La NASA et SpaceX visent 11 h 10 HAE le jeudi 1er octobre, comme première opportunité de lancement de la mission Crew-13 vers la Station spatiale internationale, a indiqué l’agence dans sa dernière mise à jour sur la mission Crew-13. L’équipage de quatre personnes décollera à bord d’un vaisseau spatial SpaceX Dragon sur une fusée Falcon 9 depuis le Space Launch Complex 40 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride.
La date de lancement fixe également l’horloge pour Crew-12. Une fois que l’équipage 13 arrivera et aura effectué un court transfert, les quatre membres de l’équipage 12 se désamarreront et se dirigeront vers un amerrissage au large des côtes de Californie, mettant ainsi fin à un séjour que la NASA décrit comme étant de près de huit mois.
Les deux extrémités de l’échange dépendent de facteurs qui peuvent évoluer rapidement : les évaluations finales de l’état de préparation en Floride et la météo sur les sites d’amerrissage.
Fenêtre de lancement et plan d’amarrage
Si Crew-13 est lancé à temps, il atteindra la station moins de neuf heures plus tard, avec un amarrage prévu vers 20 heures HAE au port orienté vers l’avant du module Harmony, selon la NASA. Au cours des prochains jours, les équipes réaliseront des activités et des examens préalables au lancement pour confirmer que l’équipage, la station, le vaisseau spatial Dragon et la fusée Falcon 9 sont prêts.
Les astronautes de la NASA Jessica Watkins et Luke Delaney serviront respectivement de commandant et de pilote du vaisseau spatial. L’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Joshua Kutryk et le cosmonaute de Roscosmos Sergey Teteryatnikov voleront en tant que spécialistes de mission. Après leur arrivée, tous les quatre rejoindront l’équipage de l’Expédition 75 de la station.
L’équipage est en quarantaine au Johnson Space Center de la NASA à Houston et devrait se rendre au Kennedy Space Center en Floride le samedi 26 septembre.
L’heure du 1er octobre est un objectif, pas une garantie. Les lancements avec équipage peuvent se déplacer pour des contrôles techniques, la météo sur le site de lancement ou les conditions le long de la trajectoire de montée de la fusée.
Le remplacement des valves a ouvert la voie à une nouvelle date
Le lancement de Crew-13 était initialement prévu pour le 12 septembre. Le 29 août, la NASA a annoncé le report du lancement de Crew-13 après que les équipes ont détecté une fuite d’oxydant dans le système de propulsion du vaisseau spatial Dragon lors du processus standard de pré-lancement, a rapporté Space.com. La NASA a déclaré que des équipes conjointes effectueraient des tests supplémentaires et des examens de données et effectueraient toutes les retouches nécessaires avant le lancement.
Dans une mise à jour du 16 septembre, la NASA a déclaré que l’équipe avait réussi à remplacer une vanne d’oxydant à Dragon et qu’elle visait début octobre. L’agence a annoncé l’objectif du 1er octobre le 22 septembre. Les examens de préparation au cours des prochains jours seront les points de contrôle formels qui confirmeront si Dragon est autorisé à voler.
Ce retard survient au cours d’une année inhabituelle pour le personnel des gares. En janvier, la NASA a ramené l’équipage 11 à la maison plus d’un mois plus tôt après un grave problème médical impliquant un membre d’équipage, laissant trois personnes à bord de la station jusqu’à l’arrivée de l’équipage 12 en février.
Crew-12 approche de la fin de son séjour
L’équipage 12 a été lancé le 13 février et comprend les astronautes de la NASA Jessica Meir, le commandant de la station, et Jack Hathaway, ainsi que l’astronaute de l’ESA Sophie Adenot et le cosmonaute de Roscosmos Andrey Fedyaev. Selon le blog de la station spatiale de la NASA, les quatre hommes ont commencé à emballer des objets personnels pour le Dragon qui les ramènera chez eux après l’arrivée de l’équipage 13.
