California Teen commence un journal en ligne sur le pouvoir de l'économie pour affronter le changement climatique

Frustré par le manque d'action climatique, un lycéen a lancé Karbon Economics pour explorer des systèmes qui peuvent façonner des solutions à la crise climatique.

DUBLIN, Californie – Mira Shah était en sixième année il y a cinq ans lorsqu'un incendie de pinceau s'est enfui sur la colline devant sa maison. Shah avait entendu dire que le réchauffement climatique faisait des risques naturels comme les incendies de forêt plus communs et destructeurs. Mais le changement climatique semblait être une menace abstraite jusqu'à ce qu'un incendie brûle si près de chez lui.

Puis, en janvier, une série d'incendies catastrophiques a ravagé plusieurs communautés de Los Angeles, non loin de l'un des cousins ​​de Shah et une tante. Le changement climatique a rendu les conditions chaudes, sèches et venteuses qui ont alimenté ces incendies 35 pour cent plus probablement, selon l'attribution mondiale des météo de l'Organisation internationale de la recherche.

Pour Shah, qui a eu un intérêt naissant pour l'économie, les incendies de Los Angeles ont cristallisé sa préoccupation selon laquelle le changement climatique a constitué une menace urgente pour la vie et les moyens de subsistance. Elle a commencé une petite collecte de fonds pour soutenir les pompiers et les familles déplacées, et pour sensibiliser les coûts croissants d'un monde réchauffant.

Mais elle voulait en faire plus.

Elle craignait que sa génération ne supporte le poids des conséquences du réchauffement climatique mais ne semblait pas préparée à la combattre. «J'ai décidé que je voulais avoir mon impact sur le monde et l'empêcher de devenir trop grave», a déclaré Shah.

Shah a lancé un journal en ligne en juillet appelé Karbon Economics avec l'aide de quelques amis aux vues similaires à la Quarry Lane School, une école de préparation au collège privé à Dublin, à environ 35 miles à l'est de San Francisco et à un lycée de Monte Vista à proximité.

Karbon (Shah a utilisé un «K» pour l'aider à se démarquer) présente des essais, des explicateurs et des recherches pour les étudiants qui seront bientôt publiées qui explorent «comment les forces économiques façonnent notre monde – de la crise climatique et des marchés du carbone à l'inégalité, au commerce et au développement». Le journal géré par les étudiants enrôlera les jeunes voix «pour façonner un monde mieux informé» en rendant les dimensions économiques du changement climatique plus accessibles.

«À une époque où les États-Unis semblent abandonner l'avenir à Runaway Global Heating, il est merveilleux de voir des élèves du lycée, en particulier trois filles de couleur, de lancer ce magnifique lieu pour des articles bien écrits et accessibles sur l'état actuel de l'économie du climat», a déclaré Geneviève Guenther, un critique expert pour le groupe de fin de climat sur le climat. «J'attends avec impatience qu'ils développent leur compréhension des problèmes à mesure qu'ils plongent davantage dans l'économie politique de la crise climatique.»

Shah encourage les élèves du lycée «de n'importe quel pays» à soumettre des articles que les éditeurs et d'autres étudiants éditeurs vont examen par les pairs avec des mentors académiques.

Aparajita Ghosh, biologiste moléculaire qui enseigne les sciences de l'environnement et la société à Quarry Lane, prévoit d'aider à superviser le processus de révision par les pairs en vérifiant les statistiques, les graphiques, l'interprétation des données et d'autres éléments techniques.

Shah prend la classe de Ghosh, qui a commencé avec un sujet inspirant: Greta Thunberg, la militante du climat suédoise qui a fustigé les dirigeants mondiaux en 2019 pour les jeunes qui ont défaillé à l'âge de 16 ans – le même âge que Shah est maintenant.

«Nous allons hériter de ce problème, et nous pourrions en fait avoir une chance de le ralentir.»

– Mira Shah

« C'est très impressionnant, ce que Mira a fait avec quelques-uns de ses amis », a déclaré Ghosh. «C'est incroyable ce qu'ils essaient de faire pour accroître notre conscience et faire tout ce qui est nécessaire pour protéger et sauver notre environnement.»

Shah a commencé à travailler sur le projet lorsqu'elle était en 9e année. Le changement climatique n'était pas vraiment un objectif dans les classes du secondaire, a-t-elle déclaré.

« Bien que nous le voyions dans les nouvelles, cela ne frappe pas vraiment à la maison », a déclaré Shah. Les résidents de Dublin n'ont pas connu des ouragans ou des inondations de l'élévation du niveau de la mer, a-t-elle dit, donc ils ne pensent pas vraiment à la façon dont les actions qui contribuent au réchauffement climatique affectent les gens.

« Je pense que surtout les jeunes devraient en savoir plus », a déclaré Shah. «Nous allons hériter de ce problème, et nous pourrions en fait avoir une chance de le ralentir.»

Une revue d'économie sur le climat géré par les étudiants est un «concept fantastique», a déclaré Sandra Steingraber, une activiste anti-fracturation et en santé environnementale et scientifique senior du Science and Environmental Health Network. «Il promulgue l'une de mes valeurs fondamentales, à savoir que la science est pour les gens et qu'elle est faite par les gens et la distribution de la science et de la communication de la science fait partie intégrante du processus scientifique.»

Se concentrer sur l'économie du climat est logique, car les arguments économiques sont utilisés pour renforcer les combustibles fossiles comme plus fiables et moins chers que les énergies renouvelables, a déclaré Steingraber. Maintenant que les batteries peuvent stocker l'énergie de l'énergie solaire et éolienne, a-t-elle dit, ces arguments sont tout simplement obsolètes.

Shah, dont le père travaille en finance et dont les grands-parents gèrent des entreprises et une fondation philanthropique en Inde, la pensée que l'économie pourrait révéler comment le changement climatique augmente les coûts des risques naturels tout en mettant en évidence les solutions, comme créer des incitations pour financer l'énergie propre. Elle voulait également souligner comment les pays qui ne construisaient pas les économies autour des combustibles fossiles qui stimulent le changement climatique sont souvent confrontés à certaines des conséquences les plus désastreuses.

Elle a souligné les Maldives, une nation insulaire basée dans l'océan Indien que les experts prédisent pourraient être largement sous l'eau d'ici 2100.

Au lieu d'être simplement conscients de ce risque, les jeunes devraient considérer les implications pour les résidents, a déclaré Shah, en train de faire une série de questions: où peuvent-ils aller? Cela affectera-t-il des gens dans d'autres pays? Cela affectera-t-il l'économie mondiale? Et si cela vous arrivait?

Jasmin Ansar, chercheuse principale au climat du California Instar Climate Center, a déclaré qu'il était important pour «tout le monde» de participer à des discussions sur le climat. «En particulier, les étudiants seront profondément affectés par le changement climatique et ils ont donc besoin d'un siège à la table.»

Pour sa part, Shah veut créer un programme d'études pour le changement climatique que les enseignants peuvent utiliser à l'école primaire au lycée, donc même les «petits enfants» comprennent que le changement climatique n'est pas une menace abstraite.

À cette fin, elle présentera les histoires de personnes vivant en première ligne des catastrophes climatiques. Une fois que les étudiants comprennent vraiment les coûts dévastateurs des économies de combustibles fossiles sur la vie des gens, pense Shah, ils seront motivés pour atténuer les dommages. Ou du moins réaliser que, s'ils ne le font pas, ils aideront à créer un avenir invivable.