Pour le stockage d’énergie aux États-Unis, une croissance record reste une tâche difficile

Malgré un nouveau record de croissance, trop de projets sont retardés par une multitude de défis.

Les États-Unis ont ajouté une quantité record de stockage d’énergie au deuxième trimestre.

Mais je pardonnerai aux gens de l’industrie de ne pas être d’humeur à faire la fête.

La croissance, bien que substantielle, aurait été bien plus importante sans les nombreux retards provoqués par les pénuries de pièces détachées et d’autres problèmes. En outre, la croissance concerne principalement le stockage à l’échelle des services publics, tandis que les projets à domicile ont diminué.

Les développeurs de stockage d’énergie ont réalisé 1 680 mégawatts de projets au deuxième trimestre, le plus élevé jamais enregistré pour un seul trimestre, et une augmentation de 21 pour cent par rapport au deuxième trimestre de l’année dernière, selon un rapport publié cette semaine par Wood Mackenzie, une société de recherche, et l’American Clean Power Association, un groupe professionnel.

Mais il y a 2 000 mégawatts supplémentaires de projets que les développeurs ont repoussés au cours des trimestres et des années ultérieurs, indique le rapport.

Les projets prennent du retard pour de nombreuses raisons, notamment la difficulté à obtenir des pièces détachées, les longues attentes pour obtenir les autorisations de raccordement au réseau et la nécessité de réviser le financement en raison de la hausse des coûts.

« Il est difficile d’être développeur » au milieu des défis actuels, a déclaré Vanessa Witte, analyste principale du stockage d’énergie chez Wood Mackenzie et co-auteur du rapport. « C’est une industrie très difficile. »

Le stockage d’énergie est un élément essentiel de la transition vers une énergie propre, car il fonctionne bien avec des ressources intermittentes comme l’énergie éolienne et solaire, stockant l’électricité pour l’utiliser pendant les périodes de forte demande. Pour réussir la transition, le réseau aura besoin de grandes quantités de stockage d’énergie, qui peuvent inclure des batteries et d’autres technologies comme le stockage par pompage utilisant des barrages hydroélectriques.

Tous les nouveaux projets de stockage du deuxième trimestre concernaient des batteries.

La plus importante, et de loin, a été la troisième phase du stockage d’énergie de Moss Landing en Californie, avec 350 mégawatts, qui a été mise en service en juin. La somme des trois phases est de 750 mégawatts.

La durée moyenne des systèmes de stockage par batterie continue d’augmenter, comme le montre le nombre de mégawattheures que les nouveaux projets peuvent décharger avant de devoir être rechargés. Les nouveaux projets ont généré 5 597 mégawattheures au deuxième trimestre, ce qui constitue un record.

En divisant les mégawattheures par les 1 680 mégawatts de capacité, nous obtenons la durée moyenne des nouveaux projets : 3,3 heures, contre 2,2 heures au même trimestre de l’année précédente.

Le rapport Wood Mackenzie ne donne pas de détails sur les projets qui ont été retardés, mais les rapports mensuels de l’Energy Information Administration aident à retracer les calendriers en constante évolution.

Par exemple, le développeur Terra-Gen a repoussé le délai d’achèvement estimé de plusieurs phases de son projet Edwards Sanborn, une centrale solaire et de stockage située à environ 50 miles à l’est de Bakersfield, en Californie.

C’est un projet énorme. Lorsque toutes les phases seront terminées, la partie stockage aura une capacité de 2 165 mégawatts. Plusieurs centaines de mégawatts sont en phase déjà opérationnelles.

Les projets résidentiels de stockage d’énergie ont diminué au deuxième trimestre, en grande partie à cause d’une forte baisse des installations dans les maisons et les appartements en Californie. Le total du nouveau stockage d’énergie résidentiel était de 137,8 mégawatts pour le trimestre, en baisse de 10 pour cent par rapport au trimestre de l’année précédente.

Les chiffres de la Californie sont en baisse en grande partie à cause de nouvelles règles qui réduisent les avantages financiers de l’énergie solaire sur les toits.

De nombreux clients ont acheté de nouveaux systèmes solaires et de stockage en Californie l’année dernière pour anticiper les nouvelles règles, qui ont avancé les installations qui auraient autrement pu se produire cette année.

Bernadette Del Chiaro, directrice exécutive de la California Solar & Storage Association, a déclaré que la baisse des ventes était précisément ce qu’elle et ses membres avaient prévenu.

« Vous ne pouvez pas stimuler le stockage en rendant sa source d’énergie (par exemple solaire) plus chère », a-t-elle déclaré dans un e-mail. « Les deux vont de pair. »

J’ai demandé à Hanna Nuttall, une analyste de Wood Mackenzie qui s’occupe du stockage résidentiel, combien de temps le déclin en Californie devrait durer.

