Selon une étude récente, pratiquer une activité physique régulière, même une à deux fois par semaine, pourrait contribuer à réduire le risque de démence et d'autres maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer.
Cette recherche, impliquant près de 10 000 participants de Mexico, révèle que les adultes qui font de l'exercice modérément à vigoureusement le week-end ont un volume cérébral plus important et sont moins susceptibles de développer une démence que ceux qui mènent une vie entièrement sédentaire, a rapporté Good News Network.
Publiée dans le British Journal of Sports Medicine, l'étude met en évidence les avantages potentiels des entraînements de « guerrier du week-end » pour stimuler le cerveau.
Faire de l'exercice une fois par semaine peut réduire le risque de démence de 13 %
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui atteignaient leurs objectifs d’exercice grâce à seulement une ou deux séances par semaine réduisaient leur risque de démence légère de 13 % par rapport à celles qui ne faisaient pas d’exercice du tout.
Cet avantage a été observé indépendamment du fait que les participants faisaient de l'exercice uniquement le week-end ou qu'ils répartissent leur activité tout au long de la semaine, ce qui suggère que la durée globale de l'activité physique peut être plus importante que la fréquence spécifique.
Bien que l’étude n’ait pas étudié directement l’intensité de l’exercice, les experts suggèrent qu’au moins 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine peuvent avoir un impact significatif sur la santé cérébrale.
Selon Everyday Health, selon les chercheurs, l'exercice modéré implique des activités où l'on peut toujours tenir une conversation mais où il peut être difficile de chanter, tandis qu'un exercice vigoureux limite le fait de parler de phrases courtes.
Les résultats concordent avec des recherches antérieures montrant que l’activité physique réduit la neuroinflammation, renforce les connexions cérébrales et stimule la libération du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine qui soutient le fonctionnement et la santé du cerveau.
En plus de réduire le risque de démence, l’étude a observé que l’exercice régulier contribue à augmenter le volume total du cerveau, en particulier dans les zones liées à la mémoire et aux fonctions cognitives, comme l’hippocampe et les lobes temporaux.
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Les examens IRM montrent que les adultes actifs ont plus de matière cérébrale, ce qui soutient l'exercice pour la prévention de la démence
À l’aide d’IRM avancées, les chercheurs ont examiné plus de 10 000 images cérébrales pour confirmer que les participants qui pratiquaient régulièrement une activité physique avaient une matière cérébrale plus étendue que ceux qui étaient moins actifs.
L’équipe de recherche a souligné qu’un mouvement régulier aide non seulement à gérer le poids et la glycémie, mais également à améliorer la santé cardiovasculaire globale, ce qui contribue à réduire le risque de déclin cognitif.
Cependant, les chercheurs ont noté certaines limites dans leur étude. Par exemple, toutes les données relatives aux exercices ont été déclarées par les participants eux-mêmes, ce qui peut parfois conduire à des inexactitudes.
Malgré cela, les résultats de l’étude suggèrent que même une activité physique minime mais constante peut avoir des effets significatifs sur la santé du cerveau. Les entraînements concentrés le week-end, ainsi que la répartition de l'activité tout au long de la semaine, peuvent tous deux offrir des avantages protecteurs similaires contre le déclin cognitif.
En fin de compte, l’étude soutient l’idée selon laquelle l’activité physique, quelle que soit sa forme, est bénéfique pour la santé cérébrale à long terme.
Cette découverte offre des nouvelles encourageantes pour ceux qui peuvent avoir du mal à faire de l'exercice quotidiennement mais qui peuvent gérer une activité modérée ou vigoureuse le week-end.
Les chercheurs ont conclu que si tous les individus d’âge moyen pratiquaient une forme d’activité physique une ou deux fois par semaine, de nombreux cas de démence légère pourraient potentiellement être évités, faisant de l’activité physique un outil accessible et puissant pour protéger la santé cérébrale plus tard dans la vie.
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