Alors que les négociations climatiques de cette année touchent à leurs derniers jours, un nouveau rapport met également en évidence des points de bascule sociaux positifs qui peuvent faire jouer « toutes les chances de notre côté ».
DUBAÏ, Émirats arabes unis — Alors que les négociateurs de la COP28 débattaient des verbes dans les documents finaux qui indiqueraient le niveau d’urgence correct, les scientifiques participant aux négociations mondiales ont délivré un message simple et désastreux : agissez maintenant, ou déclenchez des points de basculement climatiques avec de graves risques pour le climat. la vie et les moyens de subsistance de milliards de personnes.
« Nous sommes clairement dans la zone de danger et nous l’avons quitté beaucoup trop tard pour agir progressivement », a déclaré Tim Lenton, chercheur en climatologie à l’Université d’Exeter et l’un des co-auteurs d’un nouveau rapport détaillant ces dangers.
Alors que la température de la planète augmente de près de 1,5 degrés Celsius au-dessus de la moyenne préindustrielle, la fonte déjà en cours de grandes calottes glaciaires deviendra irréversible et entraînera des siècles d’élévation du niveau de la mer, les récifs coralliens et leurs pêcheries vitales disparaîtront et les courants océaniques cruciaux ralentira ou s’arrêtera, modifiant considérablement les schémas de précipitations et de sécheresse. Les impacts sociétaux, selon les scientifiques, incluraient les déplacements et migrations massifs, l’instabilité politique et l’effondrement financier.
« Il s’agit de points de bascule d’une ampleur à laquelle l’humanité n’a jamais été confrontée auparavant », a déclaré Lenton, exhortant les négociateurs à prendre en compte ces impacts et à les expliquer au public dans les documents qui seront publiés à la fin de la COP28.
Un point critique se produit lorsqu’un petit changement fait une grande différence dans un système en déclenchant un changement automoteur et en amplifiant les réactions au sein de ce système, a déclaré Lenton.
« Fondamentalement, ces risques ont augmenté considérablement au fil du temps », a-t-il déclaré. « Chaque fois que [Intergovernmental Panel on Climate Change] a réévalué la probabilité de ce qu’elle appelait autrefois des discontinuités à grande échelle dans le système climatique, elle a abaissé la température à laquelle elles deviennent un risque.
« Les impacts se feront sentir à l’échelle mondiale », a-t-il déclaré, « notamment par la perte de capacité à cultiver les principales cultures de base. La gouvernance mondiale ne parvient manifestement pas à minimiser ces menaces. Même si nous prenons des mesures plus décisives, nous devons accepter que certains de ces points peuvent être inévitables. Mais atténuer les risques et les dommages qu’ils provoquent est encore possible en réduisant la vulnérabilité des populations à ces impacts. »
Un flot d’études et de rapports similaires ces dernières années a clairement fait prendre conscience des risques. Plus de 100 pays participant aux négociations font désormais pression en faveur d’un accord fort qui mettrait le monde sur la voie de l’élimination progressive des combustibles fossiles. Des efforts simultanés sont déployés pour renforcer le soutien à un traité de non-prolifération des combustibles fossiles, désormais soutenu par 11 pays, ainsi que par le Parlement de l’Union européenne, l’Organisation mondiale de la santé et de nombreuses villes et autres gouvernements infranationaux.
Alors que la phase finale des négociations a débuté vendredi, le secrétaire exécutif de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, Simon Stiell, a exhorté les 198 pays à viser haut, notamment en ce qui concerne l’élimination progressive des combustibles fossiles.
« Il existe des options d’ambition faible, moyenne et élevée sur de nombreuses questions », a-t-il déclaré. « Si nous voulons sauver des vies maintenant et maintenir l’objectif de 1,5 à portée de main, les résultats de la COP les plus ambitieux doivent rester au premier plan de ces négociations. J’exhorte donc les négociateurs à commencer par le résultat le plus ambitieux et à se demander : « Comment y arriver ? »
Ces grandes ambitions s’accompagnent d’obstacles de taille. Lors d’une séance de vendredi matin, un négociateur saoudien a une fois de plus indiqué que son pays ne soutiendrait pas une déclaration claire et directe sur l’élimination progressive des combustibles fossiles, car l’Accord de Paris ne parle que des émissions, et non de la source de ces émissions. Selon les règles de négociation actuelles, tous les termes contenus dans les documents de la conférence doivent être approuvés par consensus, de sorte que n’importe quel pays peut bloquer les termes qui ne lui plaisent pas.
