L’épidémie d’Ebola de Bundibugyo en République démocratique du Congo a dépassé les 10 000 cas confirmés, et le dernier décompte du CDC Afrique montre que plus de la moitié des personnes infectées sont décédées. Le CDC Afrique a signalé 5 376 décès au 2 novembre, selon Al Jazeera, avec environ 10 444 infections au Congo, en Ouganda et au Kenya.
La page de situation du CDC américain, qui utilise uniquement les cas confirmés, répertorie 10 563 cas et 5 130 décès jusqu’au 1er novembre. Selon cette mesure, un peu moins de la moitié des patients confirmés sont décédés. Quoi qu’il en soit, l’épidémie a franchi deux seuils sinistres au cours de la même semaine – et elle compte désormais parmi les épidémies d’Ebola les plus meurtrières jamais enregistrées.
Deux agences, deux chefs d’accusation, une tendance
La différence entre les deux chiffres est importante pour les lecteurs qui tentent de comprendre les chiffres. Le CDC compte séparément les cas confirmés et les décès confirmés et exclut les cas suspects en attendant l’enquête. Les chiffres du CDC Afrique, remis aux journalistes, ont été compilés selon un calendrier différent. Aucune des deux agences n’a expliqué publiquement cet écart, et le véritable taux de mortalité pourrait changer à mesure que les patients récents se rétablissent ou décèdent.
Ce que montrent ces deux chiffres, c’est un taux de mortalité bien plus élevé que de nombreuses épidémies récentes. L’Organisation mondiale de la santé affirme que le taux de mortalité dû au virus Ebola a varié entre 25 et 90 % lors des épidémies passées. Euronews, citant l’AFP, a décrit cette épidémie comme la plus rapide et la plus répandue de l’épidémie d’Ebola jamais enregistrée.
Nature World News avait précédemment rapporté que les cas approchaient les 10 000 alors que le Congo lançait son premier essai de vaccin et que les États-Unis ajoutaient une attestation de voyage. À cette époque, les données du CDC jusqu’au 23 octobre faisaient état de 9 847 cas et de 4 761 décès. En neuf jours environ, environ 700 cas confirmés supplémentaires et près de 370 décès supplémentaires se sont ajoutés.
La variété pour laquelle les shots existants n’ont pas été conçus
Le Bundibugyo est l’un des nombreux virus responsables de la maladie Ebola, et il est rare. Avant 2026, elle n’avait provoqué que deux épidémies connues, en Ouganda en 2007 et au Congo en 2012, chacune avec moins de 60 cas.
Cette rareté est au cœur du problème : les vaccins et les traitements par anticorps développés au cours de la dernière décennie ciblent le virus Ebola du Zaïre, l’espèce à l’origine de l’épidémie ouest-africaine de 2014 à 2016. L’Associated Press rapporte qu’aucun n’est approuvé pour Bundibugyo. Les médecins congolais testent actuellement si Ervebo, le vaccin homologué du Zaïre, offre une protection croisée, et des candidats spécifiques au Bundibugyo devraient suivre. Aucun résultat de cet essai n’a été publié.
Les conflits aggravent le fossé médical. L’est du Congo a connu des attaques contre les installations liées au virus Ebola et des déplacements de population, ce qui ralentit la recherche des contacts et empêche les malades de bénéficier de soins précoces. Au début de l’épidémie, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que les intervenants tardaient à détecter le virus.
Où le virus s’est propagé
Le CDC recense les cas confirmés dans huit provinces congolaises : Bas-Uele, Haut-Uele, Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu, Sud-Ubangi, Tshopo et Nord-Ubangi. L’Ituri, l’épicentre initial autour de Bunia, en a absorbé la plus grande part.
Au-delà du Congo, l’Ouganda a enregistré 20 cas avant que l’épidémie ne soit déclarée terminée. Le Kenya a confirmé ses tout premiers cas d’Ebola en octobre, neuf au total avec deux décès, tous à Nairobi et tous liés au premier patient. Le ministère de la Santé du Kenya n’a signalé aucune propagation communautaire.
