Selon les rapports officiels, 46 volcans dans le monde sont en éruption continue, et 19 d’entre eux ont des niveaux d’alerte accrus.
19 volcans avec des niveaux d’alerte élevés
Actuellement, 46 volcans dans le monde sont en éruption continue, et 19 d’entre eux modifient leur activité ou leur statut d’alerte cette semaine. L’attention récente est portée sur des volcans actifs comme le mont Etna en Sicile, qui a récemment craché de la lave, et sur un volcan islandais, de plus en plus instable et qui a provoqué l’évacuation de Grindavík.
Le programme mondial de volcanisme du Smithsonian publie un rapport hebdomadaire sur l’activité volcanique chaque mercredi soir, documentant les éruptions répondant à des critères spécifiques tels que les avis de cendres ou les changements d’activité. Il est remarquable que le dernier rapport répertorie 19 volcans en éruption, mais exclut certains volcans continuellement actifs qui persistent depuis des décennies. Ces volcans non répertoriés mettent en évidence les limites du rapport dans la capture de l’intégralité de l’activité volcanique dans le monde.
46 volcans en état d’éruption continue
La Smithsonian Institution a documenté environ 46 volcans en éruption continue, mais beaucoup n’ont pas montré de changements récents, et ne figurent donc pas dans le rapport hebdomadaire d’activité volcanique. La semaine dernière, trois nouvelles éruptions ont été notées, mais cette semaine, une seule nouvelle entrée est celle du volcan Reykjanes-Svartsengi dans la fissure de Fagradalsfjall en Islande.
Auparavant, Iwo Jima au Japon, Grindavík en Islande et Kamchatka en Russie étaient de nouveaux ajouts. Cependant, Iwo Jima et Klyuchevskoy au Kamtchatka n’ont pas rempli les critères cette semaine. Le volcan islandais, soumis à une instabilité importante – marquée par des tremblements de terre et des affaissements de terrain à Grindavík – indique un mouvement de magma précédant une éruption potentielle, d’où son ajout au rapport de cette semaine.
Néanmoins, le programme du Smithsonian rassure que malgré le nombre de volcans en éruption, les inquiétudes devraient être apaisées. Le programme, tout en mettant à jour avec diligence l’activité volcanique, vise à distinguer les changements significatifs tout en reconnaissant que des éruptions continues n’impliquent pas nécessairement une menace immédiate.
Numéro normal
Le directeur du programme mondial de volcanisme, Ben Andrews, a noté que le nombre actuel d’éruptions, à 46, est typique. Historiquement, il y a généralement 40 à 50 éruptions en cours sur une période de 30 ans. Les éruptions annuelles variaient entre 56 et 88 depuis 1991, avec 67 en 2023 et 85 en 2022. Andrews a souligné le rôle des médias dans l’attention du public, avec des visuels améliorés amplifiant l’intérêt.
Malgré la normalité, les images et vidéos des volcans actifs, souvent partagées sur les réseaux sociaux, captent une large attention, montrant des éruptions fumantes, crachant des cendres et parfois expulsant de la lave.
Volcans
Les volcans servent d’ouvertures par lesquelles la lave, les roches (téphra) et la vapeur entrent en éruption à la surface de la Terre, avec des éruptions s’étendant sur des jours, des mois, voire des années. Contrairement aux montagnes formées par les mouvements de la croûte terrestre, les paysages volcaniques résultent de couches de lave accumulées. L’évent, souvent une dépression au sommet, est relié au stockage souterrain de roches en fusion via des fissures, permettant des éruptions récurrentes et une croissance progressive jusqu’à ce que l’instabilité conduise à des effondrements.
L’USGS supervise plus de 160 volcans américains actifs ou potentiellement actifs, notamment en Alaska et dans l’Ouest américain, y compris le prolifique Kīlauea à Hawaï, en éruption depuis 1983. Dans le monde, il existe environ 1 350 volcans potentiellement actifs, dont 500 sont entrés en éruption au cours du siècle dernier.
Beaucoup encerclent le Pacifique dans le cadre de la « Ceinture de feu ». Les volcans de la côte ouest des États-Unis et de l’Alaska font partie de cet anneau, tandis que les volcans de Yellowstone et d’Hawaï résultent d’un phénomène de « point chaud », contribuant à la diversité du paysage volcanique de la Terre.