L’Arabie saoudite n’est pas seule, selon Natalie Jones, qui suit les négociations sur le climat en tant qu’observatrice pour une organisation à but non lucratif. Institut international du développement durable. Lors des séances de négociation précédentes, Jones posté sur les réseaux sociaux, la Chine et le Groupe arabe ont souhaité supprimer tout le texte relatif à l’élimination progressive des combustibles fossiles, tandis que la Russie et l’Irak ont proposé d’ajouter un texte sur « le gaz naturel comme combustible de transition ». La Russie s’est désormais officiellement opposée à l’objectif largement soutenu de tripler la production mondiale d’énergies renouvelables d’ici 2030.
La Chine a également proposé un libellé appelant à « reconnaître le rôle important des FF dans la facilitation de la transition énergétique tout en garantissant la sécurité énergétique », a déclaré Jones. « La sécurité énergétique », a-t-elle ajouté, est comprise comme un code pour la construction de nouvelles infrastructures gazières à long terme qui ne sont pas alignées sur les trajectoires visant à limiter le réchauffement à près de 1,5 degré Celsius.
Bons conseils
Mais le rapport sur les points de bascule, rédigé par une équipe internationale de 200 scientifiques, aborde également les points de bascule économiques et sociaux qui pourraient « permettre des changements transformateurs positifs » désormais souhaités par une majorité de pays, a déclaré le co-auteur. Johan Rockströmdirecteur du Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique.
« Nous le constatons déjà dans le système énergétique », a-t-il déclaré. « C’est essentiel, cela devrait accélérer l’élimination progressive des combustibles fossiles et le passage aux énergies renouvelables. Je suis particulièrement intéressé par le déploiement à grande échelle de systèmes de transports publics durables et abordables. Nous devons penser non seulement au système énergétique, mais aussi aux systèmes de transport », a-t-il déclaré.
Le système alimentaire mondial est un autre domaine critique qui nécessite un changement transformationnel, a-t-il ajouté.
« Nous savons depuis très longtemps que nous devons le reconfigurer, non seulement du point de vue climatique, mais également du point de vue de l’utilisation des terres, de la biodiversité et des océans. »
Rockstöm a déclaré que le secteur financier est un autre système important dans lequel des points de bascule positifs sont possibles.
« Si nous envisageons de détourner les investissements en capital des activités qui érodent la nature, ou de transformer des processus nocifs en processus de restauration plus positifs pour la nature, je pense que c’est là que nous avons beaucoup de potentiel pour générer des points de bascule positifs en cascade », a-t-il déclaré. « C’est définitivement une chance de voir réellement le genre de changement transformateur dont nous avons besoin. »
Tout comme les points de basculement du système terrestre, les points de basculement sociétaux peuvent également se combiner et s’accélérer les uns les autres, a ajouté le co-auteur Steve Smith, chercheur sur les points de basculement à l’Université d’Exeter.
« Par exemple, alors que nous franchissons le point critique qui voit les véhicules électriques devenir le moyen de transport routier dominant, la technologie des batteries continue de s’améliorer et de devenir moins chère », a-t-il déclaré. « Que
pourrait déclencher un autre tournant positif dans l’utilisation de batteries pour stocker l’énergie renouvelable, en renforcer un autre dans l’utilisation de pompes à chaleur dans nos maisons, et ainsi de suite.
Smith a déclaré que de nombreux pans de la société pourraient être influencés de cette manière, notamment la politique, les normes sociales et les mentalités.
« L’histoire de l’humanité regorge d’exemples de changements sociaux et technologiques brusques », a-t-il déclaré. « En tirant les leçons de ces exemples, nous devons passer d’un changement progressif à une action transformatrice pour faire pencher la balance en notre faveur. »