Leurs dernières semaines ont été consacrées à des recherches ayant une valeur sur Terre. Meir et Adenot ont utilisé l’étude EchoFinder-2, qui associe un équipement à ultrasons à la réalité augmentée et à l’intelligence artificielle, pour scanner les organes de chacun pendant qu’un technicien sur le terrain les guidait en temps réel. La NASA a déclaré que les résultats pourraient aider les futurs équipages à utiliser des outils de surveillance médicale sans l’aide des médecins sur le terrain lorsqu’ils s’éloignent de la Terre.
Hathaway a collecté des échantillons d’un distributeur d’eau d’une station pour une analyse microbienne sur Terre. Fedyaev a testé une combinaison à pression négative du bas du corps de Roscosmos, qui inverse le déplacement de fluide vers la tête provoqué par l’apesanteur et pourrait faciliter son réajustement à la gravité après ce que la NASA a appelé son vol spatial de près de huit mois.
L’astronaute de la NASA Anil Menon et les cosmonautes de Roscosmos Anna Kikina et Pyotr Dubrov, arrivés séparément à bord d’un vaisseau spatial Soyouz, resteront à bord après l’échange.
La météo façonnera les deux extrémités de l’échange
En Floride, les officiers météorologiques militaires publient généralement des prévisions de lancement dans les jours qui précèdent le décollage, et les conditions le long du couloir d’ascension du Dragon au-dessus de l’Atlantique sont également importantes.
Concernant le retour, la NASA a déclaré dans un avis aux médias sur le retour de l’équipage 12 que les équipes de mission examineraient les conditions météorologiques sur les sites d’amerrissage au large des côtes de Californie avant que l’équipage ne quitte la station. Le vent, les vagues et la visibilité affectent tous une récupération en toute sécurité, et les départs du Dragon ont été retardés dans le passé en attendant des conditions acceptables.
La NASA n’a pas encore annoncé de date de désamarrage ou d’amerrissage pour Crew-12. Ces dates dépendent du moment où l’équipage 13 arrive et de la durée du transfert.
Pour les résidents et les visiteurs de Space Coast, l’heure de lancement en fin de matinée peut rendre le Falcon 9 visible depuis les zones d’observation publiques, si le temps le permet. Toute personne envisageant de regarder doit confirmer l’heure via les canaux officiels de la NASA le jour du lancement, car les horaires peuvent changer sans préavis.
Les prochaines étapes sont l’arrivée de l’équipage à Kennedy le 26 septembre et les dernières évaluations de préparation. Si l’équipage 13 vole le 1er octobre et accoste ce soir-là, le retour de l’équipage 12 suivrait après la remise et une vérification météo favorable au large de la Californie.
En fin de compte : après avoir remplacé une valve Dragon qui fuit, la NASA et SpaceX visent le 1er octobre pour Crew-13, et ce lancement est ce qui débloque le retour de Crew-12. Les principales variables restantes sont les révisions finales du vaisseau spatial et la météo aux deux extrémités du voyage.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Quand le lancement de Crew-13 est-il prévu ?
La NASA et SpaceX visent 11 h 10 HAE le jeudi 1er octobre depuis le complexe de lancement spatial 40 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride.
Qui fait partie de la mission Crew-13 ?
Les astronautes de la NASA Jessica Watkins et Luke Delaney, l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Joshua Kutryk et le cosmonaute de Roscosmos Sergey Teteryatnikov.
Pourquoi le lancement a-t-il été retardé ?
La NASA a reporté le lancement initial du 12 septembre après avoir détecté une fuite de comburant dans le système de propulsion du vaisseau spatial Dragon lors du processus de pré-lancement. L’équipe a ensuite remplacé une vanne de comburant.
Quand l’équipage 12 rentrera-t-il à la maison ?
Après l’arrivée de l’équipage 13, il effectue un court transfert. La NASA n’a pas annoncé de date de désamarrage ou d’amerrissage, qui dépendra également de la météo au large de la Californie.
Où l’équipage-12 va-t-il amerrir ?
Au large de la Californie. Les équipes de mission examineront la météo sur les sites d’amerrissage avant que l’équipage ne quitte la station.
Les habitants de Floride peuvent-ils voir le lancement ?
Si le temps le permet, le lancement en fin de matinée peut être visible depuis les zones d’observation publiques le long de la Space Coast. Confirmez l’heure via les canaux officiels de la NASA le jour du lancement.
