Les montagnes Rocheuses sont en alerte hivernale alors qu’une puissante tempête balaye le pays d’un océan à l’autre, selon les prévisions météorologiques du centre des États-Unis.
Aperçu de la météo pour le centre des États-Unis
Un puissant système de tempêtes d’un océan à l’autre, suite à de fortes pluies et à une tornade rare près de Vancouver, dans l’État de Washington, progresse jeudi dans le centre des États-Unis. Le risque de temps violent se déplace désormais vers les plaines à mesure que le système se déplace vers l’est.
Des averses et des orages sont attendus, certains peut-être violents, des plaines centrales au Midwest jeudi et vendredi. La SPC a émis une veille de tornade pour certaines parties du nord du Kansas et du centre du Nebraska jusqu’à 19 h 00 (heure française) en raison de la menace météorologique grave.
Orages supercellulaires, tornade rare
Le SPC prévoit le développement d’orages dispersés forts à violents dans le centre du Nebraska et le nord du Kansas jeudi, y compris des orages supercellulaires avec une tornade et un potentiel de grêle important. Mercredi, un rare tornade EF-0 a brièvement atterri à La Center, Washington, causant des dégâts minimes. Washington ne connaît généralement qu’environ trois tornades par an.
Le principal risque de temps violent jeudi se situe dans les plaines centrales, le SPC le désignant au niveau 2 sur 5 sur l’échelle de risque d’orage. Des villes comme Omaha et Lincoln dans le Nebraska se trouvent dans cette zone de menace.
Vendredi, la menace se déplace vers l’est, certaines parties du Midwest, notamment l’Iowa, l’Illinois, le Missouri et Saint-Louis, tombant sous le niveau 1 sur 5 sur l’échelle de risque d’orage.
Grêlons, crues soudaines
Le déclenchement d’orages en fin de journée pourrait donner lieu à des tornades et à de gros grêlons, a prévenu la météorologue Britta Merwin.
La météorologue Jane Minar a souligné le risque de grêle, en le comparant à des balles de ping-pong frappant les fenêtres. Les crues soudaines sont également préoccupantes alors que la tempête se déplace vers l’est jeudi et vendredi. Les plaines centrales, certaines parties du Midwest, notamment le sud-est du Dakota du Sud, le nord-est du Nebraska, le sud-ouest du Minnesota et le nord-ouest de l’Iowa, sont confrontées à la menace de crue éclair la plus élevée.
Plusieurs centimètres de pluie sont attendus tout au long du week-end, en particulier dans la région des plaines du nord et des Grands Lacs. Le sud du Dakota du Sud, l’Iowa, le sud du Wisconsin, le nord de l’Illinois et Chicago pourraient connaître de 3 à 5 pouces de précipitations, ce qui présente des dangers potentiels.
Alertes hivernales dans les montagnes Rocheuses
La tempête a d’autres effets que la pluie et le mauvais temps. Les altitudes plus élevées des montagnes Rocheuses connaissent également de fortes chutes de neige et de nombreuses alertes météorologiques hivernales sont en vigueur.
L’élévation de Salt Lake City, selon Merwin, est d’environ 4 500 pieds ; à environ 5 200 pieds se trouve Denver. En remontant la pente, à 7 000 pieds, la neige sera visible et les cols du Colorado et de l’Utah dépassent 7 000 pieds. Ce sont des endroits où il pleut, selon Merwin, qui a également déclaré que tout dépend de l’altitude.
Puissante tempête d’un océan à l’autre
La tempête se déplaçant de la vallée de l’Ohio à travers les Grands Lacs samedi apportera de la pluie sur le nord-est et la Nouvelle-Angleterre. Plus tôt dans la semaine, de fortes pluies et des vents violents ont menacé de perturber les projets du week-end dans ces régions. Le météorologue Bob Van Dillen avait initialement prédit un lessivage complet de la Nouvelle-Angleterre jusqu’à la côte médio-atlantique. Toutefois, les perspectives se sont améliorées.
Même si la tempête devrait s’intensifier à mesure qu’elle quitte les Grands Lacs, elle pourrait ne pas entraîner un emportement total. De fortes pluies sont probables dans certaines parties de la Pennsylvanie, notamment dans la région de Philadelphie, et à Washington DC. La tempête se dirige également un peu plus au sud et se déplace plus rapidement que prévu initialement.
Cela signifie que les pluies les plus fortes se limiteront probablement dimanche à la côte du New Jersey et au sud de Long Island à New York. Heureusement, la trajectoire de la tempête devrait également s’éclaircir plus rapidement. Un peu de pluie est possible dans la nuit de samedi à dimanche, principalement depuis l’autoroute à péage du Massachusetts vers le sud. Dimanche devrait apporter un ciel dégagé et des conditions un peu plus fraîches, offrant une meilleure journée aux régions touchées.
