Des secouristes en hélicoptère et en jet ski patrouillent dans les rues inondées du Rio Grande do Sul pour retrouver des survivants après que de violentes tempêtes ont ravagé la région.
Fin avril, les vannes se sont ouvertes dans le sud du Brésil.
Pendant des jours, de fortes pluies ont frappé l'État du Rio Grande do Sul, provoquant des inondations généralisées qui ont tué au moins 150 personnes et déplacé plus de 600 000 personnes. Certaines régions ont reçu plus de 20 pouces de précipitations, ce qui équivaut à la quantité de pluie généralement observée. sur plusieurs mois dans cette région.
Quelques semaines plus tard, certaines parties du pays sont toujours sous l’eau. Même si les tempêtes se sont arrêtées pour l'instant, les inondations n'ont pas encore reculé et les efforts de secours sont pleinement déployés. L’événement était probablement lié aux températures océaniques chaudes dues aux conditions météorologiques d’El Niño, et les scientifiques ont souligné la tendance plus large selon laquelle le changement climatique « exploite » ces types de conditions naturelles pour alimenter des tempêtes record.
Pour le bulletin d'information d'aujourd'hui, j'examine certains des impacts et les efforts de sauvetage audacieux déployés dans le sud du Brésil et pourquoi les scientifiques disent que cet événement pourrait préfigurer les catastrophes climatiques à venir dans le monde.
Les conséquences de la tempête : Comme l'eau n'a pas encore reculé, le véritable bilan des inondations dans le sud du Brésil est actuellement inconnu. Mais les photographies offrent un aperçu de la dévastation totale déjà observée dans la région.
Lorsque la pluie s'est calmée pour la première fois, les toits des maisons de Porto Alegre, la capitale du Rio Grande do Sul, étaient les seuls éléments visibles dans les rues résidentielles transformées en canaux. Le stade de Beira-Rio, qui a accueilli une partie de la Coupe du monde 2014, a accueilli une soupe brune d'eau de pluie, qui a depuis été évacuée (bien que les matchs de football soient suspendus pour les prochaines semaines). Les digues délabrées construites il y a des décennies pour protéger la région des inondations se sont rompues pendant la tempête et font désormais le travail inverse en emprisonnant l'eau à l'intérieur, rapporte CNN.
Au milieu de ces retombées, la criminalité a augmenté. Au cours des dernières semaines, les autorités ont arrêté plus de 97 personnes pour vol, pillage et abus sexuels, selon les services de sécurité de la région. Les familles qui n'ont nulle part où aller ont été contraintes de se réfugier dans des abris éphémères, notamment une salle de sport universitaire qui abrite actuellement environ 6 000 personnes qui dorment sur des matelas éparpillés sur le sol.
«Je suis venu ici avec juste les vêtements sur mon dos. Rien, rien du tout », a déclaré Albertina Simonetti, 71 ans, à BBC News.
Les humains ne sont pas les seuls à avoir été durement touchés par les inondations ; On estime que 12 600 porcs et des centaines de milliers de volailles dans des fermes industrielles inondées sont morts dans le déluge, et de nombreux animaux de compagnie restent bloqués dans la région.
Sans précipitations actives, la majorité de l’eau qui inonde encore le sud du Brésil provient du lac Guaíba et des plaines inondables du fleuve en amont. Les scientifiques estiment que les inondations se poursuivront jusqu'à fin mai.
Efforts de sauvetage audacieux : Environ 31 000 soldats, policiers et agents des services d'urgence ont été déployés dans tout le Rio Grande do Sul pour sauver plus de 69 000 personnes et 10 000 animaux, selon l'armée et le gouvernement du pays.
Cependant, la désinformation s’est répandue aussi vite que l’eau s’est accumulée dans l’État du sud du Brésil. Les responsables gouvernementaux affirment que les publications sur les réseaux sociaux ont exhorté les gens à ignorer les avertissements d'urgence lorsque la tempête a frappé, et que de nouvelles campagnes ont faussement répandu que les travailleurs ne tentaient plus de secourir.
« Lorsque nous arrêtons tout pour répondre aux fausses nouvelles, nous détournons les ressources et l'énergie publiques de ce qui compte vraiment, à savoir servir le public », a déclaré le procureur général du Brésil, Jorge Messias, à l'Associated Press.
Alors que les secouristes soutenus par le gouvernement continuent de patrouiller depuis le ciel, un réseau de secours dirigé par la communauté se développe sur le sol (et dans l'eau). Evaldo Becker et Piedro Tuchtenhagen, rameurs brésiliens qui participeront aux Jeux olympiques dans quelques mois, ont abandonné leur formation pour aider d'autres volontaires lors des sauvetages et des secours. De même, une équipe de surfeurs de grosses vagues a utilisé sa connaissance de l'eau pour sillonner les rues inondées en jet ski et sauver ceux qui sont toujours bloqués.
