Un tremblement de terre de magnitude 4,2 a frappé à quelques kilomètres au nord-ouest de Gig Harbor vers 14 h 05, heure avancée du Pacifique, le mardi 29 septembre, envoyant de la lumière trembler dans la région de Puget Sound, selon la page des événements de l’US Geological Survey. Les habitants de Seattle, Tacoma et Everett ont déclaré avoir ressenti le séisme.
Aucun blessé ni dommage n’a été signalé. a déclaré le département de gestion des urgences du comté de Pierce vers 15 heures, selon un rapport du Seattle Times republié par The Spokesman-Review. Le Centre national d’alerte aux tsunamis des États-Unis a déclaré qu’un tsunami était peu probable dans la région de Seattle.
Le séisme a été modeste par rapport aux normes mondiales, mais il figure parmi les tremblements de terre les plus violents enregistrés à Washington ces dernières années. Pour les millions de personnes qui vivent autour de Puget Sound, ce fut une secousse brève et inoffensive et une invitation utile à vérifier l’état de préparation de base.
Où cela a frappé et comment cela a été ressenti
L’épicentre se trouvait à environ 6 km au nord-ouest de Wauna, près de la frontière entre les comtés de Kitsap et Pierce, selon le rapport de KUOW citant l’USGS. La profondeur estimée du séisme était d’environ 17 milles (environ 27 kilomètres) et sa magnitude a été révisée par rapport aux estimations initiales de 4,0 et 4,3, a rapporté le Seattle Times.
Les secousses ont brièvement perturbé les routines. Les membres du conseil municipal de Seattle ont interrompu une réunion à 14 heures lorsque le séisme a frappé. Sound Transit a déclaré que des trains légers sur rail partageaient une voie à la gare d’Angle Lake cet après-midi-là. Les résidents ont posté en ligne que les maisons tremblaient et que les lustres se balançaient.
Un tremblement de terre de magnitude 4,2 produit généralement des secousses modérées et un potentiel de dégâts très légers, selon l’USGS. La profondeur de cet événement a contribué à propager de légères secousses sur une vaste zone plutôt que de concentrer un mouvement puissant en un seul endroit.
Classement parmi les récents tremblements de terre à Washington
Il s’agit du quatrième tremblement de terre de la plus haute magnitude à Washington depuis une décennie, selon l’examen des données de l’USGS par le Seattle Times. Les trois événements les plus importants étaient d’une magnitude de 4,6 près de Monroe en juillet 2019, de 4,5 près de l’île d’Orcas en mars 2025 et de 4,3 près de Port Townsend en octobre 2023.
Des classements comme celui-ci dépendent des limites exactes et de la fenêtre temporelle utilisée. Un séisme de magnitude 4,2 a également frappé l’ouest-nord-ouest de Belfair en février 2017, selon le rapport de KIRO 7 sur le séisme de Belfair, ce qui relierait le nouveau séisme à cette magnitude dans une fenêtre de 10 ans. Quoi qu’il en soit, les tremblements de terre de cette ampleur sont rares dans les basses terres de Puget Sound.
Le Seattle Times a rapporté que le séisme semble se produire le long de la faille de Tacoma, l’une des nombreuses failles de la région. Le département militaire de l’État de Washington décrit cette faille comme s’étendant sur environ 35 milles sur une ligne est-ouest presque droite entre Kent et Union, en passant par l’île Vashon. Cette association est préliminaire et pourrait être affinée au fur et à mesure que les sismologues étudieront l’événement.
Chances de répliques et ce que disent les sismologues
L’USGS a publié une prévision de réplique après le séisme. Il a estimé à 37 pour cent la probabilité d’une réplique sismique de magnitude 3 ou plus au cours de la semaine suivante, à 8 pour cent la probabilité d’une magnitude 4 ou plus et à moins de 1 pour cent de chance d’un séisme plus important, a rapporté KUOW. Ces probabilités s’appliquent à la semaine suivant le séisme et diminuent à mesure que le temps passe sans nouvelle activité.
