L'épidémie de grippe aviaire de ces dernières années a infecté non seulement des millions d'oiseaux et de volailles sauvages, mais également des mammifères. Même si les transmissions de cette maladie transmise par les oiseaux semblent limitées entre les animaux, sa menace pour les humains augmente de minute en minute. Récemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que le risque de propagation des infections par la grippe aviaire des animaux aux humains devenait sérieux.
Depuis 2023, différentes parties de la Terre ont vu la dernière épidémie de grippe aviaire se propager aux mammifères, même dans l'un des endroits les plus reculés du monde, comme la région de l'Antarctique. L’épidémie, qui a débuté en 2020, a touché plusieurs pays dans le monde, dont les États-Unis. Les quatre dernières années ont également été marquées par des transmissions zoonotiques de la maladie. Cependant, les experts craignent que cette tendance ne se poursuive.
Origine de la grippe aviaire
L'émergence de la grippe aviaire ou grippe aviaire remonte à 1996, lorsque le virus hautement pathogène H5N1 a été identifié pour la première fois chez la sauvagine domestique dans le sud de la Chine, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). En 1997, l'épidémie de H5N1 touchant des volailles locales s'est produite en Chine et à Hong Kong, entraînant 18 cas humains associés qui ont entraîné 6 décès à Hong Kong.
Ensuite, le virus de la grippe aviaire infectera plus de 860 humains avec un taux de mortalité supérieur à 50 %. Vers 2003, le virus est réapparu en Chine et dans plusieurs autres pays, provoquant une maladie endémique affectant les volailles dans toute l'Asie, lors d'un événement connu sous le nom d'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), qui a infecté plus de 8 000 personnes dans 30 pays et territoires.
Puis, en 2005, des oiseaux sauvages ont propagé l’agent pathogène aux volailles du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Europe.
Selon le CDC, c'est durant cette période qu'un des gènes du virus s'est diversifié en plusieurs groupes génétiques. De 2014 à 2020, les nouvelles souches génétiques du virus se sont davantage diversifiées dans plusieurs régions du monde comme l’Asie, l’Afrique, l’Europe, l’Amérique du Nord et le Moyen-Orient.
Épidémie de grippe aviaire
Lors d'une récente conférence de presse, le scientifique en chef de l'OMS, Jeremy Farrar, a averti que le risque d'épidémie actuelle de grippe aviaire reste une « énorme préoccupation » puisque le virus H5N1 continue de se propager à l'échelle mondiale, notamment par l'intermédiaire de différentes espèces de mammifères. Depuis que les humains modernes ou Homo sapiens appartenir à la classe Mammifèresles experts estiment que le virus pourrait éventuellement nous infecter facilement.
L'avertissement de l'OMS intervient plusieurs semaines après qu'un ouvrier agricole du Texas a été infecté par la grippe aviaire dans le cadre d'une épidémie de grippe aviaire affectant les bovins laitiers. Le patient texan est le deuxième humain infecté par la maladie aux États-Unis. En 2022, un ouvrier avicole du Colorado a également été testé positif à la grippe aviaire.
De janvier 2003 à décembre 2003, le nombre total d'infections humaines par le virus H5N1 est de 248 cas, dont 139 cas ont été mortels, selon l'OMS.
