Un énorme poisson-scie en détresse a été secouru par les responsables de la faune sauvage dans les Keys de Floride, une mesure cruciale pour sauver l'espèce alors que le nombre de morts continue d'augmenter.
Le poisson-scie à petites dents de 3,3 mètres a été aperçu nageant en rond près de Cudjoe Key et signalé à la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, ont indiqué des responsables.
Sauvetage des animaux
Il a été chargé sur une remorque de transport spécialement spécialisée et livré au Mote Marine Laboratory à Sarasota, où il est en cours de réhabilitation.
Ce sauvetage d'animaux inhabituel fait partie d'une « réponse d'urgence » menée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et les responsables de la faune de Floride pour faire face à une mortalité sans précédent de poissons-scies, une espèce apparentée aux requins et aux raies qui existe en grande partie inchangée depuis des millions d'années.
C'est une espèce en voie de disparition qui vit dans les mers côtières du sud-est des États-Unis et de l'Amérique du Sud. Il se distingue par son long museau aplati et ses dents dentelées qui ressemblent à une scie, d'où son nom populaire.
« Il est important de noter que le sauvetage actif et la réhabilitation ne sont pas toujours efficaces pour sauver les animaux échoués. Cependant, cela peut quand même nous fournir des informations cruciales pour connaître la nature de la détresse », a déclaré Adam Brame, coordinateur du rétablissement des poissons-scies pour la NOAA.
Malgré leur apparence intimidante, les poissons-scies à petites dents ne causent que peu de dommages aux humains. Ils se nourrissent généralement de petits poissons et de crustacés, utilisant leurs rostres distinctifs pour assommer leurs victimes.
Cependant, leurs populations ont chuté en raison de la dégradation de leur habitat, de la surpêche et de la capture accidentelle dans les engins de pêche ; des initiatives de conservation sont actuellement en cours pour sauvegarder les populations survivantes et restaurer leurs habitats.
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Comportement inhabituel du poisson-scie
En Floride, des comportements inhabituels ont été signalés, tels que des poissons tournant ou tourbillonnant dans l'eau. D'autres espèces de poissons semblent avoir été touchées, même si les autorités n'ont pas encore identifié la cause.
Depuis janvier, au moins 38 poissons-scies, une espèce menacée, sont morts en Floride. La gravité de la crise a déclenché un effort coordonné entre les agences d’État, les instituts de recherche et les citoyens concernés. Avec plus de 400 rapports inondant la ligne d’assistance téléphonique pour la destruction des poissons et plus de 200 échantillons collectés, la gravité du problème est évidente.
Les autopsies du poisson-scie n'ont révélé aucun agent pathogène ou maladie bactérienne, et aucun problème de faible niveau d'oxygène dans l'eau ou de toxines comme les pesticides ou les marées rouges dangereuses n'a été constaté. Les analyses d'eau sont en cours.
Une autre raison possible est le changement climatique, qui a provoqué la surchauffe des mers de Floride l'été dernier, entraînant le blanchissement des coraux et la mortalité d'autres espèces marines. Même cette année, les mers sont anormalement chaudes.
Les autorités affirment qu'il est plus difficile de réhabiliter un poisson-scie qu'une créature marine respirant l'air comme un dauphin ou un lamantin.
« Nous espérons que le sauvetage et la réhabilitation d'un poisson-scie à petites dents adulte nous rapprocheront de la compréhension de la cause de cet événement », a déclaré Gil McRae, directeur de l'Institut de recherche sur la pêche et la faune du FWC.
La législature de Floride a engagé jusqu'à 2 millions de dollars pour résoudre la situation, mais la majorité de cet argent ne sera pas accessible avant l'été.
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