Les arbres qui marchent peuvent sembler ne résider que dans le fruit de notre imagination ainsi que dans la littérature, les histoires et les films de fiction, y compris la franchise « Le Seigneur des Anneaux ».
Dans ses deuxième et troisième épisodes, des ents mobiles et parlants ont été montrés dans « Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours » et « Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi ».
Bien que les êtres ressemblant à des arbres dépeints dans le travail de JRR Tolkien, sur lesquels les films LOTR sont basés, soient loin de la réalité, ils ne sont pas entièrement fictifs.
Dans le monde réel, il y a des arbres qui peuvent bouger, ce qui ressemble à l’acte de marcher, selon les scientifiques.
Cependant, leur mouvement est toujours basé sur leur attachement au sol, où leurs racines sont ancrées ou attachées au sol.
Marcher des palmiers
Une espèce d’arbre qui peut marcher est le Socrate exorrhizacommunément appelé palmier ambulant ou cashapona, originaire d’Équateur et d’autres régions d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
Ces arbres peuvent atteindre 25 mètres de haut et ne sont pas assez rapides pour dépasser les tronçonneuses et les machettes utilisées dans la déforestation.
Selon un article de la BBC sur l’Équateur, les palmiers ambulants peuvent se déplacer à travers la forêt en raison de la croissance de nouvelles racines qui les déplacent lentement, parfois à une distance de deux ou trois centimètres chaque jour.
Au milieu des contestations parmi les scientifiques quant aux faits derrière ces arbres qui marchent, un paléobiologiste nommé Peter Vrsansky de Slovaquie affirme avoir été témoin de l’étrange phénomène de première main, a rapporté la BBC.
Des vidéos sur les réseaux sociaux, bien que non confirmées, montrent également que certains arbres bougent apparemment.
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Tous les arbres peuvent-ils marcher ?
Tous les arbres ne peuvent pas marcher, car les preuves actuelles montrent que les palmiers qui marchent sont les seuls de leur espèce.
S. exorrhiza est probablement le seul arbre en mouvement au monde, selon le projet de conservation à but non lucratif Ecuador Forest of Clouds, qui a cité le point de vue d’experts selon lesquels les espèces d’arbres possèdent un système complexe de racines, qui lui sert de jambes.
Le projet souligne également que les arbres qui marchent se déplacent constamment vers la lumière du soleil au fil des saisons, même s’ils sont situés près de la moyenne annuelle, les arbres peuvent couvrir 20 mètres de leur point d’origine.
Menaces croissantes
Malgré leur mobilité, les arbres qui marchent en Amérique latine ne sont pas invulnérables aux menaces croissantes qui affectent d’autres espèces d’arbres dans le monde, y compris les facteurs naturels et les activités humaines.
Selon des données récentes de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes, le couvert forestier de la région a constamment diminué, passant de 53 % à 46 % entre 1990 et 2020.
Des recherches antérieures menées sur la perte de forêts en Amérique latine suggèrent que la déforestation et l’exploitation forestière illégale sont la principale cause de ladite diminution de la superficie des terres.
Si les facteurs anthropiques actuels persistent, même les arbres qui marchent en Équateur pourraient ne pas survivre dans les années ou les décennies à venir.
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