Sans réduction immédiate des émissions, les températures mondiales dépasseront les objectifs de l’Accord de Paris plus tôt que prévu, affirment les scientifiques. « Malgré des décennies d’avertissements, nous allons toujours dans la mauvaise direction »
Les recherches publiées cette semaine soulèvent de nouvelles questions sur la mesure dans laquelle la Terre pourrait se réchauffer ou se refroidir si et quand les émissions humaines de dioxyde de carbone s’annulent. Les meilleures estimations à ce jour suggèrent que la température mondiale à la surface se stabiliserait d’ici quelques décennies, mais le nouvel article de la revue Frontiers in Science examine les incertitudes autour de cette conclusion, notamment la manière dont les principaux systèmes absorbant le dioxyde de carbone de la planète, comme les forêts et les océans, répondra.
Par exemple, une étude d’août 2023 a montré une tendance décennale à la baisse de la quantité de dioxyde de carbone absorbée par les océans, et d’autres recherches récentes suggèrent que plusieurs écosystèmes forestiers, y compris le très important bassin amazonien, commencent à émettre plus de carbone qu’ils n’en absorbent.
Sans une compréhension plus détaillée de ces rétroactions climatiques complexes, les chercheurs ont découvert qu’il y a une chance sur six que la température de la surface de la Terre continue d’augmenter, avec un « risque évident de plusieurs dixièmes de degré de réchauffement supplémentaire après le zéro net ». CO2 », selon le co-auteur Joeri Rogeljclimatologue à l’Imperial College de Londres.
« Il existe une chance non négligeable que le réchauffement climatique se poursuive après le zéro net et intensifie un changement climatique dangereux », a-t-il déclaré. « Les plans mondiaux de réduction des émissions négligent ce risque important, qui devrait être traité de toute urgence au niveau mondial. COP28.»
Les décideurs politiques présents à la conférence des Nations Unies sur le climat, qui débute à la fin du mois, doivent savoir quelles actions supplémentaires sont nécessaires pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris consistant à limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius ou aussi loin que possible en dessous de 2 degrés Celsius, a déclaré le auteur principal de l’étude, Sophia Palazzo Corner, doctorante au Center for Environmental Policy de l’Imperial College.
« Quiconque aspire à limiter le réchauffement climatique doit comprendre l’ampleur du réchauffement généré par chaque unité supplémentaire de carbone, ainsi que le réchauffement qui pourrait éventuellement se produire même après l’arrêt de cette injection de carbone », a-t-elle déclaré.
Comprendre les risques associés à cette incertitude est crucial, non seulement du côté de l’atténuation des réductions de carbone, mais aussi pour l’adaptation aux impacts climatiques, a-t-elle ajouté, car même si la température mondiale peut se stabiliser en l’absence d’augmentation nette des émissions, d’autres changements climatiques continuera.
« L’exemple célèbre est l’élévation du niveau de la mer, qui va se poursuivre en réponse au réchauffement que nous avons déjà provoqué », a-t-elle déclaré.
Au cours des dernières décennies, les gaz à effet de serre ont réchauffé la Terre à un rythme proche de celui prévu par la plupart des modèles climatiques, mais l’intensité des impacts de ce réchauffement a dépassé les attentes.
Des températures extrêmes, des précipitations extrêmes et d’autres impacts comme la disparition massive d’espèces, prévus pour la fin du siècle, se produisent actuellement. Une nouvelle étude parue dans la revue médicale The Lancet prévoit un triplement du nombre annuel de décès dus à la chaleur humaine d’ici 2050, et le rapport des Nations Unies sur les écarts d’adaptation publié le 2 novembre avant la COP28 montre que la plupart des pays ne sont pas préparés à tout cela.
Dans les pays en développement déjà les plus durement touchés par les impacts climatiques, les besoins de financement sont 10 à 18 fois plus importants que les flux de finances publiques internationales, indique le rapport. Les coûts estimés de l’adaptation dans les pays en développement sont estimés à 215 milliards de dollars par an au cours de cette décennie. Avec un déficit de financement total pour l’adaptation désormais estimé entre 194 et 366 milliards de dollars par an, il sera difficile pour la COP28 d’ignorer cette question.
Le réchauffement climatique va-t-il se poursuivre dans un monde net zéro ?
Les températures mondiales sont régulées par de multiples processus et rétroactions naturels dans les océans, sur terre et dans l’atmosphère qui étaient relativement équilibrés avant l’ère industrielle, mais les émissions de gaz à effet de serre, principalement dues à la combustion de combustibles fossiles, ont perturbé ces cycles, déclenchant des phénomènes à long terme. des changements qui pourraient persister pendant des siècles après que les émissions humaines soient réduites à zéro.
L’objectif principal de la nouvelle étude était d’évaluer ces perturbations et de calculer leur impact sur la température future de la Terre. Palazzo Corner a déclaré que l’équipe souhaitait également évaluer ces effets à différentes échelles de temps, en s’étendant sur des siècles, voire des millénaires. Elle a déclaré que les délais plus longs sont rarement abordés dans les négociations mondiales sur le climat, même s’ils sont cruciaux pour les petits États insulaires, dont certains se noieront sous la montée des eaux même si la COP28 s’engage à éliminer complètement les combustibles fossiles d’ici 2050.