« Notre équipe est arrivée en force, mettant toute l'expérience du surf sur les grosses vagues et des eaux difficiles de Nazaré et de tous les endroits à grosses vagues », a déclaré le surfeur Lucas Chianca à Surfer Magazine. « Nous essayions de sauver des vies, en essayant simplement d'aider tout le monde ici. »
Les animaux reçoivent également un coup de main : dans la région de Canoas, environ 200 bénévoles ont créé un refuge pour chiens de fortune pour sauver et héberger les animaux domestiques. La nation s'est mobilisée autour d'un cheval surnommé Caramelo, coincé sur une étroite bande de toit dans l'État avant d'être récupéré le 9 mai par une équipe de secouristes.
Un présage climatique : Les scientifiques n’ont pas encore établi de lien direct entre le changement climatique et cette tempête particulière. Cependant, il existe de nombreuses preuves montrant comment le réchauffement d’origine humaine a alimenté de graves épisodes d’inondations et de sécheresses extrêmes dans le sud du Brésil, susceptibles de bouleverser les villes et de transformer la forêt amazonienne.
Au cours de la dernière décennie, 90 pour cent des zones touchées par cette tempête ont connu au moins une inondation due à de fortes pluies, selon des recherches. Et les efforts visant à protéger la région contre les impacts climatiques croissants ne suivent pas le rythme.
Une analyse de CNN a révélé que les investissements du gouvernement de Porto Alegre dans les systèmes de prévention des inondations ont diminué entre 2021 et 2022 et n’ont pas du tout été présentés dans le budget annuel 2023. Certains ont surnommé cet événement le « moment de l'ouragan Katrina » du président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, rapporte Bloomberg, parce que le pays a été pris relativement au dépourvu, à l'instar des États-Unis lorsque l'ouragan destructeur a frappé la Nouvelle-Orléans en 2005, pendant le mandat de l'ancien président George W. Bush. .
Le gouvernement fédéral brésilien a promis 10 milliards de dollars pour aider à reconstruire le Rio Grande do Sul et rembourser les entreprises de leurs pertes. Cependant, les experts affirment que le gouvernement doit également s’efforcer d’empêcher qu’un tel niveau de destruction ne se produise – et que des événements comme celui-ci ne seront pas limités au seul Brésil.
« Les projets d'atténuation des risques et les mesures de prévention des catastrophes ont été abandonnés pendant des années à tous les niveaux de gouvernement », a écrit Cristiane Fontes (Krika), directrice exécutive de l'Institut des ressources mondiales du Brésil, dans un commentaire. «Mais à bien des égards, il ne s'agit pas d'un désastre imputable au Brésil. La planète entière connaît des changements climatiques de plus en plus rapides, dus en grande partie aux gaz à effet de serre produits par une poignée de pays riches.
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Vendredi, le US Fish and Wildlife Service a officiellement inscrit le lézard armoise des dunes comme espèce en voie de disparition en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition. Avec plus d’un million d’espèces menacées d’extinction dans le monde, cela ne semble pas très grave, mais une liste des espèces en voie de disparition signifie que les agences fédérales sont tenues de prendre des mesures pour protéger l’espèce, malgré les impacts potentiellement négatifs pour l’industrie.
Dans ce cas, l’inscription des lézards couleur sable pourrait restreindre le futur développement pétrolier et gazier. dans le sud-est du Nouveau-Mexique et l'ouest du Texas qui a décimé son habitat dans le passé, rapporte l'Associated Press. L'USFWS décidera bientôt s'il convient également d'inscrire le papillon monarque sur la liste des espèces en voie de disparition à l'échelle nationale.
Pendant ce temps, des singes hurleurs tombent morts des arbres dans le sud-est du Mexique. en raison de la déshydratation au milieu d'une vague de chaleur qui a dépassé 113 degrés dans certaines régions, rapporte NBC News. Les volontaires placent des seaux d'eau et de nourriture autour des forêts tropicales pour éviter davantage de décès. La vague de chaleur en cours en Asie du Sud-Est a également fait rôtir les animaux sur terre et dans l’eau dans toute la région.
Par ailleurs, un étude récente trouvé des microplastiques dans les testicules humains sur 23 individus testés et plus de 40 chiens de compagnie, ce qui pourrait présenter des risques potentiels pour le nombre de spermatozoïdes, affirment les chercheurs, même si des tests supplémentaires sont nécessaires. Les résultats ne sont pas nécessairement surprenants étant donné que l’on sait que les gens consomment et respirent quotidiennement des microplastiques, mais les scientifiques découvrent encore les impacts à long terme de ces particules omniprésentes sur la santé.
