Le monde est confronté à des phénomènes météorologiques extrêmes cet été, car les vagues de chaleur, les incendies de forêt et les inondations affectent des millions de personnes dans différentes régions.
En Grèce, des milliers de personnes ont été évacuées de l’île de Rhodes, où un incendie de forêt fait rage depuis des jours.
Dans le sud des États-Unis, des températures record ont entraîné des risques pour la santé et des pannes d’électricité.
Ces événements sont liés au changement climatique, qui rend les vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses, et crée des conditions favorables aux incendies et aux tempêtes.
L’île grecque de Rhodes engloutie par les flammes
L’île grecque de Rhodes, une destination touristique populaire en Méditerranée, a été frappée par un incendie de forêt dévastateur qui a brûlé des milliers d’hectares de terres et forcé l’évacuation d’environ 30 000 personnes, selon Phys.org.
L’incendie a commencé mardi et a été alimenté par des vents violents et des températures élevées, qui ont atteint 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) dans certaines régions.
L’incendie a touché la partie orientale de l’île, où se trouvent de nombreux hôtels, centres de villégiature et villages.
Les autorités ont mobilisé des bateaux, des bus et des hélicoptères pour transporter les personnes en lieu sûr, soit vers d’autres parties de l’île, soit vers des îles voisines.
Certaines personnes ont dû marcher ou nager pour échapper aux flammes, tandis que d’autres ont été piégées sur les plages en attendant les secours.
L’incendie a également endommagé des maisons, des entreprises, des fermes et des infrastructures, ainsi que des habitats naturels et de la faune, tandis que la fumée de l’incendie a réduit la visibilité et la qualité de l’air, ce qui pose des risques pour la santé des résidents et des visiteurs.
Le service d’incendie a déployé des centaines de pompiers, de volontaires et de soldats pour combattre l’incendie, avec l’aide d’avions et d’hélicoptères larguant de l’eau de Grèce et d’autres pays européens.
Au moment d’écrire ces lignes, la cause de l’incendie fait toujours l’objet d’une enquête, mais certains responsables ont suggéré qu’il pourrait avoir été déclenché délibérément ou par négligence par des humains.
La Grèce a une histoire d’incendies criminels pendant les mois d’été, souvent motivés par des conflits fonciers ou des intérêts financiers.
Le gouvernement a annoncé qu’il fournirait une aide financière et une indemnisation aux victimes de l’incendie, ainsi que des mesures pour restaurer l’environnement et l’économie de l’île.
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Le sud des États-Unis souffre d’une vague de chaleur torride
Le sud des États-Unis connaît une grave vague de chaleur qui a battu des records de température et causé des problèmes de santé et des pannes de courant à des millions de personnes, selon le Cairns Post.
Le National Weather Service a émis des avertissements et des avis de chaleur excessive pour plusieurs États, dont l’Arizona, le Nevada, la Californie, le Texas, l’Oklahoma, l’Arkansas, la Louisiane, le Mississippi, l’Alabama, la Géorgie, la Floride, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord.
La vague de chaleur est causée par un système à haute pression qui emprisonne l’air chaud dans la région et empêche l’air plus frais de pénétrer, et empêche également l’humidité d’atteindre la zone, créant des conditions sèches qui augmentent le risque d’incendies de forêt.
Certains des endroits les plus chauds du pays sont Phoenix, en Arizona ; Las Vegas, Nevada; Parc national de la vallée de la mort ; Dallas-Fort Worth ; Houston; La Nouvelle Orléans; Atlanta ; Miami ; et Charleston.
Les températures élevées ont mis à rude épreuve le réseau électrique et provoqué des pannes et des baisses de tension dans certaines régions.
Les compagnies d’électricité ont exhorté les clients à économiser l’énergie en réduisant leur utilisation des climatiseurs et des appareils pendant les heures de pointe. La vague de chaleur a également affecté l’approvisionnement en eau et l’agriculture, car les réservoirs s’assèchent et les cultures se flétrissent.
Cela pose également de graves risques pour la santé des personnes exposées au soleil ou qui manquent de refroidissement.
Les maladies liées à la chaleur comprennent la déshydratation, l’épuisement dû à la chaleur, les coups de chaleur, les coups de soleil et les éruptions cutanées. Les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques, les travailleurs de plein air, les sans-abri et les animaux domestiques sont particulièrement vulnérables au stress thermique.
Les autorités ont conseillé aux gens de rester à l’intérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée, de boire beaucoup de liquides, de porter des vêtements légers et de la crème solaire, d’éviter les activités intenses, de surveiller leurs voisins et leurs proches et de consulter un médecin s’ils présentent des symptômes de maladies liées à la chaleur.
La canicule devrait durer jusqu’au début de la semaine prochaine dans certaines régions avant de s’atténuer progressivement. Cependant, les experts préviennent que ces épisodes de chaleur extrême deviendront plus fréquents et plus intenses à l’avenir en raison du changement climatique.
Ils exhortent les gouvernements et les particuliers à prendre des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et s’adapter au changement climatique.
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