Elle s’attend à ce que le marché de l’État rebondisse en 2024 et 2025, parallèlement à une croissance du stockage résidentiel à travers le pays.

La loi sur la réduction de l’inflation contient des dispositions qui aideront le secteur du stockage, notamment un crédit d’impôt à l’investissement auquel les promoteurs peuvent accéder beaucoup plus facilement que ce n’était le cas dans la loi précédente.

Mais il faudra des années pour que la loi de 2022 se traduise en nouveaux projets, ce qui fait partie de ce que les analystes s’attendent à une poussée vers la fin de la décennie.

En attendant, les records trimestriels et annuels continueront de baisser. La question à l’avenir est de savoir si la croissance est suffisante pour faciliter une transition rapide vers une énergie propre. Et à l’heure actuelle, il y a trop de facteurs qui freinent.

Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :

Biden visite une ligne de piquetage de l’UAW pendant une grève partielle : Le président Joe Biden a exhorté les membres en grève de l’UAW à « s’en tenir à leurs positions » dans leur revendication de salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail. Sa visite aux travailleurs est décrite comme « une démonstration sans précédent de soutien au mouvement syndical de la part d’un président moderne » dans cet article de Seung Min Kim, Tom Krisher et Chris Megerian de l’Associated Press. La grève a beaucoup à voir avec l’anxiété des travailleurs de l’automobile quant à l’impact du passage aux véhicules électriques sur leur emploi.

Ford arrête les travaux sur une usine de batteries pour véhicules électriques dans le Michigan : Dans un coup porté à Biden que de nombreux observateurs considèrent comme lié à la grève, Ford a déclaré qu’il suspendait ses travaux visant à développer une usine de batteries de 3,5 milliards de dollars dans le Michigan. La société a déclaré qu’elle craignait que l’usine ne soit pas en mesure de fabriquer des produits à un prix compétitif, comme le rapporte Jack Ewing pour le New York Times.

Fervo Energy inaugure la construction d’une centrale géothermique de nouvelle génération : Fervo Energy a organisé une cérémonie d’inauguration dans l’Utah pour une centrale géothermique de 400 mégawatts qui pourrait être le début d’une nouvelle génération de centrales utilisant une forme avancée de cette technologie. L’énergie géothermique utilise la chaleur de la Terre pour créer de la vapeur qui fait tourner une turbine pour produire de l’électricité. La plupart des centrales géothermiques sont situées dans des endroits où se trouvent des sources chaudes et d’autres sources de chaleur proches de la surface. Fervo, basée à Houston, utilise des techniques de forage de l’industrie pétrolière pour accéder à la chaleur beaucoup plus profondément, une approche qui signifie que l’entreprise pourrait construire des usines dans de nombreux endroits, comme le rapporte Maria Gallucci pour Canary Media.

Pourquoi nous avons besoin d’éoliennes qui flottent : Les vents océaniques les plus forts soufflent au-dessus des eaux profondes, ce qui nécessite le développement d’éoliennes flottantes. Peter Fairley écrit pour IEEE Spectrum sur la course au développement des turbines flottantes et pourquoi c’est si important.

L’aluminium, qui est crucial pour une économie énergétique propre, a une énorme empreinte carbone : La production d’aluminium est l’une des principales sources d’émissions de gaz à effet de serre et de pollution toxique de l’air et de l’eau. Le métal est également un composant important pour les panneaux solaires, les éoliennes et les véhicules électriques. L’Environmental Integrity Project a publié un nouveau rapport qui détaille ce « paradoxe » des avantages et des dangers de l’aluminium, selon mon collègue Phil McKenna. Le rapport examine certaines des façons dont les producteurs d’aluminium peuvent moderniser leurs opérations afin de réduire les dommages environnementaux.

La loi phare de l’Illinois sur le climat a mis du temps à tenir ses promesses en matière d’énergie propre et d’emplois : Deux ans après sa promulgation par le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, la loi sur le climat et l’emploi équitable n’a fait que des progrès limités dans la réalisation de ses objectifs en matière d’embauche et de développement d’énergie propre. La lenteur des progrès montre certains des défis liés à la mise en œuvre d’une loi majeure sur le climat et les énergies propres, comme je le rapporte en partenariat avec Brett Chase du Chicago Sun-Times. Les observateurs attentifs de l’application de la loi ont été frustrés, mais ils affirment que certains signes montrent que le gouvernement de l’État est conscient des problèmes et prend des mesures pour les résoudre.