Une autre étude publiée cette semaine renforce ce point en expliquant que le taux de réchauffement amplifié dans l’Arctique – désormais près de quatre fois la moyenne mondiale – est un autre facteur jusqu’alors négligé. « L’amplification de l’Arctique » conduira le monde à dépasser les 2 degrés Celsius de réchauffement depuis le début de l’ère industrielle – l’objectif le moins ambitieux de l’Accord de Paris – huit ans plus tôt qu’il ne l’aurait fait autrement, affirme l’étude, laissant les négociateurs et les politiques les décideurs à la COP28 auront beaucoup moins de temps pour réduire les émissions.
Le réchauffement fait fondre les calottes polaires réfléchissantes, laissant les eaux et les terres sombres. « Cette réflexion est remplacée par l’absorption de l’énergie solaire, ce qui entraîne des températures encore plus élevées », a déclaré Martin Siegertco-auteur du nouvel article et chercheur en climat et vice-chancelier de l’Université d’Exeter.
Il a déclaré que les modèles climatiques actuels montrent que des processus tels que le réchauffement amplifié de l’Arctique pourraient provoquer un réchauffement planétaire important une fois que l’humanité aura atteint zéro émission nette, avec une chance estimée sur 6 que ce réchauffement puisse dépasser 15 pour cent du réchauffement climatique total. Cela, a-t-il dit, signifie que « si les températures mondiales ont augmenté de 2 degrés Celsius au point où nous atteignons le zéro net, le changement final de température pourrait être supérieur à 2,3 degrés Celsius ».
L’objectif de l’Accord de Paris pourrait déjà être hors de portée
Mais les Nations Unies elles-mêmes ont récemment rapporté que le monde n’est même pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris, même sans surprises inattendues. Une analyse du 14 novembre des plans nationaux sur le climat par le Convention-cadre des Nations Unies sur le climat jusqu’à présent, ce n’est que de « petits pas » vers ces objectifs, a déclaré Simon Stiell, chef du programme climatique de l’ONU.
« Cela signifie que la COP28 doit être un tournant clair », a-t-il déclaré dans un avertissement scientifique familier répété à chaque sommet annuel sur le climat. « Les gouvernements doivent non seulement se mettre d’accord sur les mesures climatiques plus strictes qui seront prises, mais aussi commencer à montrer exactement comment les mettre en œuvre. »
Le dernier rapport majeur sur le climat mondial du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat montre que les émissions doivent baisser de 43 % (par rapport aux niveaux de 2019) d’ici 2030 pour limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius. Mais l’analyse de la CCNUCC des plans de réduction des émissions de 195 pays, y compris les mises à jour soumis jusqu’à fin septembre, montre qu’ils ne feraient que commencer à stabiliser les émissions en 2030, sans chuter brusquement comme cela serait nécessaire pour atteindre l’objectif climatique mondial. Et le récent rapport sur les écarts de production du Programme des Nations Unies pour l’environnement montre que les pays producteurs de combustibles fossiles prévoient d’augmenter leur production à un niveau qui permettra au réchauffement de dépasser l’objectif climatique de Paris.
Et les émissions vont actuellement toujours dans la mauvaise direction, avec un rapport du 15 novembre de l’Organisation météorologique mondiale montrant que les gaz à effet de serre ont de nouveau atteint des niveaux records en 2022. Le dioxyde de carbone atmosphérique a atteint des concentrations 50 pour cent supérieures au niveau préindustriel pour l’année. pour la première fois, tandis que d’autres pollutions capturant la chaleur, comme le méthane et l’oxyde nitreux, ont également atteint des niveaux records. La dernière fois que le CO2 a atteint un niveau similaire, c’était il y a environ 3 à 5 millions d’années, lorsque la température était de 2 à 3 degrés Celsius plus élevée et le niveau de la mer de 10 à 20 mètres plus élevé qu’aujourd’hui.
« Malgré des décennies d’avertissements de la communauté scientifique, des milliers de pages de rapports et des dizaines de conférences sur le climat, nous allons toujours dans la mauvaise direction », a déclaré le secrétaire général de l’OMM, le professeur Petteri Taalas. Les concentrations actuelles de gaz à effet de serre « nous mettent sur la voie d’une augmentation des températures bien supérieure aux objectifs de l’Accord de Paris d’ici la fin de ce siècle », a-t-il déclaré, ajoutant que cela signifie des conditions météorologiques plus extrêmes, notamment des chaleurs et des précipitations intenses, la fonte des glaces, l’élévation du niveau de la mer, le réchauffement et l’acidification des océans.
« Les coûts socio-économiques et environnementaux vont monter en flèche. Nous devons réduire de toute urgence la consommation de combustibles fossiles », a-t-il déclaré.
Un nombre croissant de scientifiques affirment qu’il est pratiquement impossible de limiter le réchauffement à près de 1,5 degré Celsius.
Le climatologue pionnier James Hansen a publié un article plus tôt ce mois-ci suggérant que la planète atteindra ce niveau de réchauffement dans les prochaines années et dépassera l’objectif moins ambitieux de 2 degrés Celsius de l’Accord de Paris au cours des prochaines décennies, quelles que soient les décisions. faite à la COP28. Ses recherches montrent que le réchauffement va probablement s’accélérer au cours des prochaines décennies.
« L’objectif de 1,5 est mort depuis longtemps et n’est pas possible », a ajouté Kevin Trenberth, professeur émérite distingué du Centre national de recherche atmosphérique. « Et le zéro net est peut-être un bel objectif, mais il n’est pas réalisable, tant cela semble académique. N’est-il pas merveilleux qu’un grand groupe de scientifiques puissent écrire de la science-fiction, évoquer un mythe zéro émission nette et écrire un mystère sur ce qui pourrait arriver.»
