Alors que l'ouragan Milton touche terre en Floride, les autorités se préparent à une onde de tempête potentiellement catastrophique. Le National Hurricane Center (NHC) prévient que certaines parties de la côte ouest de la Floride pourraient connaître des vagues destructrices pouvant atteindre 10 à 15 pieds, menaçant d'inondations généralisées et de dévastation dans les zones côtières. Bien qu'il n'existe pas de liste définitive des endroits qui seront touchés par l'onde de tempête, CNN rapporte que les zones touchées comprendront probablement Tampa et les régions du sud.
Chris Slocum, physicien à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a expliqué que la trajectoire de Milton lui permet de pousser l'eau directement vers le haut du plateau continental, amplifiant ainsi l'onde de tempête.
La menace est aggravée par l'élévation du niveau de la mer, provoquée par le changement climatique, qui a accru la vulnérabilité de la région aux inondations. Le National Hurricane Center (NHC) a émis des avertissements concernant des vagues potentiellement destructrices, mais le lieu exact de l'arrivée de la tempête reste incertain.
« La côte ouest de la Floride est très sensible aux ondes de tempête. Il n'en faut pas beaucoup pour pousser l'eau sur des terres qui seraient sèches », a déclaré Cody Fritz, chef d'équipe de l'unité des ondes de tempête au National Hurricane Center, selon NBC News. « C'est extrêmement vulnérable. »
Milton a « vacillé », déplaçant légèrement les projections au sud de Tampa Bay, ce qui pourrait épargner à la ville un coup direct. Cependant, de petits changements dans la trajectoire de la tempête pourraient encore avoir un impact significatif sur des zones comme Tampa Bay. Selon le NHC, les prévisions peuvent être erronées d'environ 70 milles lorsqu'une tempête est à 36 heures de l'atterrissage, ce qui laisse en question l'emplacement exact de l'impact de Milton.
10/9 8h00 HAE : Une vaste zone d'onde de tempête destructrice provenant de #Milton est attendu le long de certaines parties de la côte ouest de la Floride. Si vous vous trouvez dans la zone d'avertissement d'onde de tempête, il s'agit d'une situation extrêmement dangereuse pour votre vie et vous devez évacuer si les autorités locales vous y ordonnent. pic.twitter.com/v2UF5qt4Cl
– Onde de tempête NHC (@NHC_Surge) 9 octobre 2024
« Nous ne pouvons toujours pas déterminer avec précision le lieu d'atterrissage exact, surtout si des oscillations supplémentaires se produisent à court terme », a ajouté le NHC.
Qu’est-ce qu’une onde de tempête ?
Une onde de tempête est une élévation du niveau de la mer due à une tempête, provoquée par une combinaison de vents forts et d'une faible pression atmosphérique. À mesure que l’ouragan Milton s’approche de la côte, ses vents puissants pousseront l’eau vers le rivage, provoquant une augmentation significative du niveau de la mer. Cela peut entraîner des inondations catastrophiques, en particulier dans les zones basses.
Impact de l'onde de tempête
L’onde de tempête provoquée par l’ouragan Milton devrait avoir un impact dévastateur sur les communautés côtières, notamment :
- Inondations : L'onde de tempête de 10 à 15 pieds inondera les zones côtières, provoquant des inondations généralisées et des dommages aux habitations, aux entreprises et aux infrastructures.
- Érosion : Les vagues puissantes provoqueront également de l’érosion, emportant les plages et les dunes et détruisant potentiellement les structures côtières.
- Pertes de vies : Le NHC a averti que l'onde de tempête constitue une « situation extrêmement dangereuse pour la vie », et les habitants des zones touchées sont invités à évacuer immédiatement si les autorités locales leur ordonnent de le faire.