Plus de 3 000 pneus de toutes tailles, y compris des pneus de tracteur, ont été retirés d’une rivière à Philadelphie dans le cadre d’un projet de nettoyage indispensable.
3000 pneus jetés illégalement
La découverte de milliers de pneus déversés illégalement entraîne des retards importants dans le projet de dragage de la rivière Schuylkill, impactant les clubs d’aviron qui utilisent la rivière pour des régates. Le Corps des ingénieurs de l’armée américaine a rapporté que plus de 3 000 pneus avaient été retirés au cours de la deuxième phase du projet, qui visait à dégager la rivière pour les rameurs.
La phase initiale, réalisée par l’entrepreneur du Corps d’armée, Dredgit, a réussi à éliminer 28 000 mètres cubes de sédiments devant les hangars à bateaux emblématiques. Cependant, au cours de la deuxième phase, qui portait sur le parcours national de 2 000 mètres en amont du fleuve, les travailleurs ont commencé à rencontrer de gros pneus de tracteur et de camion, ce qui a entravé le processus de dragage.
Selon le porte-parole du Corps d’armée, Steve Rochette, il n’est pas clair si ce problème est isolé, mais il persiste dans diverses zones de l’hippodrome, perturbant le plan de dragage initial. Le Corps d’armée n’a pas encore déterminé ses prochaines étapes.
La majorité des pneus ont été trouvés près du pont Strawberry Mansion, certains étant dispersés dans la zone de dragage. Le Corps d’armée a collaboré avec le département des rues de la ville pour gérer les pneus, qui sèchent dans une zone de transit avant d’être enlevés par un entrepreneur.
Rochette a mentionné que le Corps d’armée travaille avec Dredgit pour assurer une élimination appropriée des pneus et est en communication avec les responsables de la ville et la marine de Schuylkill. De plus, ils se sont coordonnés avec l’unité des crimes environnementaux du département de police de Philadelphie pour enquêter sur l’incident de déversement illégal.
Projet de nettoyage indispensable
La « Schuylkill Navy », une association de clubs d’aviron amateurs, plaidait depuis des années en faveur du dragage de la rivière. Ils ont fait valoir que l’accumulation de limon provoquait un lit de rivière inégal, ce qui constituait une menace pour l’utilisation récréative et les régates emblématiques d’aviron et de canotage à Philadelphie. Leur préoccupation était que la rivière peu profonde aurait un impact sur les courses, nécessitant un dragage.
Bonnie Mueller, la commodore du groupe, espère que le dragage rendra toutes les voies de l’hippodrome uniformes et utilisables pour les régates à venir. Cependant, elle craint que le processus de nettoyage n’entrave la restauration complète de l’hippodrome.
L’entrepreneur initial chargé du projet de dragage a suspendu les travaux en novembre 2020, invoquant un excès de débris et demandant un financement supplémentaire. Le Corps d’armée a dû trouver un nouvel entrepreneur et obtenir des fonds fédéraux supplémentaires pour relancer le projet.
Les responsables de la marine de Schuylkill avaient initialement prévu d’achever le dragage avant les régates prévues ce mois-ci, mais espèrent maintenant qu’ils seront terminés d’ici la fin du mois prochain, lorsque l’entrepreneur devrait déménager vers un autre endroit. Ils craignent également que l’achèvement du projet ne soit compromis ou nécessite un financement supérieur à celui alloué.
Philadelphie a une histoire de problèmes de déversements illégaux. En 2021, le Département des rues a dépensé 8,3 millions de dollars pour retirer 7 171 tonnes de matériaux déversés illégalement et 83 600 pneus sur 1 309 sites.
