La rotation de la Terre est un aspect important pour toute vie sur la planète. Après tout, cela influence la météo, les marées océaniques, la dynamique géologique et d’autres conditions naturelles. Plus particulièrement, le mouvement circulaire de la Terre détermine la durée, la durée de l’obscurité et la lumière du Soleil. Cependant, l’idée que le corps céleste dans lequel nous vivons finirait par s’arrêter ou ralentir peut sembler sortir de la science-fiction.
Cependant, la diminution de la vitesse de rotation de la Terre n’est pas du tout fictive et est également ancrée dans la réalité. Selon une étude réalisée en juin 2024, il a été confirmé que la rotation de la Terre ralentissait après que des chercheurs de l'Université de Californie du Sud (USC) ont découvert que le noyau interne de la planète semblait « s'inverser et faire marche arrière ». Les preuves de ce phénomène ont révélé qu'il a commencé depuis 2010.
Selon des preuves scientifiques sans précédent, le ralentissement du noyau interne de la Terre peut avoir des conséquences météorologiques et géologiques potentielles sur la planète, affectant la vie animale et végétale dans toute la biosphère. Bien qu'on ne sache pas exactement quand cette tendance se poursuivra, le nouveau document de recherche attribue les changements dans le noyau externe comme étant la cause du ralentissement de la vitesse du noyau interne par rapport à la surface de la planète.
La rotation de la Terre ralentit
Suite aux contestations au sein de la communauté scientifique sur le mouvement du noyau interne de la Terre, de nouvelles preuves éclairent le débat. Dans un communiqué de presse du 12 juin, les scientifiques de l'USC ont annoncé que la rotation de la Terre ralentissait après avoir constaté que le noyau interne de la planète s'inversait et faisait marche arrière. L'annonce indique qu'il existe des « preuves claires » que la vitesse de rotation de la planète a commencé à diminuer vers 2010.
Selon le professeur John Vidale du doyen des sciences de la Terre à l'USC, les sismogrammes découverts laissaient entendre un changement dans la rotation et le noyau interne de la Terre. Cette découverte sans précédent a été confirmée après que les chercheurs ont détecté deux douzaines d’observations supplémentaires indiquant une découverte inattendue. Vidale ajoute que « le résultat était inévitable », confirmant que le noyau interne a ralenti pour la première fois depuis de nombreuses décennies.
Impacts météorologiques et géologiques
Les découvertes de l'USC sur l'inversion et le retour en arrière du noyau interne de la Terre ont été publiées dans la revue Nature le 12 juin. Sur la base des données sismiques, il y a eu un retour en arrière du noyau interne causé par des inversions de changement de forme d'onde sismique. Avant d’arriver à leur conclusion, les chercheurs ont compilé 143 paires différentes de séismes récurrents entre 1991 et 2023 dans les îles Sandwich du Sud.
Des preuves scientifiques ont montré par le passé que les changements dans la rotation de la Terre ont des impacts potentiels sur les conditions météorologiques et géologiques. Par exemple, la possibilité d'un arrêt complet ou d'une diminution de la vitesse de mouvement du noyau interne peut perturber notre rythme circadien et même affecter les conditions météorologiques.
De plus, la planète pourrait connaître des heures diurnes et nocturnes plus longues, différentes de l'affichage conventionnel de 24 heures. De plus, le phénomène peut également influencer les ondes sismiques de la planète, pouvant conduire à des tremblements de terre massifs, selon les scientifiques.
