Alors que les signaux d’alarme clignotent, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, dénonce une urgence climatique mondiale.
Le monde est dans un état d’urgence climatique, a déclaré dimanche le chef des Nations Unies, à la suite de la publication du dernier rapport sur l’état du climat mondial de l’Organisation météorologique mondiale.
« La Terre est poussée au-delà de ses limites alors que tous les indicateurs climatiques clés clignotent en rouge », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres. « Le déséquilibre énergétique de la Terre, l’écart entre la chaleur absorbée et la chaleur libérée, est le plus élevé jamais enregistré. Notre planète piége la chaleur plus rapidement qu’elle ne peut la rejeter. »
Les conséquences, a-t-il ajouté, « s’inscrivent dans la vie quotidienne des familles qui luttent contre la hausse des prix des denrées alimentaires par les sécheresses et les tempêtes, chez les travailleurs poussés au bord du gouffre par la chaleur extrême, chez les agriculteurs qui voient leurs récoltes dépérir, et dans les communautés et les maisons emportées par les inondations ».
Le rapport souligne l’importance des concentrations record de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et note que les effets sont visibles partout, depuis la série de 11 années les plus chaudes jamais enregistrées jusqu’à la façon dont la chaleur s’accumule au plus profond des océans. Pour la première fois, il inclut une mesure appelée déséquilibre énergétique de la Terre comme indicateur climatique clé, mesurant la vitesse à laquelle l’énergie du soleil entre et sort de la planète.
Dans un climat stable, l’énergie entrante et l’énergie sortante sont à peu près les mêmes. Mais des activités telles que la combustion de combustibles fossiles, la culture d’aliments et la fabrication d’acier, de ciment et de plastique ont bouleversé cet équilibre en poussant les niveaux de dioxyde de carbone, de méthane et d’oxyde d’azote dans l’atmosphère à des niveaux plus élevés depuis au moins 800 000 ans. Cela piége plus d’énergie solaire dans le système climatique terrestre que jamais auparavant.
« Une meilleure compréhension scientifique du déséquilibre énergétique de la Terre montre que les perturbations sont réelles et constituent la réalité à laquelle notre planète et notre climat sont confrontés à l’heure actuelle », a déclaré la secrétaire générale de l’Organisation météorologique mondiale, Celeste Saulo, ajoutant que « nous vivrons avec ces conséquences pendant des centaines et des milliers d’années ».
La nouvelle mesure montre une image plus complète de la façon dont le système climatique réagit aux émissions humaines en intégrant toute la chaleur accumulée dans les océans et l’atmosphère, sur la terre ferme et dans la fonte des glaces, a déclaré l’océanographe Karina von Schuckmann, conseillère scientifique principale chez Mercator Ocean International et membre du groupe d’observation des océans de l’OMM.
Le climatologue américain Ko Barrett, secrétaire général adjoint de l’OMM, a déclaré que le déséquilibre énergétique de la Terre permet également de montrer comment les différentes parties du système climatique sont connectées et d’identifier le rôle central des océans dans l’absorption de la majeure partie de la chaleur emprisonnée.
L’indicateur du bilan énergétique mis en avant par l’OMM se concentre sur les fondamentaux du changement climatique, a déclaré l’analyste climatique indépendant Leon Simons, co-auteur de plusieurs articles récents sur le sujet.
« De l’énergie qui entre, de l’énergie qui sort », a-t-il déclaré. « Les gaz à effet de serre modifient la quantité d’énergie qui s’échappe et le système réagit. C’est vraiment ce qui motive tout. »
Cette mesure de base de l’énergie est un meilleur point de départ que d’essayer d’établir un changement de température par rapport à 1850 dans les forums internationaux, qui commencent alors rapidement à chicaner sur la signification d’un dixième de degré, a déclaré Simons. La mesure est également plus significative aujourd’hui car il existe 20 à 25 années de données provenant de capteurs satellite conçus pour étudier le bilan énergétique de la Terre.
Les bases scientifiques contribuent également à expliquer l’une des conclusions les plus mémorables du rapport. La température de l’air que connaissent les humains ne représente qu’environ 1 à 2 pour cent de toute l’énergie emprisonnée dans les systèmes terrestres par les gaz à effet de serre. Environ 90 à 93 pour cent réchauffent les océans tandis qu’environ 5 à 6 pour cent font fondre la glace et réchauffent les terres.
Le rapport de l’OMM est compilé avec la contribution des agences météorologiques nationales, des programmes de recherche internationaux et des partenaires des Nations Unies, en s’appuyant sur les données des satellites, des systèmes de surveillance des océans et des stations météorologiques du monde entier. Il reflète les contributions de scientifiques et d’institutions de près de 190 pays.
Ces informations reflètent les meilleures données scientifiques mondiales disponibles, malgré les inquiétudes de l’année dernière concernant les coupes dans les programmes climatiques américains, a déclaré Barrett, adjoint de l’OMM et ancien dirigeant chevronné des programmes climatiques fédéraux américains au sein de plusieurs administrations présidentielles.
Les flux de données critiques et les observations climatiques n’ont été perturbés par aucun des principaux contributeurs au rapport, et elle a noté que le Congrès a rétabli « une grande partie du financement » précédemment signalé comme ayant été coupé. Il n’y a pas non plus eu de baisse de la demande d’informations climatiques précises, a-t-elle ajouté.
Guterres a déclaré que le stress climatique révèle le fait que « notre dépendance aux combustibles fossiles déstabilise à la fois le climat et la sécurité mondiale ». Accélérer une transition mondiale vers les énergies renouvelables « garantirait la sécurité climatique, la sécurité énergétique et la sécurité nationale », a-t-il déclaré.
« Le rapport d’aujourd’hui devrait être accompagné d’une étiquette d’avertissement », a-t-il déclaré. « Le chaos climatique s’accélère et tout retard est mortel. La voie à suivre doit être fondée sur la science, le bon sens et le courage d’agir. »
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