Le Nigeria a confirmé un cas importé le 20 octobre à Abuja. Le Centre européen de prévention et de prévention des maladies Contrôle a dit que le patient et un contact étroit ont été évacués médicalement vers la Suisse le 26 octobre. La France a traité un cas en juillet et ce patient s’est rétabli.
Faible risque à la maison, nouvelles règles à l’aéroport
Pour les Américains, le message officiel reste inchangé. déclare le CDC. Le tableau des cas du CDC ne répertorie aucun cas aux États-Unis.
Ce qui a changé, c’est la procédure aéroportuaire. Après 23 h 59 HNE le 3 novembre, chaque passager d’un vol international à destination des États-Unis doit attester qu’il n’a pas été au Congo au cours des 21 jours précédents. Les voyageurs qui se trouvaient au Congo dans les 21 jours ne peuvent pas embarquer sur des vols commerciaux à destination des citoyens américains et les ressortissants arrivant d’Ouganda ou du Soudan du Sud doivent entrer par les aéroports désignés pour un contrôle renforcé.
L’avis de niveau 4 du CDC demande aux Américains d’éviter tout voyage dans les provinces de l’Ituri et du Nord-Kivu. Il conseille de reconsidérer les voyages non essentiels vers le Haut-Uele et la Tshopo, et de renforcer les précautions ailleurs au Congo et en Ouganda.
Les personnes les plus touchées par ces règles sont les travailleurs humanitaires, le personnel de santé, les missionnaires, les voyageurs d’affaires et les familles ayant des proches dans la région. Toute personne ayant récemment voyagé dans une zone touchée et qui développe de la fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs musculaires, des vomissements, de la diarrhée ou des saignements inexpliqués dans les 21 jours doit appeler un médecin ou un service de santé avant d’arriver dans une clinique, afin que le personnel puisse se préparer. Ebola se propage par contact direct avec le sang ou les liquides organiques d’une personne malade, et non par contact occasionnel ou avec l’air.
Plusieurs questions importantes restent sans réponse. On ne sait pas encore si Ervebo protège contre Bundibugyo, si les clusters du Kenya et du Nigeria sont entièrement contenus ou si les cas en Ituri sont réellement en déclin. Les prochains points de données à surveiller sont les mises à jour hebdomadaires de la situation du CDC, les rapports de l’OMS sur les épidémies de maladies et les premiers résultats de l’essai vaccinal.
L’étape est sombre et l’épidémie n’est pas sous contrôle. Le danger reste néanmoins concentré dans l’est du Congo et parmi les personnes directement exposées. Pour les lecteurs américains, l’étape pratique se limite à la sensibilisation aux déplacements et à la déclaration précoce des symptômes après un séjour dans les zones touchées.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Combien y a-t-il de cas d’Ebola au Congo ? Le CDC répertorie 10 532 cas confirmés au Congo et 10 563 dans tous les pays touchés, avec des données jusqu’au 1er novembre 2026.
Le taux de mortalité est-il réellement supérieur à 50 % ? Le décompte du CDC Afrique situe les décès légèrement au-dessus de la moitié des infections. Le nombre de cas confirmés uniquement par le CDC est d’un peu moins de la moitié. Le taux peut changer à mesure que les cas récents sont résolus.
Pourquoi Bundibugyo est-il plus difficile à combattre ? Les vaccins et les traitements aux anticorps approuvés contre Ebola ciblent une espèce différente, le virus Ebola du Zaïre. Aucun n’est approuvé pour Bundibugyo.
Quels pays ont signalé des cas ? Congo, Ouganda, Kenya, Nigeria et France. L’Ouganda et la France n’ont aucun cas actif.
Quel est le risque pour les Américains ? Le CDC affirme que le risque global pour le public américain et les voyageurs reste faible.
Qu’est-ce qui a changé pour les voyageurs à destination des États-Unis ? Depuis 23 h 59 HNE le 3 novembre, tous les passagers internationaux doivent attester qu’ils n’ont pas été au Congo au cours des 21 jours précédents.
