous dirigeons la salle de rédaction climatique la plus ancienne et la plus grande dans le pays. Nous racontons l'histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous exposons l'injustice environnementale. Nous démysonnons la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l'action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si vous ne le faites pas déjà, soutient notre travail en cours, nos rapports sur la plus grande crise confrontée à notre planète et nous aident à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d'endroits?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible d'impôt. Chacun d'eux fait une différence.
Merci,