Harold Tobin, directeur du réseau sismique du nord-ouest du Pacifique, a déclaré que des répliques plus petites sont probables, mais que le risque d’un séisme plus important est faible. » dit Tobin. Il a ajouté que les secousses rappellent ce qui se passe dans le nord-ouest du Pacifique.
L’ouest de l’État de Washington est confronté à plusieurs types de risques sismiques, notamment des failles peu profondes comme celles proches de Tacoma et de Seattle, des séismes plus profonds dans la plaque océanique subductrice et la zone de subduction Cascadia, beaucoup plus grande, au large, selon le réseau sismique du nord-ouest du Pacifique. Les tremblements de terre ne peuvent pas être prédits et un événement de magnitude 4,2 n’indique pas qu’un autre plus important est à venir. Les chiffres prévisionnels de l’USGS constituent le meilleur guide disponible sur le risque à court terme.
Étapes pratiques pour les ménages de Puget Sound
Les résidents qui ont ressenti le séisme peuvent l’utiliser comme un exercice à faibles enjeux. Les responsables des situations d’urgence recommandent la réaction de chute, de couverture et de maintien pendant les secousses : laissez-vous tomber au sol, cachez-vous sous une table ou un bureau solide et tenez bon jusqu’à ce que les secousses cessent. Les portes ne sont pas plus sûres que les autres endroits des maisons modernes.
Les ménages doivent vérifier que les meubles hauts, les chauffe-eau et les téléviseurs sont fixés aux murs et qu’aucun objet lourd n’est rangé au-dessus des lits. Conserver de l’eau, de la nourriture, des médicaments, une lampe de poche et une radio alimentée par batterie pendant plusieurs jours peut faire la différence après un séisme plus important, lorsque les routes et les services publics peuvent être perturbés.
Quiconque sent une odeur de gaz après avoir secoué doit quitter le bâtiment et appeler le service public de l’extérieur. Les résidents qui remarquent de nouvelles fissures dans les fondations, les cheminées ou les murs devraient les faire inspecter. Les polices d’assurance habitation standard ne couvrent généralement pas les dommages causés par les tremblements de terre, les propriétaires voudront donc peut-être revoir leur couverture.
Les personnes qui ont ressenti le séisme peuvent raconter leur expérience via le USGS Did You Feel It ? système sur la page de l’événement, qui aide les scientifiques à cartographier l’intensité des secousses. Les résidents devraient surveiller les mises à jour officielles de l’USGS et du Pacific Northwest Seismic Network plutôt que les rumeurs des médias sociaux concernant des séismes plus importants.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Où le tremblement de terre a-t-il frappé ?
L’USGS a localisé le séisme de magnitude 4,2 à quelques kilomètres au nord-ouest de Gig Harbor, à environ 3,7 milles au nord-ouest de Wauna, près de la limite du comté de Kitsap-Pierce, vers 14 h 05 PDT le 29 septembre.
Y a-t-il eu des dégâts ?
Aucun blessé ni dommage n’a été signalé. Les responsables des urgences du comté de Pierce ont déclaré qu’ils n’avaient reçu aucun rapport faisant état d’impacts.
Y avait-il un risque de tsunami ?
Le Centre national d’alerte aux tsunamis des États-Unis a déclaré qu’un tsunami était peu probable dans la région de Seattle.
Y aura-t-il des répliques ?
L’USGS a estimé à 37 pour cent la probabilité d’une réplique de magnitude 3 ou plus et à 8 pour cent la probabilité d’une réplique de magnitude 4 ou plus dans la semaine suivant le séisme, avec moins de 1 pour cent de chance d’une réplique plus importante.
Quelle a été la force de ce séisme par rapport à d’autres séismes à Washington ?
Le Seattle Times l’a classé comme le quatrième séisme de plus haute magnitude à Washington depuis une décennie, derrière les événements de magnitude 4,6, 4,5 et 4,3. Un séisme de magnitude 4,2 en 2017 près de Belfair correspondait à sa taille.
Que dois-je faire lors d’un tremblement de terre ?
Laissez-vous tomber au sol, cachez-vous sous un meuble solide et tenez bon jusqu’à ce que les secousses cessent. Sécurisez les meubles lourds et gardez les fournitures d’urgence à la maison.
