Diversité d'insectes anciens révélée dans les sédiments du Miocène de Nouvelle-Zélande, y compris un nouveau genre d'aleurodes

De nouvelles découvertes de fossiles dans le complexe Hindon Maar en Nouvelle-Zélande ont dévoilé un aperçu passionnant de la vie ancienne des insectes de la région, notamment une nouvelle espèce d'aleurode et le premier fossile d'aile de psylle connu du pays.

Ces découvertes, qui remontent au Miocène, il y a environ 15 millions d'années, fournissent des informations précieuses sur la biodiversité primitive des forêts de Nouvelle-Zélande.

De nouvelles espèces d'aleurodes dévoilées dans les anciennes feuilles fossilisées de Nouvelle-Zélande

Les chercheurs ont découvert une nouvelle espèce d'aleurode, nommée Miotetraleurodes novaezelandiaesous forme de puparia – derniers stades juvéniles – attachées à d'anciennes feuilles fossilisées.

Selon Organisation Physiqueces minuscules insectes, mesurant seulement 1,5 millimètres, présentaient des segments corporels détaillés qui sont rares chez les aleurodes modernes, ce qui les rend particulièrement importants pour l'étude des changements évolutifs.

Le Dr J. Drohojowska, chercheur de l'Université d'Otago, a souligné que cette découverte marque les premiers enregistrements fossiles de ces insectes en Nouvelle-Zélande et ajoute à la connaissance des familles d'insectes de la région.

Les résultats ont été publiés dans la revue Paléobiodiversité et paléoenvironnements.

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Un rare fossile d'aile de psylle découvert dans les sédiments du Miocène de Nouvelle-Zélande

Une autre découverte majeure a été une aile de psylle, d'environ 3,6 millimètres de long, trouvée dans les mêmes couches de sédiments, Terre, com signalé.

Bien que les chercheurs n'aient pu le classer qu'au niveau familial, les motifs veineux du fossile ressemblent à ceux des espèces de psylles modernes, ce qui en fait le premier fossile de psylle découvert en Nouvelle-Zélande.

Cette découverte constitue une autre pièce importante du puzzle de l’ancienne population d’insectes du pays.

Les feuilles fossilisées du complexe Hindon Maar montrent également des preuves d'interactions plantes-insectes, notamment le comportement alimentaire des aleurodes, reliant davantage les insectes anciens à leur environnement.

Les découvertes à Hindon Maar font partie d'une collection croissante de fossiles d'insectes de la région d'Otago.

Avec 750 fossiles d'insectes désormais documentés dans le pays, y compris des découvertes récentes comme les premiers fossiles de danseuses et de grues néo-zélandaises, l'étude de ces minuscules créatures anciennes continue de façonner la compréhension de l'histoire environnementale unique de la Nouvelle-Zélande.

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